Jardín n.º 1 del Paseo del Río Shing Mun: guía de viaje de Sha Tin

Por qué ir

No es un parque para planificar todo un día, sino uno en el que se entra casi por casualidad y, aun así, se acaba quedando un buen rato. El Jardín n.º 1 se asienta justo a orillas del río Shing Mun, una larga cinta de paseo pavimentado que enlaza buena parte de Sha Tin. Se viene aquí por el agua, por la brisa y por ese silencio repentino que sustituye al bullicio de los centros comerciales a apenas unas calles de distancia.

Cómo llegar

El jardín se encuentra en el número 17 de Tai Chung Kiu Road, en el lado de Sha Tin del río. Desde la estación de MTR de Sha Tin, son unos 8-10 minutos a pie en llano, caminando hacia el este por Tai Chung Kiu Road en dirección al agua.

Si se viene desde New Town Plaza, hay que salir hacia el río y seguir las pasarelas peatonales hasta bajar al nivel del paseo. Quienes lleguen en bicicleta por el carril bici de los Nuevos Territorios pueden entrar directamente, ya que este tramo conecta con la senda ribereña más amplia que se dirige hacia Tai Wai y más allá.

Qué encontrará

No hay taquilla, ni verja, ni complicaciones. Cabe esperar:

• Un paseo pavimentado junto al río, con bancos orientados al agua
• Árboles de sombra y pequeños céspedes para sentarse o estirar las piernas
• Vistas hacia la orilla opuesta y las colinas que se alzan tras Sha Tin
• Acceso directo al carril bici del río para quien quiera prolongar el paseo

Garzas y garcetas suelen buscar alimento en las aguas someras cerca de la orilla, sobre todo con la luz de primera hora de la mañana, cuando el agua está quieta y parece un espejo. Es un buen lugar para bajar el ritmo, observar a los remeros o a los equipos de barcas-dragón que entrenan en el río, y dejar que el ruido de la ciudad se desvanezca por un rato.

Cuándo ir

El jardín permanece abierto las 24 horas, todos los días, así que no hay riesgo de llegar y encontrarse las puertas cerradas. Aun así, los fines de semana suelen concentrar a más gente: familias, corredores y ciclistas convergen entonces en el paseo.

Para disfrutar de un paseo más tranquilo, conviene ir un día laborable por la mañana o al anochecer, cuando la luz sobre el agua es más suave y el camino está mucho menos concurrido. Por las noches el ambiente cambia: en algunos tramos del paseo se encienden guirnaldas de luces, sopla una brisa más fresca desde el río y apenas se cruza uno con un puñado de personas paseando.

Cómo combinarlo con el resto de Sha Tin

El Jardín n.º 1 funciona mejor como punto de paso que como parada independiente. Se puede combinar con:

• New Town Plaza, para compras y comida, a poca distancia a pie de vuelta hacia la estación
• El carril bici junto al río, si se ha alquilado una bicicleta cerca
• Los puntos de observación de las carreras de barcas-dragón de Sha Tin, si la visita coincide con la temporada de competiciones

Veinte minutos bastan para una breve pausa junto al río; conviene reservar cerca de 40 si se piensa sentarse, hacer fotos o seguir caminando por el paseo en cualquiera de las dos direcciones.

Cómo visitarlo como un local

Los vecinos de la zona no lo ven tanto como un destino, sino como una ruta: una manera agradable de ir desde la estación hacia otro punto sin tener el tráfico pegado al costado. Conviene seguir esa misma lógica para disfrutarlo más.

• Momento ideal: conviene evitar las tardes de fin de semana si se busca tranquilidad; el parque está en calma las mañanas de días laborables y después del atardecer.
• Pago: no hace falta ninguno; es un espacio público, gratuito y abierto, sin vendedores dentro del propio jardín.
• Normas de cortesía: hay que mantenerse en el lado correcto según se camine o se pedalee, ya que el paseo comparte espacio con el carril bici del río.
• Qué llevar: agua y protección solar si se visita a mediodía, pues la sombra directa sobre el paseo es limitada.
• Error habitual: tratarlo como una visita imprescindible que merece un desplazamiento especial. Es, en efecto, un tramo de ribera muy agradable, pero se disfruta más si se integra dentro de un paseo entre la estación, los centros comerciales y el carril bici de Sha Tin, en lugar de esperar de él una gran atracción por sí solo.

No hay que esperar más instalaciones que bancos y senderos básicos: este es un pulmón verde para el barrio, no un parque a gran escala con zonas de juego o cafeterías. Y precisamente en eso radica su encanto: una franja sencilla y sin pretensiones junto al río, donde los vecinos de Sha Tin vienen simplemente a respirar.