ボタニック・パーク：アデレード旅行ガイド（4.7★）

ボタニック・パークには、花壇と呼べるものがほとんどありません。あるのは芝生と巨木だけです。モートンベイ・イチジクの大木が芝生の上に低く枝を広げ、灰色の板根はまるでコンクリートを流し込んだように地面へ扇状に伸びています。樹冠の下は芝がまばらになるほど木陰が濃く、ひんやりとしています。

ここはアデレード植物園の隣にあり、柵に囲まれた感じのしない開放的な公園です。植物園が植物を「眺める」場所だとすれば、この公園は木の下で「くつろぐ」場所といえます。

街のどこにある芝生か

公園は、アデレード植物園とアデレード動物園に挟まれた一角を占めています。住所はプレーン・ツリー・ドライブで、動物園の入口前を通るプラタナスの古木の並木道です。すぐ北側にはトレンズ川（River Torrens）が流れており、芝生から川沿いの遊歩道までは歩いて数分で下りられます。

ノーステラス（North Terrace）を巡る1日の予定にも、無理なく組み込めます。南オーストラリア州立美術館（Art Gallery of South Australia）、南オーストラリア博物館（South Australian Museum）、州立図書館（State Library）は、いずれも西へ少し歩いた同じ大通り沿いに並んでいます。午前中に美術館や博物館を巡ったあと、ひと息つくのにぴったりの場所です。

プレーン・ツリー・ドライブへのアクセス

車がなくても困りません。主な行き方は次のとおりです。

• トラム： ノーステラス線で東へ向かい、植物園側の終点まで乗ります。そこから植物園の中を抜けるか、外側を回って少し歩けば到着です。
• 徒歩： ランドル・モール（Rundle Mall）からノーステラスを東へ進み、フロム・ロード（Frome Road）へ曲がります。平坦で歩きやすい道です。
• 無料の市内バス： アデレード・コネクター（Adelaide Connector）がイーストエンドとノーステラス周辺を循環しています。
• 車： 週末は動物園や植物園近くの駐車場がすぐに埋まります。駐車時間の制限は標識で確認してください。

動物園から来る場合は、ゲートを出てプレーン・ツリー・ドライブに出れば、公園は目の前です。

モートンベイ・イチジクの木陰で

この公園を訪れる一番の理由は、モートンベイ・イチジクです。植えられたのは100年以上も前のことで、幹は何人もの大人が手をつないでやっと囲めるほどの太さになり、ひだや筋が刻まれた柱のような姿をしています。枝が上ではなく横へと張り出しているため、想像以上に広い範囲が木陰になります。

座る場所は慎重に選びましょう。モートンベイ・イチジクは小さな実を落とし、その実はピクニックシートにしみを作るうえ、鳥も寄せつけます。樹冠の端から少し外れたあたりに陣取れば、汚れを気にせず木漏れ日を楽しめます。根に登りたくなるかもしれませんが、生きている木なので、やさしく扱うよう公園から呼びかけられています。

それ以外の場所は、ほかの大木が点在する広々とした芝生です。フリスビーやクリケットを楽しむのにも、のんびり長い昼寝をするのにも十分な広さがあります。小道で植物園とつながっているので、ふらりと歩くうちに、隣の温室やテーマ別の花壇で1時間過ごしてしまうこともあるでしょう。

フェスティバル会場に変わるとき

1年の大半、ボタニック・パークは静かな芝生公園です。ところが毎年3月の数日間だけは、オーストラリア屈指の有名なフェスティバル会場に姿を変えます。ワールドミュージックと芸術の祭典ウォマデレードが、イチジクの木々の間にステージを設けるのです。ライトアップされた木々と多彩な国々の出演者は、アデレード・フェスティバル・シーズンの大きな魅力のひとつです。

夏の夜には芝生で野外映画が上映されることが多く、観客���ビーズクッションやピクニックの用意を持って集まります。コンサートが開かれることもあります。

こうしたイベントの期間中は、公園の一部が柵で仕切られ、入場にはチケットが必要です。夏から初秋にかけて昼間に静かに過ごすつもりなら、事前にイベントカレンダーを確認しておきましょう。設営や撤収のため、開催の前後数日間も一部エリアが閉鎖されることがあります。

ボタニック・パークの芝生でピクニック

この公園には、ちょっとした決まりごとがいくつかあります。押さえておけば、気持ちよく過ごせます。

• 食べ物は持参しましょう。 芝生にフードコートはありません。多くの人がお弁当を用意するか、市内で買い出しをしてから歩いてきます。
• シートや低い椅子を持っていきましょう。 芝生は座って過ごせるよう手入れされていますが、木陰は時間とともに移動します。
• お酒を開ける前に標識を確認しましょう。 アデレードの公園緑地ではルールが場所によって異なり、イベント中は変更されることもあります。
• ごみは持ち帰りましょう。 混雑する週末はごみ箱がすぐにいっぱいになりますし、残したものは鳥に見つかってしまいます。
• ほかの人のために場所を空けましょう。 混み合う週末の午後に、木陰を広く独り占めしないのが暗黙のマナーです。

何より大きく差が出るのは、訪れる時間帯です。平日は午前8時から午後5時まで終日静かなので、好きな木陰を選べます。週末は事情が違います。土曜・日曜は午前11時から午後5時までイチジクの下の特等席が埋まってしまうので、11時以降の到着は避けましょう。週末しか行けない場合は、開園と同時の午前9時〜10時を目指してください。

開園時間と滞在の目安

公園の開園時間は決まっています。

• 月曜〜金曜： 午前7時30分〜午後5時30分
• 土曜・日曜： 午前9時00分〜午後5時30分

週末は早朝から入ることはできません。夜明けの散歩や、出勤前に木の下でコーヒーを楽しみたいなら、平日に訪れましょう。イベントの夜は、主催者が別途入場方法を定めています。

通りがかりに立ち寄るなら公園だけで1時間、ピクニックをするなら半日ほどみておくとよいでしょう。植物園と川沿いの散策も加えれば、アデレード中心部のすぐそばで、のんびりと充実した1日を過ごせます。

季節ごとの木陰の楽しみ

アデレードの夏は暑く乾燥しています。そんな季節こそイチジクの出番です。大木の下の木陰は、日なたの芝生よりずっと涼しく感じられます。夏は午前中の訪問が理にかなっており、週末で最も空いている時間帯とも重なります。

秋と春は日差しが穏やかで、暑さ寒さも極端ではないので、開けた芝生に座って過ごすのも快適です。イチジクは常緑樹のため、公園が寂しく見えることはありません。冬になると、プレーン・ツリー・ドライブ沿いの落葉樹のプラタナスは葉を落としますが、イチジクは芝生の上で濃い緑を保ち続けます。