Vila da Taipa: guía de viaje (4.3★)

Dos Macaos separados por una colina

Vistas desde las torres de los casinos de Cotai, las casas bajas de Vila da Taipa apenas forman una mancha de tejados al pie de una ladera. Basta con adentrarse en el pueblo para que todo cambie de escala. Los callejones se estrechan hasta dejar paso a un solo coche, y los nombres de las calles aparecen en azulejos portugueses azules y blancos, con los caracteres chinos debajo.

Antes de que los terrenos ganados al mar unieran Taipa con Coloane, aquí vivían pescadores y artesanos de fuegos artificiales. El pueblo sigue recibiendo menos visitantes que la plaza del Senado (Largo do Senado), en la península, sobre todo en cuanto uno se aleja de la calle principal de tentempiés. En Google aparece situado en la Rua Governador Tamagnini Barbosa, uno de los callejones que atraviesan el casco antiguo.

La Rua do Cunha y los callejones laterales

Casi todo el mundo entra por la Rua do Cunha, una calle peatonal repleta de pastelerías y puestos de comida. En los escaparates se apilan las bandejas de galletas de almendra, y en las puertas se ofrecen muestras para probar. Esto es lo que merece la pena buscar:

• Galletas de almendra y dulces de cacahuete de las cadenas de pastelerías
• Bocadillos de chuleta de cerdo, el emparedado más emblemático de Macao
• Serradura, el pudin portugués de «serrín» hecho con nata y galleta triturada
• Restaurantes portugueses y macaenses en los callejones que salen de la calle principal

Con desviarse una sola calle, el gentío se dispersa. En el Largo dos Bombeiros y en las callejuelas de alrededor se esconden pequeños templos, como el de Pak Tai, de cuyas vigas cuelgan espirales de incienso.

Hacia la iglesia y las casas verdes

En el extremo sur del pueblo, unas escaleras suben hasta la iglesia de Nuestra Señora del Carmen (Igreja de Nossa Senhora do Carmo). Este templo católico de color crema, de finales del siglo XIX, se levanta en un pequeño jardín sobre el antiguo paseo marítimo.

A sus pies, en la Avenida da Praia, se alinean las Casas-Museo de Taipa (Casas-Museu da Taipa): cinco casas de color verde menta construidas en 1921 para familias macaenses, cuyas estancias conservan el mobiliario de la época. Los árboles que tienen delante bordeaban en otro tiempo la orilla. Donde antes había agua se extienden hoy los terrenos ganados al mar y el Venetian, de modo que toda la historia de la isla cabe en una sola mirada.

Desde el Venetian hay unos 10 o 15 minutos a pie. En los alrededores del pueblo paran varias líneas de autobús público.

Claves para disfrutar del pueblo

La moneda de Macao es la pataca. En los comercios pequeños se aceptan sin problema los dólares de Hong Kong, aunque el cambio suele devolverse en patacas. Muchos mostradores admiten también la tarjeta Macau Pass y los pagos con el móvil, pero en los puestos más pequeños pueden pedirle efectivo.

Si llega por la mañana, normalmente se adelantará a los excursionistas que vienen de los casinos. Al anochecer los callejones se vacían y la iglesia y las casas del museo se iluminan. Dentro de los templos hay que hablar en voz baja, no fotografiar a quienes estén rezando y no pisar los umbrales elevados de las puertas.

Las Casas-Museo de Taipa y las tiendas fijan sus propios horarios y días de cierre. Antes de organizar la visita en torno al museo, consulte su información oficial; los precios figuran en las cartas expuestas en cada local. Aquí sirven más unas pocas palabras de cantonés que de portugués: m̀h-gōi (gracias) se oye en todos los mostradores.