Logge dei Banchi: Guía de viaje de Pisa (4.3★)

Un mercado mediceo junto al río

La mayoría de los visitantes la atraviesan sin detenerse. Las Logge dei Banchi se alzan al pie sur del Ponte di Mezzo, frente al Palazzo Gambacorti, el ayuntamiento de Pisa, al otro lado de la Piazza XX Settembre. Fernando I de Médici la encargó a comienzos del siglo XVII como mercado cubierto para los comerciantes de seda y lana de la ciudad. El diseño se atribuye a Bernardo Buontalenti.

El nombre conserva la memoria de aquel uso: los banchi eran los mostradores y bancos donde negociaban mercaderes y cambistas. Lo que hoy se recorre es una retícula de amplios arcos de piedra sostenidos por gruesos pilares cuadrados. Está abierta por los cuatro costados, de modo que la luz del Arno llega hasta el empedrado y la brisa del río la atraviesa sin obstáculos. Más tarde se añadió una planta superior, que hoy corona la arcada.

Cómo llegar desde la estación o desde la Torre

Se encuentra justo entre los dos grandes puntos de llegada de Pisa.

• Desde Pisa Centrale: hay que caminar hacia el norte por Corso Italia, la calle comercial peatonal. La logia queda a la izquierda, justo antes del puente, a unos 15 minutos a pie.
• Desde la Piazza dei Miracoli: conviene ir hacia el sur por Borgo Stretto, cruzar el Ponte di Mezzo y encontrarla justo enfrente. El trayecto lleva unos 20 minutos.
• Alrededores: el Palazzo Gambacorti está justo enfrente. Los paseos del Lungarno se extienden en ambas direcciones a lo largo del río, y la calle porticada de Borgo Stretto queda justo al cruzar el puente.

Diez o quince minutos bastan para recorrer los arcos propiamente dichos. Funciona mejor como parada en el camino entre la estación y la Torre que como visita independiente.

Cómo usar la arcada al estilo pisano

Es un espacio público, no un monumento tras una verja: no hay entrada ni puerta, y figura con horario de apertura de 24 horas todos los días.

• Cuándo ir: los fines de semana conviene llegar entre las 7am y las 8am, cuando los arcos están casi vacíos y la piedra luce mejor para las fotografías. Conviene evitar el tramo de 11am a 11pm los sábados y domingos si se busca espacio, ya que es cuando la multitud de compradores de Corso Italia inunda el lugar.
• Mercados y eventos: de vez en cuando la logia acoge puestos y eventos. Si hay alguno instalado, lo mejor es recorrer los pasillos sin invadir las mesas de los vendedores.
• Café de pie en la barra: en sintonía con el nombre del lugar, conviene pedir el espresso al banco (de pie en la barra) en los cafés que rodean la plaza. Si el bar funciona así, hay que pagar primero en la caja. En la mayoría de los bares italianos, tomar algo de pie en la barra sale más barato.
• Refugio: cuando llueve o el sol de mediodía aprieta, tanto locales como visitantes se cobijan bajo los arcos. Es un punto de encuentro natural, así que bien vale usarlo como tal.

Cuando el puente toma el protagonismo

Su ubicación cobra especial relevancia en junio. El Gioco del Ponte, la histórica pugna medieval entre las dos mitades de la ciudad, se disputa sobre el Ponte di Mezzo el último sábado del mes, y la logia queda justo en el extremo sur de esa contienda.

Antes, el día 16 de junio, la Luminara ilumina los edificios de la ribera con miles de pequeñas lámparas, y el tramo del Lungarno junto a la logia se convierte en uno de los puntos de observación más concurridos. Para cualquiera de las dos fechas, conviene llegar temprano, o resignarse a mirar desde atrás.

Fuera de esas fechas, es un rincón mucho más tranquilo que cualquiera de los que rodean la Torre. La piedra medicea puede recorrerse libremente a cualquier hora.