Whistler Village Stroll: guía de viaje

Una calle sin coches, pensada para botas de esquí

Más que un edificio, el Whistler Village Stroll es un camino: la columna vertebral peatonal de Whistler Village. Se trata de un paseo asfaltado y sinuoso, cerrado al tráfico, flanqueado por alojamientos de poca altura, escaparates y terrazas de restaurantes. Como los edificios están muy próximos entre sí y el trazado gira a menudo, la vista cambia cada pocas decenas de pasos.

Casi todos los visitantes lo usan solo para ir a otro sitio, ya sea la góndola, el hotel o la cena. Por eso pasa desapercibido como destino en sí mismo. Si lo recorre despacio y con intención, en cambio, entenderá cómo está organizado el pueblo. En cada recodo se abre una plaza, y por encima de los tejados asoman las pistas de esquí de Whistler y Blackcomb.

Cómo llegar al Stroll

Desde Vancouver, el trayecto hacia el norte por la Highway 99, conocida como Sea-to-Sky Highway, dura unas dos horas en condiciones normales. Tanto los autocares como los autobuses de BC Transit en Whistler dejan a los pasajeros en el Gateway Loop, justo en el límite del pueblo. Al bajar, el Stroll queda a un minuto.

Si llega en coche, lo habitual para quienes no se alojan en el pueblo es aparcar en los estacionamientos públicos de día de Blackcomb Way. Las tarifas y las condiciones de pago se indican en los propios aparcamientos y en el sitio web del Resort Municipality of Whistler. Una vez aparcado, todo se hace a pie.

Plaza a plaza

El Stroll enlaza una sucesión de plazas abiertas, y cada una cumple su propia función:

• Village Square: el corazón original del núcleo peatonal, rodeado de terrazas y tiendas.
• Mountain Square y Skiers Plaza: aquí se encuentra la base de la góndola de Whistler Village, donde se reúnen esquiadores y ciclistas de montaña con sus botas y protecciones.
• Olympic Plaza: alberga los anillos olímpicos y el escenario donde se celebraron las ceremonias de entrega de medallas de los Juegos de Invierno de 2010. En invierno suele instalarse una pista de patinaje al aire libre; en verano, hay césped y eventos.
• Village Gate y Marketplace: el tramo norte, con supermercados y comercios de uso cotidiano.

Un puente sobre el arroyo Fitzsimmons conduce hacia el Upper Village y la base de Blackcomb. Por este punto pasa también el Valley Trail, un sendero asfaltado para caminar y pedalear que se prolonga mucho más allá del pueblo.

Cuándo pasear

Al ser una vía pública, el Stroll está abierto a todas horas, aunque la experiencia varía mucho según el momento del día y la estación. Las mañanas de invierno, la gente avanza en una sola dirección, con los esquís al hombro rumbo a las góndolas. A última hora de la tarde el flujo se invierte y las terrazas se llenan para el après-ski.

En verano, las bases de las góndolas pasan a ser territorio de los ciclistas del bike park y de los excursionistas. Como anochece tarde, resulta fácil dar una vuelta tranquila después de cenar. En cualquier estación, el paseo más sosegado es el de primera hora, antes de que abran los remontes: los comercios aún tienen la persiana bajada y las plazas están casi vacías. Calcule una hora para una vuelta relajada, o más si se detiene a comer o a mirar tiendas.

Cómo recorrer el Stroll sin estorbar

Lo ideal es adaptarse al ritmo propio del paseo:

• Deje espacio a los esquiadores. En invierno, quien lleva esquís al hombro puede girarlos sin avisar. Adelánteles con margen y, a la hora de apertura, manténgase a un lado cerca de las bases de las góndolas.
• Lleve la bicicleta a pie. Verá que los ciclistas cruzan el núcleo peatonal empujando la bici en lugar de montados. Respete la señalización.
• Pague sin contacto. En las tiendas y restaurantes del pueblo, el pago con tarjeta o con el móvil es lo habitual. En Canadá, la propina en los locales con servicio de mesa suele rondar el 15–20% de la cuenta.
• Reserve la cena en temporada alta. Los fines de semana y festivos de invierno, las mesas sin reserva a lo largo del Stroll se agotan enseguida. Reserve con antelación o cene temprano.
• Elija bien el calzado. Aunque se haya limpiado, el pavimento puede estar helado en invierno. Unas buenas botas son mucho mejor opción que unas zapatillas de moda.

En los meses fríos abundan las terrazas con estufas y mantas. Los visitantes suelen apiñarse en el interior, mientras que los vecinos prefieren hacerse con un sitio al aire libre para el après-ski.

Para completar el paseo

El Stroll es un buen punto de partida para descubrir el resto de Whistler. A pocos minutos a pie, en Blackcomb Way, se encuentra el Audain Art Museum, con una destacada colección de arte de la Columbia Británica que incluye obras indígenas. En la zona del Upper Village, el Squamish Lil’wat Cultural Centre cuenta la historia de las dos Primeras Naciones cuyo territorio compartido abarca Whistler.

Si busca panorámicas más amplias, suba en góndola desde el borde del Stroll y cruce de una montaña a otra en la PEAK 2 PEAK Gondola. Los horarios de los museos y los remontes varían según la temporada, así que consulte sus sitios oficiales antes de organizar el día. Después, baje de nuevo y termine la vuelta a pie mientras se encienden las luces del pueblo.