Distillery Historic District: guía de viaje de Toronto

Ladrillo, hierro y el recuerdo del whisky

Aquí no hace falta mirar a ambos lados antes de cruzar: los coches no tienen acceso. Las calles, empedradas con ladrillo, discurren entre almacenes rojos de altas chimeneas y letreros pintados a mano. Gooderham & Worts fundó la destilería en 1832, y a finales del siglo XIX ya figuraba entre las mayores del mundo. Cerró en 1990 y, en 2003, volvió a abrir sus puertas convertida en zona peatonal.

Se considera a menudo el conjunto de arquitectura industrial victoriana mejor conservado de Norteamérica. Sus dos ejes principales son Trinity Street y Gristmill Lane. No es raro toparse con un rodaje: en estas calles se filmaron Chicago y varias escenas de X-Men. Calcule entre 1.5 y 3 horas de visita, y algo más si piensa comer o asistir a una función.

Qué ocupa hoy los viejos edificios

Donde antes se maceraba y se almacenaba el grano, ya no quedan alambiques, sino pequeños negocios:

• Galerías y tiendas de diseño con arte, joyería y artículos para el hogar de creadores canadienses
• Cafeterías y restaurantes, muchos de ellos con terrazas sobre el empedrado
• Grandes esculturas al aire libre en las plazas, que pueden contemplarse gratuitamente
• Soulpepper Theatre, la principal compañía de repertorio de Toronto, con sede en el Young Centre for the Performing Arts

Desde mediados de noviembre hasta finales de diciembre, las calles acogen el Distillery Winter Village, antes conocido como Toronto Christmas Market. Luces, puestos y un enorme árbol navideño dan forma a este mercado. Los fines de semana la entrada suele requerir una entrada con franja horaria, así que le recomendamos consultar la web oficial del Distillery District antes de ir.

Cómo llegar a Mill Street

El barrio se encuentra al sureste del centro, entre las calles Parliament y Cherry.

• Tranvía: la línea 504A recorre King Street hasta Distillery Loop, en Cherry Street, a un minuto a pie de la entrada.
• A pie: el St. Lawrence Market queda a unos 15 minutos hacia el oeste, por lo que ambas visitas se combinan fácilmente en media jornada. Desde Union Station se tarda unos 25 minutos.
• Autobús: la línea 121 para en las calles Mill y Front.
• En coche: hay aparcamientos de pago dentro del recinto y en sus alrededores. Las tarifas figuran en los accesos, y los fines de semana se llenan pronto.

Al terminar, si le apetece un paseo más sosegado, Corktown Common y el moderno Canary District se encuentran a poca distancia hacia el este.

Cómo esquivar las aglomeraciones del fin de semana

Al tratarse de uno de los lugares más visitados de Toronto, elegir bien el momento lo cambia todo. Actualmente las tiendas abren a las 10am de lunes a sábado y a las 11am los domingos. Cierran a las 8pm de lunes a miércoles y los domingos, y a las 9pm de jueves a sábado. Estos horarios pueden variar, sobre todo durante la temporada del mercado de invierno.

• De lunes a viernes: la franja más tranquila es de 10am a 11am. Los jueves y viernes también hay calma entre 8pm y 9pm, buen momento para cenar y pasear de noche bajo las luces.
• Sábados: llegue a la apertura de las 10am. De 1pm a 9pm, justo cuando acude la mayoría de los visitantes, las calles están abarrotadas.
• Domingos: preséntese a la apertura de las 11am, antes de que se forme el gentío de la tarde.

Moverse por el barrio no presenta complicaciones. Casi todos los establecimientos aceptan tarjeta y pago sin contacto. En los restaurantes canadienses es costumbre dejar una propina del 15–20%, que se añade en el propio datáfono. Los viernes y sábados por la noche conviene reservar con antelación en los restaurantes más solicitados, así como para las funciones de Soulpepper. El empedrado es irregular y los tacones se quedan atrapados entre los ladrillos, de modo que lo mejor es llevar calzado plano. Con cochecito de bebé, el avance es lento y lleno de traqueteos.