Parque Nacional Marino Mu Ko Ang Thong: guía de viaje desde Koh Samui

Qué se visita realmente

Mu Ko Ang Thong es un conjunto de 42 islas dispersas por el golfo de Tailandia, a poco más de una hora y media en lancha rápida desde Koh Samui. Los escarpados farallones de piedra caliza emergen directamente del agua turquesa, con las cimas cubiertas de bosque y las bases horadadas por cuevas marinas y lagunas escondidas.

No hay pueblo ni muelle rodeado de tiendas, ni tampoco población permanente, salvo un pequeño puesto de guardaparques en Ko Wua Talap, la isla principal. Se trata de un destino para excursión de un día, no de un lugar al que se pueda llegar por cuenta propia, ya que el acceso es solo por barco y la mayoría de los visitantes llega con un tour programado.

Cómo llegar desde Samui

Casi todo el mundo reserva a través de un operador turístico en Bangrak, en Nathon o directamente en la recepción de su resort, ya que no existe ningún ferry público que pare aquí. Las lanchas rápidas y los catamaranes de mayor tamaño zarpan de los muelles de Koh Samui temprano por la mañana, la mayoría entre las 8:00 y las 9:00, para una travesía de entre 60 y 90 minutos aproximadamente.

• Tours en lancha rápida: cruce más veloz, más tiempo en las islas, pero trayecto más movido en temporada de oleaje
• Tours en catamarán o embarcaciones grandes, más lentos: navegación más estable, mejor opción para familias o para quienes se marean con facilidad
• Chárteres privados: posibles aunque más caros, útiles si se quiere evitar los horarios de los grupos

Conviene confirmar el punto de salida del tour antes de reservar, ya que algunos parten de Nathon, en la costa oeste, en lugar de Bangrak.

El Lago Esmeralda y la subida al mirador

La atracción más emblemática es Thale Nai, el “Lago Esmeralda”, una laguna de agua salada cerrada por tierra y rodeada de acantilados en Ko Mae Ko. Un breve paseo elevado con escalones sube desde la playa hasta un mirador desde donde se ve el agua verde jade del lago, completamente encerrada por la roca y sin conexión visible con el mar.

La mayoría de los tours también hacen parada en Ko Wua Talap para la caminata al mirador, una subida empinada de entre 30 y 45 minutos por escalones de madera y un sendero irregular hasta un punto panorámico sobre las islas dispersas más abajo. Es recomendable usar calzado cerrado, no sandalias, ya que el camino es de piedra caliza desigual y puede resultar resbaladizo después de la lluvia.

En el agua: kayak y esnórquel

Muchos paquetes incluyen una o dos horas de kayak de mar por los canales de manglar y alrededor de los islotes más pequeños, remando hasta rincones a los que el barco principal no puede acceder. Las paradas para esnórquel suelen hacerse sobre zonas de arrecife poco profundas cerca de Ko Sam Sao o Ko Tai Plao, con una visibilidad aceptable, aunque no especialmente espectacular para los estándares tailandeses.

Conviene llevar protector solar biodegradable y aplicarlo antes de subir al barco, ya que nadar justo después de usar un protector solar convencional anula el sentido de estar en un parque marino. Una camiseta de neopreno o licra protege tanto de las quemaduras solares como del reflejo del mediodía en cubierta entre parada y parada.

Cómo organizar la visita para evitar las multitudes

La entrada al parque funciona de 8:00 a 17:00 todos los días, y la popularidad del archipiélago hace que los barcos converjan en los principales puntos de interés a media mañana. La franja más tranquila, tanto entre semana como los fines de semana, es de 8:00 a 10:00, justo cuando llegan los primeros barcos y antes de que se acumule el resto de la flota.

Conviene evitar estar en el paseo elevado del Lago Esmeralda o en el sendero del mirador de Ko Wua Talap entre las 11:00 y las 16:00 los fines de semana, cuando se forman colas en las estrechas escaleras. Si el tour permite elegir el orden de las paradas, es mejor pedir ir al mirador o al lago a primera hora en lugar de dejarlo para el final.

Cómo aprovechar bien el día

Conviene llevar poco equipaje, pero lo esencial: pastillas contra el mareo si se es propenso a marearse, una bolsa estanca para el teléfono, escarpines para las entradas rocosas a la orilla y algo de efectivo para lo que se venda a bordo. La mayoría de los tours incluye el almuerzo, a menudo un bufé tailandés servido en el barco o en una parada en la playa, aunque conviene llevar algún snack en caso de tener restricciones alimentarias.

El chaleco salvavidas es obligatorio para el kayak y, con frecuencia, también para las paradas de baño; no vale la pena discutir con la tripulación sobre esto, ya que las corrientes alrededor de las bases de piedra caliza pueden sorprender a los nadadores. Los tours de día completo suelen ir de 8:00 a 17:00, así que conviene avisar en el resort de que se estará fuera todo el día y no planear nada para esa noche, ya que el sol y las horas de navegación suelen dejar a la mayoría con ganas de acostarse temprano.