Cheekwood: Guía de viaje de Nashville (4.7★)

Qué se puede ver realmente

Cheekwood se levanta sobre una antigua finca de la familia Cheek, en 1200 Forrest Park Drive, al suroeste del centro de Nashville. La mansión de estilo georgiano, construida a principios de la década de 1930 con la fortuna del café Maxwell House, alberga hoy un museo de arte. A su alrededor se extienden 55 acres de jardines botánicos, prados escalonados y senderos boscosos.

La casa combina salas de época con exposiciones itinerantes de arte contemporáneo, una mezcla que no se encuentra ni en un jardín puro ni en un museo convencional. Las galerías ocupan antiguos espacios habitables, por lo que la escala se mantiene íntima en lugar de institucional. Si el arte es una prioridad, conviene reservar entre 45 minutos y una hora para el interior.

Los jardines, sector por sector

Once áreas ajardinadas distintas rodean la mansión, cada una con su propio carácter y esquema de plantación.

• Herb Study Garden (jardín de hierbas): plantas de cocina y medicinales cerca de la casa
• Japanese Garden (jardín japonés): estanque de koi, faroles de piedra y arces
• Water Garden (jardín acuático): estanques reflectantes enmarcados por bojes
• Woodland Sculpture Trail (sendero de esculturas en el bosque): esculturas contemporáneas integradas en el bosque, con un recorrido de ida y vuelta de aproximadamente una milla

La primavera trae los cornejos en flor y la exhibición de tulipanes de Cheekwood; el otoño convierte el sendero boscoso en un despliegue de color. Ambas temporadas atraen a la mayor cantidad de visitantes, algo a tener en cuenta al planear el horario.

Horarios de visita y cómo evitar las aglomeraciones

Cheekwood cierra todos los lunes, un detalle que se pasa por alto fácilmente al planear un itinerario de fin de semana largo en Nashville. De martes a domingo funciona de 9:00 a 17:00, así que no conviene llegar a las 16:45.

Los fines de semana, entre las 10:00 y las 17:00, son el tramo de mayor afluencia, sobre todo durante los espectáculos de luces de temporada o las instalaciones florales. Si solo se puede visitar un sábado o domingo, lo mejor es llegar justo a la apertura de las 9:00 para adelantarse a la multitud por al menos una hora. Las mañanas entre semana son la opción más confiable para disfrutar de tranquilidad, si el horario lo permite.

El estacionamiento está en el lugar y es gratuito, pero el predio se llena rápido durante los fines de semana de máxima floración y los eventos festivos, de modo que llegar temprano resuelve dos problemas a la vez.

Cómo aprovechar al máximo una sola visita

Es recomendable usar calzado apto para caminar. Los senderos de los jardines son de grava y césped, y el sendero de esculturas tiene un terreno boscoso irregular que no se lleva bien con las sandalias.

Conviene comenzar por el exterior antes de entrar a la mansión, ya que la luz de la mañana y las temperaturas más frescas hacen que recorrer los prados escalonados y el jardín japonés resulte más agradable que a media tarde. Es mejor guardar las galerías del museo, que cuentan con clima controlado, para las horas de más calor.

El café del lugar es una buena opción para un almuerzo informal entre un sector de jardines y el museo, sin necesidad de salir de la propiedad ni perder el lugar de estacionamiento. La tienda de regalos, cerca de la entrada, conviene recorrerla al salir y no al llegar, para no tener que cargar bolsas durante el paseo por los jardines.

Como Cheekwood recibe gran cantidad de visitantes durante todo el año, no se trata de un lugar poco conocido: comprar las entradas en línea antes de una visita de fin de semana evita hacer fila en la puerta de entrada durante las horas de mayor demanda.