Château des ducs de Bretagne: Guía de viaje de Nantes (4,5★)

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Por qué visitarlo

Al doblar una esquina cerca del Loira, de repente aparece un foso, murallas de piedra caliza clara y esquisto oscuro, y un castillo que parece haber salido de un cuento para instalarse en medio de una ciudad francesa moderna. Este fue el asiento de los duques de Bretaña, más tarde residencia de Ana de Bretaña y, brevemente, del joven Luis XIV. No se trata de una ruina tras una verja: se puede entrar directamente al patio de forma gratuita, algo poco habitual en un monumento de esta importancia.

Cómo llegar

El château se encuentra en 4 Pl. Marc Elder, en pleno corazón histórico de Nantes, a poca distancia a pie de la catedral y del antiguo barrio de Bouffay. Las líneas de tranvía 1 y 2 paran cerca, en la parada Duchesse Anne, justo junto al foso. Si vienes desde la estación de tren, son 15–20 minutos caminando o un breve trayecto en tranvía; en ambos casos, verás las torres antes de llegar.

Qué ver y hacer

El foso seco y las murallas están abiertos a todo el mundo sin necesidad de entrada, y se puede recorrer gratis un buen tramo de los muros. En el interior, el Museo de Historia de Nantes ocupa 32 salas repartidas por los antiguos edificios ducales y recorre la historia de la ciudad, desde su época como puerto atlántico dedicado a la trata de esclavos hasta el declive industrial y su posterior reinvención.

No te pierdas:

• Las maquetas a escala que muestran cómo crecieron el puerto y la ciudad a lo largo de los siglos
• El Grand Logis, el ala residencial del duque, con interiores restaurados
• La Tour du Fer à Cheval, una torre en forma de herradura con vistas panorámicas
• El edificio de la Corona Dorada, cuya línea de tejado está salpicada de buhardillas

Si quieres visitar el museo con calma, reserva entre 1,5 y 2 horas. Si solo vas a pasear por el patio y las murallas, con 30–40 minutos tienes de sobra.

Cuándo ir

El château abre todos los días de 10:00 a 19:00, sin cierre a mediodía que haya que tener en cuenta. Esto es útil, porque da una ventana completa de nueve horas en lugar de un margen estrecho.

Los fines de semana se llena rápido: la mayor afluencia se da entre las 11:00 y las 18:00 los sábados y domingos. Si solo puedes ir en fin de semana, procura hacerlo en la última hora antes del cierre, de 18:00 a 19:00, cuando la afluencia baja notablemente. Entre semana, el número de visitantes se mantiene manejable durante todo el horario de 10:00 a 19:00, así que no hace falta calcular tanto el momento exacto.

Cómo visitarlo como un local

Este es uno de los lugares más visitados de Nantes, así que el truco no está en encontrar una entrada secreta, sino en elegir bien el momento y saber qué es gratis.

• Recorre el patio y las murallas sin entrada; solo hay que pagar para el museo y las exposiciones temporales.
• Si quieres tener las salas del museo casi para ti, evita la franja concurrida del fin de semana (11:00–18:00); ve mejor entre semana, o aprovecha la última hora antes del cierre a las 19:00 durante el fin de semana.
• Compra las entradas en las máquinas del recinto o por internet con antelación en temporada alta para evitar la cola en la puerta.
• El pago se hace con tarjeta o efectivo en la taquilla, sin ninguna costumbre local especial que tener en cuenta.
• Los propios nanteses suelen usar el patio como atajo y punto de encuentro más que como lugar turístico, así que no te sorprenda si parece más una plaza pública que un monumento silencioso.
• El error más común: muchos visitantes ven el exterior, dan por hecho que ya lo han visto todo y se saltan el museo, perdiéndose así las maquetas y la historia que explican por qué el castillo luce como luce.

Antes de ir, conviene consultar la web oficial, ya que las entradas a exposiciones y los posibles cierres estacionales pueden cambiar.

Qué combinar con la visita

A poca distancia a pie está el Passage Pommeraye, una galería comercial cubierta del siglo XIX con balaustradas esculpidas. También muy cerca se encuentra la Cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul, con su elevada nave gótica. Si viajas con niños o te encanta la fantasía mecánica, Machines de l’île, hogar del gigantesco elefante mecánico, ofrece un agradable paseo junto al río desde el château, lo que convierte este rincón de Nantes en un recorrido perfecto para media jornada o un día completo.