Templo de Pak Tai: guía de viaje por la Villa de Taipa

Una pequeña sala para el dios del norte

Pak Tai reina sobre el norte y sobre las aguas. En todo el delta del río de las Perlas, las comunidades de pescadores le rezaban para que las protegiera de inundaciones y tormentas. Taipa fue en su día un pequeño archipiélago de pescadores y agricultores, y así seguía siendo la vida cotidiana de la isla cuando se levantó este templo, en la década de 1840.

Se trata de un edificio bajo y recogido. Desde la plaza se accede directamente a una única sala en penumbra. Al fondo, la estatua de Pak Tai responde a la iconografía habitual: un guerrero sentado, espada en mano, que a menudo tiene a sus pies una serpiente y una tortuga. Del techo suelen colgar espirales de incienso que arden durante días.

Apenas hay reseñas del templo y muchas veces está casi vacío, de modo que ofrece un remanso de calma frente a las colas que se forman a pocas callejuelas de distancia.

Cómo llegar desde Cotai o desde el ferri

La Villa de Taipa (Vila da Taipa) es una pequeña cuadrícula de callejuelas situada en el sur de la isla de Taipa. Llegar no tiene ninguna complicación:

• A pie desde Cotai: el Venetian y el Galaxy quedan a unos 10 a 15 minutos andando. Muchos visitantes toman primero los autobuses lanzadera gratuitos de los casinos hasta esos complejos y desde allí continúan a pie.
• En autobús: varias líneas urbanas paran en la Villa de Taipa. Como los recorridos cambian, conviene consultar los nombres de las paradas en la web de transporte de Macao antes de salir.
• Desde la Rua do Cunha: esta calle peatonal es la arteria principal de la villa. Recórrala hasta el final y siga caminando; el templo está muy cerca, en una pequeña plaza.

No existe información fiable sobre el horario de apertura. Infórmese en el lugar antes de ir y procure llegar con luz de día.

Cómo comportarse dentro del templo

No es un museo, sino un lugar de culto en activo al que la gente acude a rezar. Por eso conviene respetar algunas costumbres:

• Entre en silencio y rodee a quien esté haciendo reverencias o arrodillado. No se interponga entre un fiel y el altar.
• Fotografías: por lo general se toleran las fotos de la sala. No fotografíe a las personas mientras rezan y guarde la cámara cuando alguien esté haciendo una ofrenda.
• Incienso: las varillas suelen venderse o dejarse a la entrada. Enciéndalas en el quemador, elévelas hacia el altar y clávelas en la gran urna.
• Donativos: las cajas de donativos que pueda haber admiten efectivo. No hay entrada ni importe fijo.
• Vestimenta: no se exige ningún código estricto, aunque llevar los hombros cubiertos es una muestra de respeto.

Quien visite el templo el tercer día del tercer mes lunar coincidirá con la fiesta del cumpleaños de Pak Tai. Según la tradición, la celebración llena Taipa de representaciones de ópera cantonesa y de un público mucho más numeroso. Consulte en el calendario lunar a qué fecha corresponde el año de su viaje.

Un recorrido circular por la Villa de Taipa

Dado su pequeño tamaño, lo mejor es plantear el templo como una parada más dentro de un paseo a pie. Este es un orden razonable:

1. Rua do Cunha: en esta estrecha callejuela se suceden las pastelerías de galletas de almendra, bocadillos de chuleta de cerdo y pudin de serradura. Lo ideal es ir comiendo mientras se pasea.
2. Templo de Pak Tai: unos minutos de sosiego después del bullicio.
3. Iglesia de Nuestra Señora del Carmen (Igreja de Nossa Senhora do Carmo): un templo católico de tonos claros, con un pequeño jardín, en lo alto de la colina.
4. Casas-Museo de Taipa (Casas-Museu da Taipa): cinco villas macaenses pintadas de verde y blanco en la Avenida da Praia. Miran hacia el antiguo paseo marítimo, convertido hoy en un humedal tras el que se recortan las torres de Cotai.

Para completar todo el recorrido a un ritmo tranquilo, calcule entre dos y tres horas. Las cuestas empedradas que separan la iglesia del templo son cortas, aunque en algunos tramos resultan empinadas. Si va por la mañana, se ahorrará las aglomeraciones que se forman por la tarde en los puestos de la Rua do Cunha. En el templo, en cambio, reina la calma a cualquier hora.