Mak Kee: dónde comer en North Point (4.0★)

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Por qué ir

Mak Kee no busca llamar la atención de nadie, y precisamente ahí está su encanto. Es un puesto de fideos en pleno funcionamiento en Fortress Street, el tipo de local al que los vecinos de North Point entran de paso entre recado y recado, no un restaurante pensado como destino turístico.

El atractivo está en el tazón que tienes delante: fideos de huevo finos, amarillos y elásticos, sumergidos en un caldo con un ligero sabor a camarón seco y a pescado plano. Si pides los fideos wonton, recibes media docena de dumplings de camarón y cerdo flotando encima. Si pides los fideos con hueva de camarón, obtienes un manto de diminutas huevas anaranjadas mezcladas entre los fideos, que aportan un crujido salado difícil de encontrar fuera de un puñado de locales tradicionales de Hong Kong.

Cómo llegar

North Point se encuentra en la costa norte de la isla de Hong Kong y cuenta con la estación de metro (MTR) de North Point, servida por la línea Island y la línea Tseung Kwan O. Desde la estación, hay que caminar un corto trecho tierra adentro hasta Fortress Street, donde el local ocupa parte de un edificio numerado 21-23.

Busca una fachada modesta, con taburetes frente a un mostrador en lugar de un comedor propiamente dicho. No hay un letrero grande que se vea desde la otra acera: hay que fijarse en un escaparate estrecho, con el cristal empañado por el vapor y, en horas punta, una fila de dos o tres personas esperando.

Qué comer

Conviene mantener el pedido sencillo, porque este menú premia la concentración antes que la exploración.

• Fideos wonton: el plato estrella, con dumplings rellenos y generosos de camarón y cerdo
• Fideos con hueva de camarón: secos o en sopa, la hueva aporta textura y un toque salado
• Fideos con falda de res: una opción más contundente, cocinada a fuego lento, para quienes buscan algo más que caldo
• Choy sum en salsa de ostión: una guarnición sencilla de verdura para redondear el tazón

Las raciones están pensadas para una comida rápida, no para un banquete, y por eso los vecinos del barrio lo tratan más como una parada que como un acontecimiento. Los precios son de gama media para un puesto de fideos: no es tan barato como un tenderete callejero, pero está lejos de lo que costaría un restaurante con servicio de mesa cerca de allí.

Cuándo ir

El local abre a las 11:00 la mayoría de los días, pero los martes lo hace más temprano, a las 9:30, lo que convierte ese día en una de las pocas ocasiones para tratarlo como parada de desayuno. El resto de la semana, conviene ir a la hora del almuerzo.

Los fines de semana se llena entre el mediodía y las 20:00, un rango que abarca tanto el ajetreo del almuerzo como el de la cena. Si visitas el local en sábado o domingo, procura ir justo al final de la mañana, recién abierto, o retrasar la comida hasta el bajón de la media tarde, antes de que arranque el servicio de cena.

El cierre es a las 21:30 todas las noches de la semana, así que no es un lugar para una cena tardía. Mejor planear la visita como almuerzo o como cena temprana.

Cómo visitarlo como un local

Trata el mostrador como lo hacen los habituales: siéntate, pide rápido, come y libera el asiento.

• Para pedir: señala en la carta o di el nombre del plato (“wonton min” para los fideos wonton, “hah tsi min” para los fideos con hueva de camarón); el personal está acostumbrado a atender rápido, no a conversaciones largas.
• Para pagar: el efectivo es la opción más segura en un local de este tamaño, aunque conviene llevar una tarjeta de respaldo; no des por hecho que aceptan pagos móviles.
• Para sentarse: no hay sistema de reservas. Esperas, consigues un taburete y comes. Los grupos de más de dos o tres personas quizá tengan que separarse o esperar más tiempo.
• Error de tiempo frecuente: muchos turistas llegan justo en el pico del almuerzo del sábado, sin saber que los fines de semana el local está más concurrido desde el mediodía en adelante. Adelantar la visita aunque sea una hora evita la mayor parte de la espera.
• Ritmo: no esperes una comida pausada y relajada; aquí se viene a comer, no a hacer una puesta en escena. Los locales comen, pagan y siguen su camino en veinte o treinta minutos.

El propio barrio de North Point merece que se le dedique un rato después: sus calles con mercados húmedos y sus antiguos cha chaan tengs bien valen un paseo si te sobra una hora antes o después del tazón de fideos.