Dunas Rojas: Guía de viaje de Mui Ne (4,1★)

Por qué visitarlas

Aquí se viene por una sola razón: el color. Las Dunas Rojas no son las dunas altas y doradas al estilo del Sahara que uno suele imaginar, sino un campo compacto y ondulado de arena rojiza y naranja quemado que cambia de tono con cada grado que desciende el sol.

Durante la noche, el viento esculpe la superficie en forma de ondas, de modo que ninguna visita se ve exactamente igual a otra. Más que una caminata, se trata de una breve y fotogénica subida por laderas de arena blanda, con el mar de la China Meridional como telón de fondo.

Cómo llegar

Las dunas se encuentran en la carretera ĐT716, cerca de Hòn Rơm, a unos 10-15 minutos al norte del centro de Mui Ne en taxi o en moto. La mayoría de los viajeros combina esta visita con las Dunas Blancas, un poco más adelante por la misma carretera, y con el cercano Arroyo de las Hadas (Suoi Tien).

No hay puerta de entrada ni tarifa formal: se aparca junto a la carretera y se camina directamente sobre la arena. Alquilar una moto ofrece la mayor flexibilidad para organizar la visita según el amanecer o el atardecer.

Qué ver y hacer

La actividad principal es deslizarse por la arena: niños de la zona alquilan láminas de plástico por un precio módico y negociable, con las que se baja por las laderas rojas más pronunciadas durante unos segundos de velocidad, a cambio de bastante arena dentro de los zapatos.

Más allá de eso, la visita gira en torno a las vistas y el paseo.

• Subir hasta la cresta más alta visible para obtener una panorámica completa del campo de dunas y de la costa
• Observar cómo el color pasa del óxido al naranja intenso a medida que el sol desciende
• Llevar un objetivo gran angular o el teléfono, ya que la magnitud del paisaje se aprecia mejor desde lo alto
• Usar sandalias que no importe llenar de arena, o ir descalzo

Apenas hay sombra y no existen más instalaciones que unos pocos puestos de bebidas, por lo que se trata de una visita breve y concentrada, no de un lugar para quedarse varias horas.

Cuándo ir

Las dunas permanecen abiertas las 24 horas, así que el horario de la visita queda por completo en manos del viajero; y aquí el momento del día importa más que en casi cualquier otra parada de Mui Ne.

El sol del mediodía aplana el color y convierte la arena en una superficie insoportablemente caliente para caminar. Lo ideal es acudir durante la primera hora tras el amanecer o la última antes del atardecer, cuando la luz incide de forma rasante sobre las ondas de arena y la temperatura permite disfrutar realmente del paseo.

La temporada seca, aproximadamente de noviembre a abril, ofrece los cielos más despejados y las mejores probabilidades de presenciar un atardecer intenso. En los meses más húmedos las dunas siguen abiertas, aunque la neblina puede atenuar el color que se busca.

Cómo visitarlas como un local

Se trata de una parada muy popular dentro del circuito turístico de Mui Ne, no de un rincón desconocido: los autobuses turísticos y los convoyes de jeeps llegan en oleadas, sobre todo hacia el atardecer. La estrategia consiste en adelantarse a ellos, no en evitarlos por completo.

• Llegar justo al amanecer, o un poco antes de la avalancha de autobuses turísticos de la tarde, para encontrar la arena despejada y una luz más suave
• Pagar el alquiler del trineo en efectivo y acordar el precio antes de sentarse, ya que se trata de una transacción informal y no de una concesión con tarifa fija
• Prescindir de los tours guiados en jeep si ya se cuenta con transporte propio, lo que permite moverse más rápido y permanecer más tiempo en los ángulos que realmente interesan
• Llevar un pañuelo o bandana para los tramos con viento, ya que la arena en suspensión es habitual, sobre todo por la tarde
• Evitar ropa a la que se le tenga demasiado aprecio, pues la arena roja mancha los tejidos claros

El error más frecuente entre quienes visitan el lugar por primera vez es tratarlo como una parada larga. La mayoría queda satisfecha después de 30-45 minutos, tiempo suficiente para deslizarse una vez en trineo, subir la cresta y disfrutar del cambio de luz, antes de continuar hacia las Dunas Blancas o el Arroyo de las Hadas mientras el día aún da para más.