Cheekwood: guía de viaje de Nashville (4,7★)

Qué se puede ver realmente

Cheekwood se levanta sobre una antigua finca de la familia Cheek, en el número 1200 de Forrest Park Drive, al suroeste del centro de Nashville. La mansión de estilo georgiano, construida a principios de la década de 1930 con la fortuna del café Maxwell House, alberga hoy un museo de arte. A su alrededor se extienden 55 acres de jardines botánicos, terrazas ajardinadas y senderos boscosos.

La propia casa combina salas de época con exposiciones temporales de arte contemporáneo, una mezcla que no se encuentra ni en un jardín puro ni en un museo convencional. Las galerías ocupan antiguos espacios habitables, por lo que la escala se mantiene íntima en lugar de institucional. Si el arte es una prioridad, conviene reservar entre 45 minutos y una hora para la visita interior.

Los jardines, sección por sección

Once áreas ajardinadas distintas rodean la mansión, cada una con su propio carácter y esquema de plantación.

• Herb Study Garden: plantas de cocina y medicinales cerca de la casa
• Japanese Garden: estanque de carpas koi, faroles de piedra y arces
• Water Garden: estanques reflectantes enmarcados por boj
• Woodland Sculpture Trail: esculturas contemporáneas integradas en el bosque, con un recorrido de ida y vuelta de aproximadamente una milla

La primavera trae los cornejos en flor y la exhibición de tulipanes de Cheekwood; el otoño convierte el sendero boscoso en un espectáculo de color. Ambas temporadas atraen a las multitudes más numerosas, algo que conviene tener en cuenta a la hora de planificar la visita.

Horarios de visita y cómo evitar las aglomeraciones

Cheekwood cierra todos los lunes, un detalle fácil de pasar por alto al planear un itinerario de fin de semana largo en Nashville. De martes a domingo abre de 9:00 a 17:00, y la última entrada suele ser antes del cierre, así que no conviene contar con llegar a las 16:45.

Los fines de semana, entre las 10:00 y las 17:00, es el tramo de mayor afluencia, especialmente durante los espectáculos de luces de temporada o las instalaciones florales. Si solo se puede visitar en sábado o domingo, lo mejor es llegar justo a la apertura, a las 9:00, para adelantarse una hora más o menos a la multitud. Las mañanas entre semana son la opción más fiable si el horario lo permite.

El aparcamiento está en el propio recinto y es gratuito, aunque el estacionamiento se llena rápido durante los fines de semana de máxima floración y los eventos festivos, así que llegar temprano resuelve dos problemas a la vez.

Cómo aprovechar al máximo una sola visita

Conviene calzar zapatos cómodos de verdad. Los senderos de los jardines son de grava y césped, y el sendero de esculturas tiene un terreno boscoso e irregular poco apto para sandalias.

Lo ideal es empezar por el exterior antes de entrar en la mansión, ya que la luz de la mañana y las temperaturas más frescas hacen que las terrazas ajardinadas y el Japanese Garden resulten más agradables para caminar que a media tarde. Conviene dejar las galerías del museo, que cuentan con climatización, para las horas de más calor.

La cafetería del recinto es una buena opción para un almuerzo informal entre los jardines y el museo, ya que evita tener que salir de la propiedad y perder el sitio de aparcamiento. La tienda de regalos, cerca de la entrada, merece una visita a la salida más que a la llegada, para no tener que cargar bolsas durante el recorrido por los jardines.

Como Cheekwood recibe gran afluencia de visitantes durante todo el año, no se trata de un lugar poco conocido: comprar las entradas en línea antes de una visita de fin de semana evita hacer cola en la puerta de entrada durante las horas de mayor demanda.