Parque de Sha Tin: Guía de viaje (4.2★)

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Por qué ir

El parque de Sha Tin es la franja verde que recorre el río Shing Mun y ofrece la manera más sencilla de conocer esta parte de los Nuevos Territorios sin necesidad de un plan detallado. Su atractivo está en el contraste: por un lado, fuentes y setos de topiaria bien recortados; por el otro, la corriente lenta y parduzca del río, con torres de viviendas asomando tras la línea de árboles.

No se trata de una escapada a la naturaleza salvaje, sino de un parque de barrio, en pleno uso diario, que resulta estar excepcionalmente bien cuidado.

Qué ver y hacer

El parque se despliega en secciones temáticas en lugar de una sola extensión de césped, por lo que conviene recorrerlo con calma en vez de ir de un extremo a otro en línea recta.

• El jardín de flores, con parterres que cambian según la temporada y un pequeño laberinto de setos recortados
• Una cascada escalonada y una rocalla, el rincón más fotografiado del parque
• Estanques de tortugas y peces, donde se puede ver a familias alimentando a los residentes
• Zonas de juego, repartidas en un par de sectores, ideales si se viaja con niños pequeños
• Un quiosco de aperitivos para tomar una bebida fría o un helado cuando aprieta la humedad

Junto al río a veces se ven garzas y garcetas acechando en las zonas menos profundas, y los puentes ornamentales son los mejores puntos para fotografiar el perfil de la ciudad reflejado en el agua.

Cómo llegar

El parque de Sha Tin se encuentra en el número 2 de Yuen Wo Rd, a poca distancia a pie de la estación de metro de Sha Tin, en la línea East Rail. Al salir, hay que dirigirse hacia New Town Plaza y seguir las señales que indican el paseo fluvial; el trayecto dura entre 10 y 15 minutos, en su mayor parte llano y cubierto.

Si se llega desde las estaciones de Tai Wai o University, otra opción es recorrer el propio sendero junto al río, una ruta agradable cuando el clima está más fresco, aunque bastante más larga.

Cuándo ir

El parque abre todos los días de 6:30 a 23:00, sin interrupción, los siete días de la semana, así que no hay riesgo de llegar y encontrarlo cerrado.

Las tardes de verano en Hong Kong son calurosas y húmedas, y este parque tiene poca sombra en sus tramos de césped abierto, por lo que el peor momento para visitarlo va de media mañana a media tarde. Por la mañana temprano aparecen corredores, grupos de tai chi y una brisa más fresca que viene del río. Después de las 19:00 el ambiente es igual de agradable, con la cascada y las fuentes iluminadas y familias paseando tras la cena.

Cómo visitarlo como un local

Este es un parque muy conocido, no un rincón secreto, así que los fines de semana y los días festivos atraen bastante gente, especialmente alrededor de las zonas de juego y de la cascada por la tarde.

• Ir temprano o ir tarde. Antes de las 9:00 o después de las 19:00 se evita tanto el calor como la aglomeración del fin de semana.
• Llevar cambio en efectivo, en lugar de tarjeta, para el quiosco de aperitivos; en la práctica, el efectivo sigue siendo la opción más cómoda allí.
• No apresurar el recorrido. Para los vecinos, este es un lugar donde sentarse y no solo de paso; los bancos cerca de los estanques se llenan las mañanas de fin de semana.
• Alimentar a las tortugas y a los peces con respeto, solo si se ve a otras personas haciéndolo cerca, y evitando los snacks procesados.
• Combinarlo con una visita a New Town Plaza o con un paseo por el malecón del río Shing Mun en dirección a Tai Wai; el parque funciona bien como una parada dentro de un recorrido fluvial más largo, más que como un destino independiente.

El error más frecuente entre los visitantes es tratarlo como una parada rápida de cinco minutos para hacer fotos. El trazado es largo y está dividido en secciones, así que quien solo explore la entrada principal se perderá la cascada y los estanques de tortugas que quedan más adelante. Conviene reservar cerca de una hora para ver todo el recorrido y llevar calzado que no importe mojar un poco cerca del rociado de la rocalla.