チークウッド(Cheekwood)ナッシュビル旅行ガイド(評価4.7★)

ここで見られるもの

チークウッドは、ナッシュビルのダウンタウンから南西に位置する1200 Forrest Park Driveにあり、かつてチーク家(Cheek family)が所有していた邸宅の跡地に建っています。マックスウェルハウス・コーヒー(Maxwell House)で築いた財を元手に1930年代初頭に建てられたジョージアン様式の邸宅は、現在は美術館として使われています。その周囲には、55エーカーに及ぶ植物園、段状に広がる芝生の庭、森の中を抜ける散策路が広がっています。

邸宅そのものは、当時の暮らしを再現した部屋と、入れ替わりで開催される現代アートの展示とを組み合わせて構成されており、こうした取り合わせは純粋な庭園や美術館だけでは味わえないものです。ギャラリーはかつての生活空間をそのまま利用しているため、大規模な美術館のような堅苦しさはなく、こぢんまりとした雰囲気が保たれています。アート鑑賞を優先したい場合は、館内だけで45分から1時間ほど見ておくとよいでしょう。

庭園エリアの見どころ

邸宅の周囲には11の個性豊かな庭園エリアが広がっており、それぞれに異なる趣と植栽が施されています。

• ハーブ・スタディ・ガーデン(Herb Study Garden): 邸宅近くにあり、料理用・薬用のハーブが植えられています
• ジャパニーズ・ガーデン(Japanese Garden): 鯉が泳ぐ池、石灯籠、カエデの木々が特徴です
• ウォーター・ガーデン(Water Garden): ツゲの生垣に縁取られた鏡のような池が広がります
• ウッドランド・スカルプチャー・トレイル(Woodland Sculpture Trail): 森の中に現代彫刻を配した小径で、一周およそ1マイルです

春にはハナミズキとチークウッド名物のチューリップが咲き誇り、秋には森の散策路が紅葉で彩られます。どちらの季節も特に多くの来園者で賑わうため、訪問時期を選ぶ際にはこの点も考慮しておくとよいでしょう。

開園時間と混雑を避けるコツ

チークウッドは月曜が毎週休園となるため、ナッシュビルで週末を絡めた旅程を組む際には見落としやすいポイントです。火曜から日曜は午前9時から午後5時までの営業なので、午後4時45分に到着するような計画は避けましょう。

週末の午前10時から午後5時にかけては最も混み合う時間帯で、特に季節ごとのライトアップや花のインスタレーション開催時はその傾向が顕著です。土日にしか来園できない場合は、開園時刻の午前9時ちょうどに到着すれば、混雑のピークより1時間ほど先に見て回ることができます。スケジュールに余裕があるなら、平日の午前中のほうが落ち着いて過ごせる、より確実な選択肢と言えるでしょう。

駐車場は敷地内にあり、無料で利用できます。ただし花の見頃となる週末やホリデーイベントの際にはすぐに満車になってしまうため、早めに到着することで駐車場の心配と混雑の両方を一度に解決できます。

一度の訪問を存分に楽しむために

歩きやすい靴を用意しましょう。庭園内の小径は砂利や芝生で覆われており、彫刻の小径も足場が不揃いで森の中を進むため、サンダルには向いていません。

邸宅に入る前に、まず屋外から見て回るのがおすすめです。午前中は光がやわらかく気温も低いため、段状の芝生やジャパニーズ・ガーデンを歩くにはこの時間帯が快適です。空調の効いた美術館の見学は、気温が上がる日中にとっておきましょう。

敷地内のカフェは、庭園エリアと美術館の間の軽い昼食休憩に便利で、一度敷地の外に出て駐車スペースを失う心配もありません。入り口近くのギフトショップは、庭園を巡る前ではなく、帰り際に立ち寄るのがおすすめです。そうすれば荷物を抱えたまま庭園内を歩き回らずに済みます。

チークウッドは一年を通して来園者が多く、決して穴場とは言えないスポットです。週末に訪れる予定があるなら、事前にオンラインでチケットを購入しておくと、混雑する時間帯に入り口ゲートで並ぶ手間を省くことができます。