Battistero di San Giovanni: Guía de Viaje de Pisa (4,7★)

Qué se puede ver

Se trata del baptisterio más grande de Italia, cuya construcción comenzó en 1152 y no concluyó hasta dos siglos después; por eso la mitad inferior muestra arcos románicos mientras que la mitad superior despliega gabletes y pináculos góticos. La cúpula, una combinación un tanto dispar de un hemisferio en una mitad y un cono en la otra, fue en realidad obra de dos techumbres distintas construidas con un siglo de diferencia, lo que explica que el perfil exterior se vea ligeramente asimétrico desde la plaza.

En el interior, la pila bautismal octogonal, obra de Guido Bigarelli, data de 1246 y está rodeada por los paneles del ambón tallados por Nicola Pisano en 1260. Sus figuras muestran una de las primeras rupturas con la rigidez de la talla medieval hacia un movimiento más cercano al clasicismo. Este púlpito de Pisano es anterior al más célebre que su hijo Giovanni esculpió para la Catedral contigua.

La acústica, y por qué todos esperan a escucharla

La forma de la cúpula crea una cámara de resonancia natural, y los custodios del edificio lo demuestran cantando algunas notas sostenidas que permanecen en el aire durante casi diez segundos. Esto ocurre aproximadamente cada media hora a lo largo del día, no bajo petición, así que conviene calcular un tiempo de espera si se llega entre una demostración y otra.

Para percibir el efecto en toda su plenitud conviene situarse cerca de la pila bautismal, no junto a la entrada: el sonido asciende hacia la cúpula y vuelve a descender sobre toda la sala. Por esta razón, muchos visitantes valoran este edificio incluso por encima del propio Duomo.

Cómo entrar y elegir el mejor momento

El baptisterio mantiene un horario amplio, de 9:00 a 22:30 todos los días de la semana, algo inusual para un edificio religioso y que conviene aprovechar si se busca evitar las multitudes.

• Las entradas pueden comprarse online o en la taquilla situada detrás del Duomo; existen entradas para un solo monumento, aunque la mayoría de los visitantes prefiere el pase combinado que incluye el Baptisterio, el Camposanto y un museo.
• Subir a la galería superior tiene un coste adicional y es desde allí donde se obtiene la mejor vista sobre la pila bautismal y la mejor percepción de la acústica.
• Las mochilas más grandes que una pequeña mochila de día suelen tener que dejarse en las taquillas gratuitas cercanas a la ventanilla de venta.

Las primeras horas de la mañana, justo después de las 9:00, y las dos horas previas al cierre son los momentos más tranquilos; al mediodía llegan oleadas de grupos turísticos coordinadas con los horarios de los autobuses procedentes de los aparcamientos situados fuera de las murallas.

Cómo aprovechar al máximo cinco minutos dentro

Este edificio recibe un flujo intenso de visitantes durante todo el año, dada su ubicación en uno de los céspedes más fotografiados de Italia, así que no hay que esperar soledad. Conviene entrar con un plan: recorrer primero la pila bautismal, subir después a la galería si se ha comprado esa entrada, y esperar a presenciar una demostración acústica antes de salir.

Es preferible evitar la fotografía con flash cerca de los paneles tallados, ya que las superficies de mármol son obra original del siglo XIII, no restauraciones. Conviene combinar la visita con la Catedral y el Camposanto usando la misma entrada, en lugar de volver más tarde, puesto que los tres monumentos se encuentran a menos de cien metros entre sí, sobre el mismo césped.