Desfile de Santa Claus de Toronto: fechas, entradas y recorrido (Toronto)

A finales de noviembre, el público se agolpa en varias filas a lo largo de Bloor Street West. Los niños van enfundados en sus monos de nieve y los adultos sostienen termos. Las sillas plegables se alinean ordenadamente junto al bordillo y, en algún punto cerca de Christie Pits, una banda que se oye mucho antes de verse está afinando.

El 22 de noviembre de 2026, la 122.ª edición del Original Santa Claus Parade sale de la esquina de Christie y Bloor y se adentra serpenteando en el centro de Toronto. Como cada año, el broche final lo pone la carroza que todos esperan.

Un desfile más antiguo que los rascacielos

Pocos desfiles de Santa Claus en el mundo tienen una trayectoria tan larga. El primero recorrió Toronto en 1905, y la ciudad se toma muy en serio eso de llamarlo «Original». Durante casi todo el siglo XX perteneció a los grandes almacenes Eaton’s, que aprovechaban la llegada de Santa Claus para inaugurar la temporada de compras navideñas.

En 1982, Eaton’s se retiró, y un grupo de comercios locales se hizo cargo del desfile para que no desapareciera. Desde entonces se organiza como un evento comunitario. Muchos de los adultos que hoy esperan en la acera fueron en su día aquellos niños con mono de nieve, y ahora vuelven acompañados de sus propias familias.

Christie y Bloor: el punto de partida

El desfile se forma en el cruce de Christie Street con Bloor Street West, junto a Christie Pits, el parque hundido que se extiende al norte de Bloor. Desde allí avanza hacia el este, rumbo al corazón del centro.

El tramo occidental suele tener un aire más de barrio. Las carrozas aún están colocándose y los artistas buscan su sitio. Los vecinos de The Annex y del barrio coreano (Koreatown) a menudo se acercan a pie en lugar de tomar el transporte público. En la web oficial del desfile está el mapa completo del recorrido, con cada giro después de Bloor.

Santa Claus siempre va al final

Para entender este desfile hay que fijarse en su orden. Por tradición, la carroza del trineo de Santa Claus cierra la comitiva, y todo lo anterior prepara ese momento:

• carrozas temáticas, muchas patrocinadas por empresas de Toronto
• bandas de música de todo Ontario y de más lejos
• payasos y figurantes disfrazados que se mueven entre el público a la altura de los niños
• personajes a pie que reparten saludos y chocan los cinco

El desfile completo tarda un buen rato en pasar por un mismo punto. Las familias suelen tomarse las primeras carrozas como un calentamiento y reservan los vítores más fuertes para el final. Quien se marcha cuando los niños empiezan a tener frío se pierde lo esencial del día. Por eso, los padres con experiencia suelen llevar algo de comer y manoplas de repuesto para aguantar hasta que llegue Santa Claus.

Cómo elegir su tramo de acera

La experiencia cambia según dónde se coloque. Cerca de la salida, Bloor Street es ancha y ofrece una vista despejada a lo lejos. Los tramos más próximos al centro atraen a más gente, porque se llega a ellos con facilidad desde más estaciones de metro.

Las familias con niños pequeños suelen buscar un sitio con un edificio o un escaparate a la espalda, que corta el viento y les da a los más pequeños donde apoyarse. Los habituales instalan sillas y mantas mucho antes de que llegue la primera carroza, sobre todo en las manzanas más concurridas. Lo que de verdad importa a la mayoría de los niños es estar en primera fila. Los adultos suelen ver bien desde atrás, ya que las carrozas son altas.

Cómo llegar con las calles cortadas

El día del desfile se cortan las calles del recorrido, así que circular en coche por el centro es lento y aparcar resulta difícil. La mayoría de la gente usa la TTC. Estas son las estaciones de metro situadas en el recorrido o cerca de él:

• Christie (Línea 2 Bloor–Danforth): a pocos pasos de la salida, en Christie Pits
• Bathurst, Spadina, St George y Bay (Línea 2): para los tramos situados más al este a lo largo de Bloor
• Museum y Queen’s Park (Línea 1 Yonge–University): para la zona próxima a la Universidad de Toronto y a Queen’s Park

En la hora previa a que el desfile alcance cada estación, los trenes van repletos de cochecitos, y lo mismo ocurre en cuanto ha pasado Santa Claus. Para la vuelta, muchas familias se toman su tiempo en vez de apretujarse en el primer tren.

Normas de cortesía en la acera

No hay taquilla ni control de acceso. Ver el desfile desde la calle es gratis, y en la web oficial del desfile se anuncian los extras, como asientos u opciones de recaudación de fondos. Lo que sí existe es un código no escrito a pie de acera.

• La primera fila es para los niños. A los adultos que se plantan en el bordillo delante de los pequeños se les pide, con educación, que se echen hacia atrás.
• Las sillas y las mantas sirven para reservar sitio, pero está mal visto dejarlas vacías durante horas para guardar media manzana.
• No baje a la calzada para hacer una foto. Los auxiliares mantienen el recorrido despejado para las carrozas, y las bandas desfilan muy cerca del bordillo.
• Abríguese como para estar quieto. A finales de noviembre, en Toronto las temperaturas suelen rondar los cero grados. Esperar sobre el cemento da más frío que caminar, por lo que los vecinos optan por botas y varias capas antes que por abrigos de moda.

Los torontianos suelen compartir el espacio de buen grado si se les pide. Un rápido «¿le importa si nos hacemos un hueco?» basta normalmente para que sus hijos lleguen a primera fila.

Antes y después de las carrozas

Los alrededores del recorrido dan para llenar el resto del día. Cerca de la salida, Christie Pits es un punto de encuentro natural. El tramo de Bloor Street que atraviesa el barrio coreano, entre Christie y Bathurst, está lleno de restaurantes donde tomar después una comida caliente.

Más al este, el Museo Real de Ontario (Royal Ontario Museum) se alza en la esquina de Bloor con Queen’s Park, junto a la estación Museum. Al ser un espacio cubierto, es un buen refugio para los dedos congelados. El campus St George de la Universidad de Toronto y la Asamblea Legislativa de Ontario, en Queen’s Park, quedan a un corto paseo del recorrido. Ambos tienen amplios jardines donde las familias suelen reagruparse cuando ya ha pasado Santa Claus.

Para muchas familias de Toronto, el día del desfile marca el comienzo de las fiestas. Después, buena parte de ellas se va directamente a ver los escaparates navideños y los mercadillos del centro.