맥기(Mak Kee): 노스포인트에서 국수 한 그릇, 어디서 먹을까 (4.0★)

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가볼 만한 이유

맥기는 누군가의 눈길을 끌려고 애쓰지 않습니다. 바로 그 점이 이 가게의 매력입니다. 포트리스 스트리트에 자리한 이곳은 관광객을 위해 꾸며놓은 목적지형 레스토랑이 아니라, 노스포인트 주민들이 볼일을 보다가 잠깐 들르는 동네 국수집입니다.

이곳의 매력은 눈앞에 놓인 국수 한 그릇에 있습니다. 가늘고 노란 계란면은 탱글탱글하고, 그 아래 깔린 육수에서는 건새우와 광어 말린 것의 은은한 맛이 우러납니다. 완탕면을 주문하면 새우와 돼지고기로 속을 채운 완탕 예닐곱 개가 국수 위에 둥둥 떠 있는 모습을 볼 수 있습니다. 새우알국수를 주문하면 자그마한 주황빛 새우알이 고루 뿌려져 나오는데, 짭조름하면서 톡톡 씹히는 그 식감은 홍콩의 몇몇 오래된 노포가 아니고서는 좀처럼 맛보기 어렵습니다.

가는 방법

노스포인트는 홍콩섬 북쪽 해안에 자리하고 있으며, 아일랜드 라인(Island Line)과 쭤엉관오 라인(Tseung Kwan O Line)이 지나는 노스포인트역(North Point MTR Station)을 이용하면 됩니다. 역에서 내려 내륙 쪽으로 조금만 걸으면 포트리스 스트리트가 나오는데, 가게는 21-23번지 건물의 일부를 쓰고 있습니다.

번듯한 식당이 아니라 카운터에 스툴 몇 개가 놓인 소박한 가게이니 그런 모습을 찾으면 됩니다. 길 건너에서도 한눈에 들어올 만한 큼지막한 간판은 없습니다. 유리창에 김이 서린 좁다란 가게 앞에 두세 명이 줄 서 있다면, 피크 시간대의 바로 그 가게입니다.

무엇을 먹을까

메뉴는 단순하게 정하는 편이 좋습니다. 이 집은 이것저것 시도하기보다 한 가지에 집중할 때 진가가 드러나는 곳입니다.

• 완탕면 — 대표 메뉴로, 새우와 돼지고기가 통통하게 든 완탕이 특징입니다
• 새우알국수 — 비빔면으로도, 국물 있는 면으로도 즐길 수 있으며 새우알이 식감과 짭짤한 맛을 더합니다
• 소고기 양지머리국수 — 육수만으로는 부족하다면 오래 고아낸 든든한 대안이 됩니다
• 굴소스 초이삼 — 그릇을 완성해주는 담백한 채소 반찬입니다

양은 배불리 먹는 잔칫상이 아니라 간단히 한 끼 때우는 정도로 나옵니다. 현지인들이 이곳을 특별한 이벤트가 아니라 잠깐 들르는 곳으로 여기는 이유도 여기에 있습니다. 가격대는 국수 가게치고 중간 정도로, 값싼 길거리 음식보다는 비싸지만 근처 정찬 레스토랑에는 한참 못 미칩니다.

언제 갈까

이 가게는 대개 오전 11시에 문을 열지만, 화요일만은 오전 9시 30분으로 더 이릅니다. 그러니 아침 식사 삼아 들를 수 있는 날은 화요일뿐입니다. 그 외 요일에는 점심시간에 맞춰 가는 것이 좋습니다.

주말에는 정오부터 저녁 8시까지 점심과 저녁 손님이 겹치며 붐빕니다. 토요일이나 일요일에 방문할 계획이라면, 문을 연 직후인 오전 늦게 가거나 오후 한산한 시간대까지 미뤘다가 저녁 장사가 다시 바빠지기 전에 가는 편이 낫습니다.

문 닫는 시간은 매일 저녁 9시 30분으로 동일해서, 늦은 밤 야식을 즐길 수 있는 곳은 아닙니다. 점심이나 이른 저녁 식사로 계획을 잡는 것이 좋습니다.

현지인처럼 방문하는 법

단골들이 하는 대로 따라 해보세요. 자리에 앉아 재빨리 주문하고, 먹고, 자리를 비워주는 식입니다.

• 주문 방법: 메뉴판을 손가락으로 가리키거나 음식 이름을 말하면 됩니다. 완탕면은 “완탄민”, 새우알국수는 “하치민”이라고 하면 통합니다. 직원들은 느긋한 대화보다 빠른 주문에 익숙합니다.
• 결제: 이 정도 규모의 가게에서는 현금이 가장 안전한 선택이지만, 카드도 만약을 대비해 챙겨두는 것이 좋습니다. 모바일 결제가 항상 가능하다고 단정하지는 마세요.
• 좌석: 예약 제도는 없습니다. 기다렸다가 스툴 자리가 나면 앉아서 먹으면 됩니다. 두세 명이 넘는 일행이라면 자리를 나눠 앉거나 더 오래 기다려야 할 수도 있습니다.
• 타이밍 실수: 관광객들은 토요일 점심 피크 시간에 딱 맞춰 오는 경우가 많은데, 주말에는 정오부터 계속 붐빈다는 사실을 모르고 오는 경우가 대부분입니다. 한 시간만 일찍 움직여도 대기 시간을 대부분 피할 수 있습니다.
• 식사 속도: 여유롭게 앉아서 즐기는 식사를 기대하지는 마세요. 이곳은 구경거리가 아니라 한 끼 든든히 채우는 곳입니다. 현지인들은 먹고 계산하고 20~30분 안에 자리를 뜹니다.

노스포인트 자체도 국수 한 그릇을 먹은 뒤 한 시간 정도 여유가 있다면 둘러볼 만한 동네입니다. 재래시장 거리와 오래된 차찬텡(cha chaan teng)들이 걸어볼 가치가 있습니다.