出発前に知っておきたい：アメリカ

国土安全保障省(Department of Homeland Security)が国務省(State Department)と共同で運営するビザ免除プログラム(VWP)により、対象国の国民は現在も、領事館でのビザ取得なしに、オンラインのESTA(Electronic System for Travel Authorization、電子渡航認証システム)を利用してビジネスまたは観光目的でアメリカを訪問できます。

2026年の主なポイント:

• CBP/ESTAの公式対象国リストには現在、アンドラ、オーストラリア、オーストリア、ベルギー、ブルネイ、チリ、クロアチア、チェコ、デンマーク、エストニア、フィンランド、フランス、ドイツ、ギリシャ、ハンガリー、アイスランド、アイルランド、イスラエル、イタリア、日本、ラトビア、リヒテンシュタイン、リトアニア、ルクセンブルク、マルタ共和国、モナコ、オランダ、ニュージーランド、ノルウェー、ポーランド、ポルトガル、カタール、サンマリノ、シンガポール、スロバキア、スロベニア、韓国、スペイン、スウェーデン、スイス、台湾、イギリスの計42カ国が掲載されています。ルーマニアについては、一部のサードパーティサイトが2026年に復帰したと主張しているものの、CBP自身のESTAページには現時点で掲載されていないため、伝聞情報ではなく自分でCBPの最新リストを確認してください。
• 承認されたESTAでは、1回の渡航につき最大90日間の滞在が認められ、有効期間は2年間、またはパスポートの有効期限までのいずれか短い方です。
• ESTAの手数料は段階的に引き上げられており、2025年9月30日時点で40ドル、2026年1月1日以降は40.27ドル、2026年10月16日以降は40.62ドルとなります。合計額の内訳は17ドル+10.62ドル+13ドル=40.62ドルの3項目で構成されています。
• CBPおよびほとんどのガイドは、予約が決まり次第すぐに申請すること、遅くとも出発の72時間前までには申請することを引き続き推奨しています。
• ESTA資格の喪失について: 特定の高リスク国を訪問した渡航者は対象外となる場合があります。2011年3月1日以降にイラン、イラク、リビア、北朝鮮、ソマリア、スーダン、シリア、イエメンに渡航したことがある人、2021年1月12日以降にキューバに滞在したことがある人、または北朝鮮、イラン、イラク、スーダン、シリアの二重国籍者は、ESTAの対象外となり、代わりに通常のB-1/B-2訪問者ビザを申請する必要があります。
• 陸路国境からの入国者は別途手数料が必要です。2026会計年度における陸路国境検問所でのCBPフォームI-94申請の合計手数料は引き続き30ドルで、内訳は陸路国境手数料6ドルとHR-1手数料24ドルです。航空便・船便での入国者はこの手数料を支払いません。
• VWP対象外の国の国民は、従来通りB-1/B-2訪問者ビザが必要で、通常の申請手数料185ドルに加え、新たに法制化された「ビザ整合性手数料(Visa Integrity Fee)」1件あたり250ドルが課されます。この手数料はビザ免除プログラム/ESTA利用者には適用されません。2026年10月下旬時点で、一部の追跡情報ではこの手数料は法制化されたものの、国務省が公表する手数料表にはまだ徴収項目として反映されていないと報告されているため、現在の状況については大使館・領事館に確認してください。

まとめ: 自国の対象資格、パスポート要件、正確な手数料については、予約前に必ずESTA公式ポータルおよびCBPの公式サイトで確認してください。これらの情報は年間を通じて随時改定されます。

アメリカは広大で、大都市を除けば車社会ですが、公共交通機関を利用する旅行者にもしっかりとした選択肢があります。

• 都市部: ニューヨーク、ワシントンD.C.、シカゴ、ボストン、サンフランシスコには地下鉄・メトロとバス網があります。ニューヨークの従来の紙製MetroCard(メトロカード)は廃止が進んでおり、2026年1月1日以降は新規購入・チャージができなくなります(MetroCard is retiring)。代わりに、改札でコンタクトレス対応の銀行カード、スマートフォン、またはOMNYカードをタップします。同じデバイスまたはカードを使い続ける限り、7日間で35ドルの上限まで、実際に利用した地下鉄・ローカルバスの乗車分のみが課金されます。他の都市ではそれぞれ独自のコンタクトレスまたは地域の交通系カードが使われており、一部のバスは依然として現金ぴったりの支払いを求める場合があります。
• 都市間鉄道: Amtrak(アムトラック)が全米の鉄道事業者です。目玉となる周遊型商品はUSA Rail Pass(USAレールパス)で、30日間の有効期間内にコーチクラスで10区間を499ドルで利用でき、ブラックアウト日なしでAmtrakネットワークのほとんどにアクセスできます。パス自体は購入後120日以内に使用開始する必要があり、利用を開始してからは30日以内に旅程を完了する必要があります。Amtrakは不定期にフラッシュセールを実施して価格を引き下げることがあり、2026年1月には短期間限定で250ドルまで値下げされたこともありました。北東回廊(Northeast Corridor)では、上級サービスのAcela(アセラ)は通常のNortheast Regional列車より高額なので、予約前に運賃を比較してください。
• 長距離バス(GreyhoundなどGreyhound系列)は、多くの路線で鉄道よりも安価な選択肢であり続けています。
• ライドシェアアプリ(Uber、Lyft)は都市部や郊外で広く利用可能で、ニューヨークのような一部の高密度な都市圏ではタクシーも依然として一般的です。
• レンタカーは、国立公園や小さな町、ロードトリップにおいて実用的、というよりほぼ必須であり、自国の運転免許証に加えて国際運転免許証(International Driving Permit)の取得が推奨されます。
• Transit や Citymapper のようなナビゲーションアプリは、不慣れなアメリカの交通システムを利用する際に役立ちます。

通貨は米ドル(USD)です。都市部ではコンタクトレス対応のクレジットカード・デビットカードがほぼどこでも利用できますが、フードトラックや小規模店舗、地方の店舗では依然として現金が好まれる場合があるため、ある程度の現金も携帯しておきましょう。

チップはアメリカのサービス文化において依然として重要な要素です。着席型レストランでは税抜き金額の15〜20%が標準で、バーでは1杯につき1〜2ドル、ホテルの客室清掃には1日あたり数ドル、タクシーやライドシェアにはおおよそ15〜20%が目安です。

売上税(Sales tax)は会計時に加算され、州や市によって異なり、州によっては0%、高いところでは10%を超える場合もあるため、表示価格が最終的な金額になるとは限りません。1日あたりの予算は幅があり、節約志向の旅行者はホステルと公共交通機関を利用して1日50〜100ドルで過ごせることが多い一方、中価格帯の旅行者は通常1日150〜250ドルを使います。可能であれば海外取引手数料がかからないカードを利用し、旅行保険にも加入しておきましょう。アメリカの医療費は非常に高額になることがあり、軽傷でも高額な請求につながる場合があります。

これほど広大で気候も多様な国において、単一の「ベストシーズン」というものは存在しませんが、おおむね3月下旬〜5月下旬、および9月中旬〜10月下旬のショルダーシーズンは、真夏のピークシーズンと比べて、穏やかな気候、割安な料金、少ない混雑というバランスの良さに加え、地域によっては春の花や秋の紅葉も楽しめます。

夏(6月〜8月)は観光のピークシーズンで、ほぼ全域で暖かい〜暑い気候となり、ビーチ、国立公園、都市観光に最適な時期ですが、同時に料金も最も高く、主要観光地の混雑も最大となります。北部以外では冬が狙い目となることもあります。北部地域はスキーやホリデーマーケットに適しており、一方でフロリダ、アリゾナ、カリフォルニアなど南部の目的地では、北部の州が寒くなる時期でも温暖で晴れた天候が楽しめます。南東部やメキシコ湾岸を訪れる場合は、大西洋のハリケーンシーズンが6月から11月まで続くことに留意してください。

警察・消防・救急のいずれの緊急時も、どの電話からでも911にダイヤルしてください。これはアメリカ全土共通の標準的な緊急番号です。旅行者向けの基本的な安全対策は以下の通りです。

• 混雑した観光地ではスリに注意し、バッグのファスナーは閉めておきましょう。運転時は制限速度を守り、シートベルトを着用し、飲酒運転は絶対に避けてください。
• 公共交通機関では、都市部での一般的な安全習慣に従ってください。混雑した車内ではスマートフォンを見えないようにしまい、夜遅くは乗客の多い車両を選びましょう。
• 医療の質は非常に高い一方で費用も高額なため、医療費と緊急移送(医療搬送)をカバーする旅行保険への加入が強く推奨されます。
• 携帯電話の通信状況は都市部・町では概ね良好ですが、人里離れた国立公園や山岳地帯では電波が不安定になることがあるため、事前にオフライン地図をダウンロードしておきましょう。