Plaza Holandesa (Plaza Roja) de Melaka: guía de viaje de Malaca

Muros granates, un reloj y una fuente

Aquí todo luce el mismo rojo oscuro. El Stadthuys, la Christ Church, la torre del reloj Tan Beng Swee y los muretes que rodean la fuente de la Reina Victoria comparten una misma capa de pintura granate. De ahí que a toda la explanada se la conozca como la Plaza Roja.

El Stadthuys se remonta a la década de 1650. Se levantó para albergar las oficinas del gobernador holandés y suele considerarse el edificio holandés más antiguo de Asia. Hoy acoge el Museo de Historia y Etnografía.

La Christ Church se construyó a mediados del siglo XVIII y sigue funcionando como iglesia anglicana. Los edificios se pintaron de rojo durante el dominio británico, aunque no hay acuerdo sobre el motivo. La plaza forma parte del conjunto de Melaka y George Town, inscrito en 2008 en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Cómo llegar a Banda Hilir

Como la plaza es el corazón del casco antiguo, casi todos los trayectos terminan aquí.

• Desde la terminal de autobuses Melaka Sentral: el autobús 17 de Panorama Melaka para en la Plaza Holandesa.
• Desde Kuala Lumpur: hay autobuses de largo recorrido desde TBS (Terminal Bersepadu Selatan) hasta Melaka Sentral. Una vez allí, tome el autobús 17 o un Grab.
• En Grab: en Melaka, los vehículos con conductor por aplicación son la opción más cómoda. Pida que lo dejen en el Stadthuys.
• A pie desde Jonker Street: cruce el puente sobre el río Melaka y encontrará la torre del reloj justo enfrente.

Cómo esquivar el tráfico de triciclos

Aunque la plaza no cierra nunca, eso no significa que llegue a estar vacía. Los fines de semana, la mayor afluencia se concentra de 11am a 5pm. En esas horas, los grupos organizados se amontonan ante la fuente y en la escalinata de la iglesia.

Entre semana, la franja más tranquila va de 7am a 8am. El sol aún bajo ilumina las fachadas rojas y es posible fotografiar la Christ Church sin gente delante.

Calcule unos 45 minutos solo para la plaza. Si va a entrar en el museo del Stadthuys y a subir la colina que hay detrás, reserve entre dos y tres horas. Los museos tienen un horario distinto del de la plaza, así que consúltelo antes de ir.

Paseos, pagos y visitas al interior

En el borde de la plaza aguardan en fila los triciclos, cubiertos de flores de plástico y personajes de dibujos animados y con música a todo volumen saliendo de sus altavoces. Así funcionan:

• Pacte la tarifa antes de subir. Aclare si el precio es por trayecto o por hora y confirme el recorrido de viva voz.
• Pague en efectivo al conductor. Lleve billetes pequeños de ringgit, ya que en la calle no siempre se acepta tarjeta.
• De noche, se encienden las luces. Al oscurecer, los triciclos activan sus tiras LED, y mucha gente se sube precisamente por eso.

La Christ Church es ante todo un lugar de culto. Cúbrase hombros y rodillas, hable en voz baja y no haga fotos durante los oficios. En la plaza, todo el mundo espera su turno para la foto clásica en la escalinata de la fuente, así que apártese en cuanto termine.

Después, suba por el sendero que discurre junto al Stadthuys hasta las ruinas de la iglesia de San Pablo, en la colina del mismo nombre (St Paul’s Hill). Baje luego por la otra ladera hasta la Porta de Santiago, la única puerta que se conserva de la fortaleza A Famosa. De viernes a domingo, por la tarde-noche, cruce el río para visitar el mercado nocturno de Jonker Walk.