Teatro Antiguo de Hierápolis: Guía de Viaje de Pamukkale (4,9★)

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Por qué este teatro detiene a los visitantes en seco

Se sube por el camino desde las ruinas de Hierápolis, entre tambores de columnas dispersos y sarcófagos que se cuecen al sol, y de pronto, casi sin aviso, se abre el teatro. Las gradas de piedra caliza se curvan alrededor de un muro escénico que todavía conserva dos plantas de altura, decorado con columnas, nichos y relieves que en su día albergaron estatuas de dioses y emperadores.

La mayoría de los teatros romanos de Turquía han perdido su scaenae frons, la ornamentada fachada escénica. Hierápolis conservó una parte enorme de la suya, reconstruida tras los terremotos de la Antigüedad y restaurada de nuevo en época moderna. Ese detalle es lo que hace que los visitantes se queden aquí más tiempo que en casi cualquier otra ruina del yacimiento.

Qué se ve realmente aquí

El teatro data del siglo II d. C.: se construyó bajo Adriano y se amplió bajo Septimio Severo. Llegó a tener capacidad para unas 12.000 personas repartidas en unas 50 filas de bancos de piedra.

Sube hasta la fila más alta y date la vuelta. La vista se extiende sobre las ruinas blancas y dispersas de Hierápolis, la llanura del valle del Licos y, en los días claros, la cresta donde brillan los travertinos de Pamukkale. Es uno de los pocos puntos del recinto desde donde se contempla de un vistazo toda la ciudad antigua.

Observa de cerca el muro escénico: uno de los puntos destacados es un friso que representa el mito de Apolo y Ártemis, junto con dedicatorias a emperadores romanos. Buena parte se ha reconstruido a partir de fragmentos hallados dispersos por el yacimiento.

Cómo llegar

El teatro se encuentra dentro del parque arqueológico de Hierápolis-Pamukkale, en la colina que domina las terrazas de travertino, cerca del centro de la ciudad antigua. Desde la puerta norte, próxima a la Piscina Antigua, hay una subida de unos 15-20 minutos a pie; el trayecto es más corto si se entra por la puerta sur, cerca de la necrópolis.

No existe una entrada aparte: el acceso está cubierto por el billete general de Hierápolis-Pamukkale. Lleva calzado adecuado, ya que el camino de subida es de piedra irregular y puede resultar resbaladizo en algunos tramos incluso sin agua.

La mayoría de los visitantes llega desde Denizli, a unos 20 minutos en coche o dolmuş, o como parada dentro de una excursión más amplia de un día por Pamukkale. Si te alojas en el pueblo de Pamukkale, las puertas de entrada quedan a un paseo corto o a poca distancia en taxi.

Cuándo ir

El sol del verano turco castiga con fuerza esta ladera expuesta, que apenas tiene sombra. La mañana temprano, justo después de la apertura del recinto, es el momento más cómodo para subir y recorrer las gradas.

La otra buena franja horaria es la última hora de la tarde, una o dos horas antes del cierre: la luz es más suave, el aire más fresco, y hay buenas probabilidades de ver los colores del atardecer sobre el valle desde las filas superiores. La primavera y el otoño facilitan toda la visita, con temperaturas suaves y menos aglomeraciones que en los meses de máxima afluencia del verano.

Cómo visitarlo como un local

Se trata de una parada muy conocida dentro del circuito de Hierápolis, por lo que atrae un flujo constante de visitantes, sobre todo grupos organizados a media mañana. Adelantarse a ellos es, sobre todo, cuestión de horario.

• Entra a primera hora o a última de la tarde, en lugar de a media mañana, cuando los autobuses turísticos se concentran alrededor del teatro.
• Combina la visita con el cercano Martyrium de San Felipe y la Necrópolis: ambos están muy cerca y los grupos con prisa suelen saltárselos.
• Lleva agua y sombrero, ya que junto al teatro no hay sombra ni vendedores.
• Paga la entrada al parque en la puerta antes de subir; lleva efectivo de reserva por si fallan los lectores de tarjeta.
• No te limites a mirar desde abajo: sube hasta las filas superiores. Las mejores fotos y la vista completa del valle se obtienen desde arriba, no desde la orquesta.

Dedica aquí entre 45 minutos y una hora, más si quieres estudiar con calma los relieves del muro escénico. Combina bien con una visita de medio día o de día completo al conjunto de Hierápolis-Pamukkale, ya que las terrazas de travertino y las piscinas termales quedan un poco más abajo, cuesta abajo.