ムー・コー・アンタォン国立海洋公園：サムイ島発の旅行ガイド

ここは実際どんな場所なのか

ムー・コー・アンタォンは、タイ湾に散らばる42の島々からなる群島で、サムイ島からスピードボートでおよそ1時間半の距離にあります。ターコイズブルーの海から切り立った石灰岩のカルストが真っすぐにそびえ立ち、頂上は森に覆われ、根元は海食洞や隠れ潟へとえぐれています。

町はなく、店が並ぶ桟橋もなく、常住しているのは主要な島であるコー・ワウ・タラップ（Ko Wua Talap）の小さなレンジャーステーションくらいのものです。ここは日帰りで訪れる場所であって、自力でふらりと立ち寄れる場所ではありません。アクセスはボートに限られ、ほとんどの人がスケジュール済みのツアーで訪れます。

サムイ島からの行き方

公共のフェリーがここに寄港することはないため、ほとんどの人はバンラック、ナトーン、あるいは宿泊先のツアーデスクを通じて予約します。スピードボートや大型のカタマラン船はサムイ島の桟橋を早朝に出発し、多くは8時から9時の間に出港して、およそ60〜90分の航海となります。

• スピードボートツアー：航海は速く、島での滞在時間を長く取れますが、海が荒れる季節は揺れが大きくなります
• ゆったりしたカタマラン・大型船ツアー：揺れが少なく、家族連れや船酔いしやすい人に向いています
• プライベートチャーター：料金は高くなりますが利用可能で、団体ツアーのスケジュールに縛られたくない場合に便利です

予約前にはツアーの出発地点を必ず確認してください。バンラックではなく西海岸のナトーンから出発する便もあります。

エメラルド・レイクと展望台への登り

象徴的な見どころは、コー・メーコー（Ko Mae Ko）にある陸に囲まれた塩水の潟湖、タレー・ナイ（Thale Nai）、通称「エメラルド・レイク」です。周囲を断崖に囲まれたこの湖は、ビーチから短い木道と階段を上った先にある展望地点から眺めることができ、海とのつながりが見えないまま完全に岩に囲まれた翡翠色の湖水を望めます。

ほとんどのツアーはコー・ワウ・タラップにも立ち寄り、展望台へのハイキングを行います。木の階段と荒れた小道を上る、30〜45分の急な登りです。サンダルではなくきちんとした靴を履いてください。道は凹凸のある石灰岩で、雨の後は滑りやすくなります。

海の上で：カヤックとシュノーケリング

多くのパッケージには、マングローブの水路や小さな島々の周りを1〜2時間かけて漕ぐシーカヤックが含まれており、大型ボートでは入れない場所まで漕ぎ進むことができます。シュノーケリングの立ち寄り地点は通常コー・サムサオ（Ko Sam Sao）やコー・タイプラオ（Ko Tai Plao）付近の浅いサンゴ礁で、透明度はタイ基準で言えばまずまずといったところで、飛び抜けて素晴らしいわけではありません。

サンゴに優しい日焼け止めを持参し、乗船前に塗っておきましょう。海洋公園内で普通の日焼け止めを塗ってすぐに泳ぐのでは、せっかくの配慮も台無しになってしまいます。ラッシュガードがあれば、日焼けだけでなく、立ち寄り地点の間に甲板で浴びる真昼の強い日差しからも身を守れます。

混雑を避けるタイミング

公園のゲートは毎日8時から17時まで開いていますが、群島の人気ぶりゆえに、主要な見どころには午前半ばまでにボートが集中してしまいます。平日・週末を問わず最も静かなのは、最初のボートが到着し船団がまだ集まりきっていない8時から10時の時間帯です。

週末の11時から16時の間は、狭い階段に行列ができるため、エメラルド・レイクの木道やコー・ワウ・タラップの展望台コースにいる時間帯をできるだけ避けましょう。ツアーで立ち寄り順を選べる場合は、展望台や湖を最後に取っておくのではなく、最初に訪れられないか相談してみてください。

一日を快適に過ごすために

荷物は軽く、しかし必要なものはきちんと持っていきましょう。船酔いしやすい人は酔い止めの錠剤、スマートフォン用のドライバッグ、岩場での上陸に備えた水陸両用シューズ、そして船内で何か買う場合に備えた現金です。ほとんどのツアーには昼食が含まれており、多くはボートの上やビーチでの立ち寄り先で提供されるタイ式ビュッフェですが、食事制限がある場合はスナックを持参してください。

カヤックや水泳の際にはライフジャケットの着用が必須とされることが多く、これについてはクルーの指示に従ってください。石灰岩の根元付近の潮流は思いがけず強いことがあり、泳ぐ人を驚かせることがあります。丸一日のツアーはたいてい8時から17時までかかるため、宿泊先には一日中出かけることを伝えておき、その日の夜に何かを予定するのは避けましょう。日光とボートでの移動により、たいていの人は早めに休みたくなるものです。