Monkey Bay: Guía de viaje de Koh Phi Phi (4.2★)

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Por qué ir

Vienes a Monkey Bay por una sola razón: los monos, no para nadar.

Una tropa de macacos de cola larga es dueña de esta franja de arena, y saben exactamente por qué siguen llegando los barcos. Buscan comida entre los restos, escalan las paredes de piedra calcárea que encierran la cala, y se acercarán bastante. Este es el encuentro cercano con fauna salvaje más fiable de todo Phi Phi, encajado entre imponentes acantilados de karst que convierten toda la bahía en un anfiteatro natural.

Cómo llegar

Monkey Bay se encuentra en la punta noreste de Koh Phi Phi Don, a poca distancia de los principales pueblos con muelle de Phi Phi, Tonsai y Laem Tong.

La mayoría de los visitantes llega en barco longtail o lancha rápida como parte de un itinerario más amplio de isla en isla que suele incluir también Maya Bay, Pileh Lagoon y Bamboo Island. También puedes contratar un longtail directamente desde Tonsai para una visita más puntual y corta.

Técnicamente existe un sendero a pie desde el lado de Laem Tong, pero es empinado, en algunos tramos no está señalizado, y es mejor dejarlo para excursionistas experimentados con calzado adecuado.

Qué ver y hacer

La playa en sí es diminuta: no necesitarás más de 20-30 minutos aquí.

Qué hacer:

• Observa a los macacos a una distancia respetuosa; no los acorrales
• Practica snorkel en el arrecife cercano a la orilla para ver peces loro y pequeña vida marina de arrecife
• Fotografía los acantilados: las paredes de karst aquí son de las más espectaculares de la isla
• Olvídate de comer aquí: no hay restaurantes propiamente dichos ni zonas con sombra para sentarse

Los barcos suelen quedarse a la deriva justo frente a la costa en lugar de encallar por completo, así que prepárate para vadear los últimos metros.

Cuándo ir

Las salidas por la mañana, generalmente antes de las 10am, suelen llegar a Monkey Bay antes de que llegue el grueso de la flota de tours diarios.

Hacia el mediodía puede haber varios barcos anclados a la vez, lo que asusta menos a los monos de lo que abarrota la arena. La luz de la tarde también es más dura y plana para fotografiar los acantilados, mientras que el sol de la mañana incide sobre la piedra calcárea en un ángulo más favorable.

La temporada seca, aproximadamente de noviembre a abril, ofrece mares más tranquilos para el traslado en barco y mejor visibilidad para hacer snorkel. Las marejadas del monzón entre junio y octubre pueden hacer la travesía más agitada y, en ocasiones, cancelar los viajes en longtail más pequeños.

Cómo visitarlo como un local

Monkey Bay es muy conocida y está firmemente dentro del circuito turístico, así que no esperes soledad: la jugada inteligente está en el momento del día, no en la discreción.

• Reserva un longtail privado desde Tonsai en lugar de un tour grupal en lancha rápida si quieres menos gente y más flexibilidad de horarios
• Paga a los operadores de barcos y guías en efectivo, en baht tailandeses; las propinas pequeñas para los conductores de longtail son costumbre, pero no obligatorias
• Nunca lleves comida, bolsas de plástico o joyas colgantes cerca de los macacos: asocian las bolsas con comida y las agarrarán
• Sujeta el teléfono y la cámara con una correa de muñeca; los monos han arrebatado dispositivos sueltos de las manos de turistas
• No mantengas contacto visual directo y prolongado con los macacos ni los acorrales contra las rocas: ambas cosas se interpretan como amenazas

El error más grande que cometen los turistas aquí es tratar a los monos como accesorios domesticados para fotos. Son animales salvajes en un espacio pequeño y con mucho tráfico de barcos, y sí ocurren mordiscos cuando la gente los agobia para hacerse selfies. Observa, fotografía desde unos metros de distancia y deja que se acerquen ellos, no al revés.

Combina Monkey Bay con un recorrido más largo de medio día: el agua turquesa de Pileh Lagoon y el espectacular telón de fondo de Maya Bay están cerca y hacen que la jornada sea más completa de lo que Monkey Bay por sí sola justificaría.