Estancia Túnel: guía de viaje de Ushuaia (4.8★)

Una estancia al final del sendero costero

Allí donde terminan las últimas casas de Ushuaia por el este y empieza la costa abierta se encuentra la Estancia Túnel. Esta antigua estancia ovejera data de la época de los colonos de Tierra del Fuego y hoy figura como sitio histórico. No funciona como un museo con entrada: lo que de verdad merece la pena es la caminata hasta ella por la orilla norte del canal Beagle.

Recibe muchos menos visitantes que la costanera de Ushuaia o el Parque Nacional Tierra del Fuego. Por el sendero se cruzará sobre todo con otros excursionistas, rara vez con grupos organizados.

La caminata desde Playa Larga

El punto de partida habitual es Playa Larga, una playa de canto rodado situada al este del centro, a pocos minutos en taxi o en coche. Desde allí, un sendero señalizado bordea la costa en dirección a la estancia. Primero atraviesa un bosque bajo de hayas australes y después desemboca en promontorios despejados que se asoman al agua.

Por el camino podrá ver:

• Lengas y guindos doblados por el viento, cuyos troncos se inclinan en sentido contrario al canal
• Pequeñas calas rocosas donde el mar deja algas varadas en la línea de marea
• Las montañas de la isla Navarino, ya en Chile, al otro lado del canal Beagle
• Aves marinas posadas en los islotes rocosos, más frecuentes cerca de las puntas

En algunos tramos el suelo es de turba removida y raíces, y tarda mucho en secarse tras la lluvia. Cuente con encontrar barro casi cualquier día, no solo después de un temporal.

Cómo calcular los tiempos

Para ir y volver por el mismo camino necesitará media jornada, y algo más si se detiene a menudo para hacer fotos u observar aves. El recorrido es bastante llano, aunque el firme es irregular, por lo que resulta apto para cualquiera que esté acostumbrado a caminar por el bosque.

Las largas jornadas del verano austral, aproximadamente de diciembre a febrero, ofrecen el mayor margen. En invierno oscurece temprano y el sendero puede quedar cubierto de nieve o hielo. Sea cual sea la estación, el tiempo cambia deprisa en el canal: lleve varias capas y un cortavientos aunque la mañana amanezca en calma.

La estancia no tiene un horario de apertura publicado. Antes de salir, pregunte en la oficina de turismo de Ushuaia, junto a la costanera, por el estado actual del sendero y las condiciones de acceso.

Recorrer tierras privadas al estilo fueguino

En la zona, las estancias se consideran ante todo explotaciones en activo. Usted atraviesa terrenos que tienen dueño, de modo que las normas son sencillas, pero importan:

• No se salga del sendero señalizado. Las tranqueras y los alambrados están para el ganado. Cierre cualquier tranquera que abra.
• No entre en los edificios ni en los patios salvo que alguien lo invite a pasar. Por muy histórica que sea, una estancia sigue siendo la casa y el lugar de trabajo de alguien.
• Llévese todos sus residuos. A lo largo de la costa no hay papeleras, y el viento arrastra la basura hasta el agua.
• Lleve su propia comida y agua. En el sendero no hay ningún café, así que abastézcase en Ushuaia.
• Salude a quien encuentre con un sencillo «buen día». En el campo fueguino, ese gesto se agradece mucho.

Algunas empresas locales organizan salidas en kayak o excursiones guiadas por este tramo de la costa, una alternativa interesante si prefiere contemplar la estancia desde el canal. Como la oferta varía de un año a otro, pregunte en la ciudad qué operadores trabajan esta temporada.