ピピレイ島(コーピピレ)完全ガイド:ピピ島観光

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ピピドン島だけでなく、ピピレイ島にも足を延ばす理由

バーやフェリー乗り場を求めるなら、ピピドン島へ向かうことになるでしょう。しかし石灰岩の絶景を求めるなら、目指すべきはピピレイ島です。

ピピレイ島は、ピピ諸島のうち無人のほうの島にあたります。道路もホテルも常住人口も一切なく、ターコイズブルーの海から鋭くそびえ立つカルスト地形の塊がその姿です。移動手段はすべて船のみ。マヤベイ、ピレーラグーン、ロー・サマー湾といったこの島の見どころは、いずれも日没とともに閉まる国立公園の敷地内にあります。

アクセス方法

ピピレイ島へ直行するフェリーはありません。チャーターしたロングテールボート、スピードボートツアー、あるいは日帰りツアーの立ち寄り先として訪れることになります。

多くの旅行者はピピドン島(プーケットやクラビからフェリーで1.5〜2時間)を拠点とし、トンサイ桟橋(Tonsai Pier)から出る半日ツアーやサンセットツアーを予約します。トンサイ桟橋からピピレイ島の主要な湾までは、ロングテールボートでおおよそ20〜30分です。

プーケットやクラビからも、ピピドン島を一切経由せずマヤベイ、ピレー、バンブー島へ直行するスピードボートの日帰りツアーが出ています。

見どころ

ピピレイ島の魅力を支えているのは、主に3つの湾です。

• マヤベイ — 映画『ザ・ビーチ』で有名になった白砂の弧を描くビーチです。現在は岸辺での遊泳やボートの係留が禁止されており、サンゴを保護するため、訪問者は後方の浮桟橋と木道を経由して上陸します。
• ピレーラグーン — 断崖に取り囲まれたほぼ閉じたプールで、水深数メートル下の海底まで見通せるほどの透明度を誇ります。絵葉書そのままの絶景が広がる場所です。
• ロー・サマー湾 — 比較的静かで、サンゴの上でのシュノーケリングに適した湾です。マヤベイの時間指定枠が満員のときの係留場所として使われることも多いです。

海岸の多くはサンゴの砂利地で柔らかい砂浜ではないため、サンゴに優しい日焼け止めとウォーターシューズを持参しましょう。

訪れるべき時期

乾季(おおよそ11月から4月)は海が最も穏やかで、シュノーケリングに適した澄んだ水が楽しめます。

マヤベイはタイの国立公園当局が定める制限時間内での運営となっており、生態系の回復のため夜間はビーチが閉鎖されます。この時間帯はこれまでも幾度か変更されているため、予約前に最新の営業時間を確認してください。

ピピドン島を午前7〜8時頃に出発する早朝ツアーなら、プーケットやクラビから押し寄せる昼どきのボートの大群を避けられます。近年は、ピレーラグーンへのサンセットツアーを催行する業者も増えており、ボート同士の混雑がはるかに少ないなか、金色の光に染まる断崖を楽しむことができます。

現地の人のように旅するコツ

できれば一日がかりの大規模ツアーは避けましょう。6つの湾を慌てて巡るより、1〜2箇所に絞った短めのツアーのほうが満足度は高いはずです。

• トンサイ桟橋(Tonsai Pier)でロングテールボートを直接予約することをおすすめします。リゾート経由のパッケージツアーより通常安く済み、経路や時間も交渉できます。
• ロングテールボートのチャーター料金はタイバーツの現金で支払いましょう。独立系の船頭にはカード払いが一般的ではありません。
• 船頭への心付け(チップ)は、立ち寄り先について柔軟に対応してくれた場合、最後に少額渡すとよいでしょう。義務ではありませんが、慣例として喜ばれます。
• 午前11時〜午後2時の時間帯は避けましょう。プーケットやクラビからのスピードボートが最も多くマヤベイに集まる時間帯です。
• サンゴに触れたり、上に立ったりしないでください。公園のレンジャーが取り締まっており、損傷には罰金が科されます。

よくある失敗は、マヤベイにしか立ち寄らないツアーを予約してしまうことです。ピレーラグーンも行程に含めてもらうよう、ツアー会社に相談してみましょう。マヤベイほど混雑せず、同じような時間制限もないため、多くの旅行者にとってこちらのほうが良い思い出になることも少なくありません。

ピピレイ島は誰も泊まらない島であるため、ピピドン島のような一晩を過ごす観光客の集中は起こりません。そのため、昼どきのツアーボートの混雑を除けば、比較的空いていると感じられるでしょう。特に、大人数の団体ツアーに参加せず自分でロングテールボートを手配すれば、その快適さはより実感できるはずです。