A ambos lados del sendero se alzan muretes de basalto negro y poroso que llegan a la altura de la rodilla. Tras ellos se extienden campos de tubérculos y, más allá, el mar, muy claro sobre la arena y oscuro sobre la roca volcánica. Unas cintas de dos colores atadas a los postes de las cercas señalan el camino. Así son las rutas 19 y 20 de Jeju Olle, escenario del Festival de Senderismo Jeju Olle, cuya edición de 2026 va del 5 al 7 de noviembre.
Tres días en la costa noreste
Este festival no es un espectáculo sobre un escenario, sino una caminata. Tampoco hay un recinto único: el «recinto» lo forman dos tramos enlazados de la red de senderos Jeju Olle, que se recorren a pie junto con el resto de los inscritos.
La ruta 19 arranca cerca de la colina Manse de Jocheon (Jocheon Manse Hill), monumento que recuerda la participación de Jeju en el movimiento independentista de 1919. Desde allí avanza hacia el este, pasa por la playa de Hamdeok y termina en el pequeño puerto de Gimnyeong. En Gimnyeong comienza la ruta 20, que sigue la orilla por Woljeong-ri y Pyeongdae-ri hasta el Museo de las Haenyeo de Jeju (Jeju Haenyeo Museum), cerca de Sehwa. Para la mayoría de la gente, cada una supone una jornada completa de marcha.
Conviene hacer una aclaración geográfica. Aunque el festival lleva el nombre de Seogwipo, ambas rutas están en la costa noreste, mientras que la ciudad portuaria de Seogwipo queda al otro lado del Hallasan, en la costa sur. Por eso muchos visitantes se alojan en la ciudad de Jeju o en los pueblos playeros del recorrido.
Inscripción, no entradas
La participación es gratuita y basta con inscribirse previamente. El festival se organiza bajo el nombre de Jeju Olle, y son los organizadores, no una plataforma de venta de entradas, quienes gestionan la inscripción y el programa de cada edición.
No hay taquilla ni asientos que elegir. Los inscritos suelen contar con un punto de salida, una ruta y compañía para la jornada. Quien recorra el mismo camino sin haberse inscrito estará, sencillamente, en un sendero público.
Flechas azules, flechas naranjas y el poni
Antes de dar el primer paso, lo más útil es entender la señalización. Los senderos de Jeju Olle emplean unas pocas marcas que se aprenden en menos de una hora:
- Las flechas azules indican el sentido habitual de la ruta.
- Las flechas naranjas señalan el sentido contrario, para quienes caminan a la inversa.
- Las cintas azules y naranjas cuelgan de ramas, postes y cercas en los cruces.
- El ganse, una figura estilizada de poni, marca el sendero y es el emblema de Olle.
Al inicio, en la mitad y al final de cada ruta hay puestos de sellos. Quienes llevan el pasaporte Olle lo sellan en cada uno de ellos, de modo que, tras los tres días del festival, tendrán completa una página con las rutas 19 y 20.
Cómo es el terreno en noviembre
El terreno es, en general, suave. Se camina por senderos agrícolas entre muros de piedra, breves tramos de playa y pasarelas de madera, callejuelas de pueblo y arcenes de carreteras costeras. No hay subidas largas, aunque la distancia total se acaba notando a lo largo del día.
En Jeju, noviembre coincide con la temporada de mandarinas. Por los caminos rurales de la isla, la fruta anaranjada asoma por encima de los muros, y la hierba plateada blanquea los terrenos abiertos. En otoño, el viento del mar azota de lleno la costa noreste, así que los caminantes suelen llevar una prenda cortavientos incluso con sol, además de un calzado capaz de agarrarse al basalto mojado.
Hamdeok, Woljeong-ri y Pyeongdae-ri jalonan las rutas con cafeterías, tiendas de conveniencia y aseos. En cambio, los tramos agrícolas más tranquilos entre pueblo y pueblo apenas ofrecen servicios, o ninguno.
Caminar entre los senderistas de Olle
Las normas de cortesía de Olle tienen que ver, sobre todo, con los pueblos por los que se pasa. Como los senderos atraviesan campos privados y discurren junto a las puertas de las casas, se dan por sentadas algunas costumbres:
- No salga del camino señalizado. Los muros de piedra delimitan campos ajenos, y lo que crece en ellos, mandarinas incluidas, pertenece al agricultor.
- Hable en voz baja en las callejuelas. Muchas pasan pegadas a las viviendas.
- Salude. Dedicar un breve annyeonghaseyo a las haenyeo (las buceadoras) o a los agricultores con los que se cruce es normal y se agradece.
- Llévese la basura. Entre pueblo y pueblo escasean las papeleras.
En la mayoría de las cafeterías y tiendas de conveniencia de la costa se puede pagar con tarjeta o con el móvil. El efectivo sigue siendo práctico en las tiendas pequeñas y los puestos de los pueblos. Los caminantes coreanos suelen salir por la mañana y terminar a primera hora de la tarde, y antes de volver en autobús comen en el pueblo de llegada.
Cómo llegar al inicio de las rutas
El enlace clave es el autobús 201. Recorre la carretera de la costa este entre la ciudad de Jeju y Seogwipo y pasa por Jocheon, Hamdeok, Gimnyeong y Sehwa, de modo que una sola línea cubre la salida, el punto de relevo y la llegada de ambas rutas.
Una jornada típica del festival consiste en tomar el 201 hasta el punto de partida, caminar y regresar en la misma línea desde el lugar donde se termine. Por la costa también circulan taxis, y las aplicaciones de taxi de la isla están muy extendidas. El coche resulta menos práctico en una caminata de solo ida, porque se acaba muy lejos de donde se dejó aparcado.
Antes y después de la caminata
Al final de la ruta 20, el Museo de las Haenyeo de Jeju explica la cultura de las buceadoras a pulmón de la isla, inscrita en la lista del patrimonio inmaterial de la UNESCO. Es el broche natural del festival. Además, la costa en torno a Woljeong-ri está repleta de cafeterías con vistas al mar.
Para quien prolongue la estancia, el Seongsan Ilchulbong, un cono de toba volcánica situado en el extremo oriental de Jeju, queda a poca distancia siguiendo la costa. Y quien quiera seguir caminando después del festival tiene su siguiente parada en la propia Seogwipo, sede del Centro Turístico de Jeju Olle (Jeju Olle Tourist Center) y punto de partida de las rutas de la costa sur.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son las fechas del Festival de Senderismo Jeju Olle en 2026?
Las fechas de la edición de 2026 son del 5 al 7 de noviembre, a lo largo de las rutas 19 y 20 de Jeju Olle.
¿Hace falta entrada?
No se venden entradas. La participación es gratuita y los caminantes se apuntan mediante inscripción previa con los organizadores de Jeju Olle.
Si el festival lleva el nombre de Seogwipo, ¿dónde transcurre en realidad?
Las rutas 19 y 20 están en la costa noreste de Jeju. Parten de las inmediaciones de la colina Manse de Jocheon y, pasando por Hamdeok y Gimnyeong, llegan hasta el Museo de las Haenyeo de Jeju, cerca de Sehwa. La ciudad de Seogwipo, en cambio, está en la costa sur.
¿Cómo se llega a los puntos de salida y de llegada?
El autobús 201 recorre la carretera de la costa este entre la ciudad de Jeju y Seogwipo. Como para en Jocheon, Hamdeok, Gimnyeong y Sehwa, da servicio a ambas rutas. El taxi es una alternativa sencilla.
¿Qué dificultad tiene la caminata?
El terreno es mayoritariamente llano, con caminos agrícolas, senderos de playa y callejuelas de pueblo, y cada ruta ocupa casi una jornada entera. Los caminantes suelen llevar una prenda cortavientos para la costa en noviembre y un calzado que se agarre bien al basalto mojado.
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