バンガロール宮殿(Bengaluru Palace):旅行ガイド

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訪れる理由

パレスロード(Palace Road)の交通の流れの上に、灰色の石造りの尖塔と凹凸のある胸壁がそびえ立つ光景は、ゲートにたどり着くよりずっと前から目に入ってきます。バンガロール(Bengaluru)のガラス張りのオフィスビル群の中にあって、どこか中世的な雰囲気を漂わせているのです。1880年代にワディヤール(Wadiyar)王家のために建てられ、意図的にウィンザー城を模して設計されたこの宮殿は、19世紀のマイソール(Mysore)宮廷生活を今なお肌で感じられる、市内でも数少ない場所のひとつです。チーク材のパネルが並ぶ廊下、色あせた油絵の肖像画、ベルギー製ガラス、神話の場面が描かれた天井など、見どころは尽きません。現在では実際に王族が暮らす宮殿としての役割は終え、多くの部分がイベントやコンサート会場として使われていますが、内部見学ツアーと敷地45エーカーに広がる庭園は、市外への日帰り旅行をしなくても、カルナータカ(Karnataka)の王朝史を実感できる確かな体験を与えてくれます。

アクセス方法

宮殿はバンガロール中心部のパレスロードに面しており、市内のほぼどこからでもアクセスしやすいランドマークです。最寄りのナンマ・メトロ(Namma Metro)の駅は、グリーンラインのマントリー・スクエア・サンピゲ・ロード(Mantri Square Sampige Road)駅で、そこから徒歩15~20分、またはオートリクシャーで短時間移動すれば到着します。多くの訪問者はオートリクシャーかタクシーで訪れます。周辺道路(パレスロード、ジャヤマハル・ロード〈Jayamahal Road〉)はほぼ一日中交通量が多いため、インディラナガル(Indiranagar)やコラマンガラ(Koramangala)など少し離れたエリアから来る場合は、遅延を見込んでおきましょう。自分で車を運転する場合は、敷地内に駐車場があります。

見どころ

セルフガイド式の音声ツアーでは、ダルバール・ホール(durbar hall)や、狩猟のトロフィー、シャンデリア、ワディヤール歴代マハラジャの肖像画が飾られた一連の応接室を巡ります。木彫りの天井やゴシック様式のステンドグラスは、ウィンザー城をモデルにしたことがはっきりとわかるポイントなので、ぜひ注目してください。内部での写真撮影は通常、追加料金を払えば可能です(この種の追加料金は時期によって変わるため、小銭を用意しておきましょう)。屋外では、手入れの行き届いた芝生と要塞のような外周壁が、バンガロール屈指の野外コンサート・イベント会場としての役割も果たしています。海外アーティストのライブや大規模フェスティバルがこの敷地で頻繁に開催されるため、訪問予定日に私的なイベントで一部が閉鎖されていないか、事前に確認しておくとよいでしょう。同じ敷地内には遊園地もあり、ゴーカートやペイントボールなどのアトラクションが楽しめます。子連れなら、単なる博物館見学にとどまらない半日過ごせるスポットとして活用できます。

訪問に適した時間帯

開館直後の朝の時間帯が最も落ち着いています。バンガロールの午前中は日差しが強まるのが早く、また団体ツアーは時間が経つにつれて増えていく傾向があります。平日は週末に比べて明らかに人が少なくなります。ここはバンガロールで最も訪問者数の多いランドマークのひとつで、口コミ件数は10万件を超えています。午前遅くから午後にかけては国内からの団体旅行や修学旅行が絶えず訪れるため、スケジュールが許すなら平日の早い時間帯を選ぶことをおすすめします。それだけで、ダルバール・ホールを比較的静かに見て回れるか、他の団体の後ろについて人混みをかき分けながら進むことになるかが大きく変わってきます。

地元流の楽しみ方

オンライン予約が必須だと思い込まず、到着時にカウンターでチケットを購入するのがおすすめです。平日は行列の進みもかなり早いですが、週末は混み合うことがあるので、土曜日や日曜日に訪れる場合は余裕を持ったスケジュールを組んでおきましょう。音声ガイドは標準入場料に含まれており、急いで済ませるのではなく、じっくり時間をかけて利用する価値があります。多くの訪問者はわずか20分で聴き終えてしまい、応接室にある細かなディテールの半分を見逃してしまいます。内部での写真・動画撮影には通常、ゲートで支払う別料金のカメラ料金がかかるため、メインチケットをカード払いにする場合でも、小銭を用意しておきましょう。ここで観光客が犯しがちな最大のミスは、道路からの写真撮影だけで済ませてしまうことです。本当の見どころは内部にあります。また、宮殿の背後にある庭園エリアは、私的なコンサートやイベントの際にしばしば閉鎖されるため、訪問前に状況を確認しておく価値があります。アクセスできるかどうかは日によって変わることがあります。服装はカジュアルで構いませんが、それでも歴史的建造物の内部であることには変わりないので、水着やビーチグッズは他の場所に取っておきましょう。ライブ音楽好きの方は、宮殿敷地のイベントカレンダーを別途チェックしておくとよいでしょう。夜に開催されるコンサートは、昼間の博物館見学とはまったく異なる体験で、ライトアップされたファサードを背景に楽しめます。

周辺情報

見学を終えたら、宮殿の中心的な立地を活かして、バンガロール観光の周遊コースに組み込むのも簡単です。カブン公園(Cubbon Park)、州議会議事堂ヴィダーナ・ソウダ(Vidhana Soudha)、ショッピングエリアのコマーシャル・ストリート(Commercial Street)はいずれもタクシーですぐの距離にあります。そのため、午前中の中頃にここを訪れてから、ランチのためにバンガウンタウンの中心部へ向かうという流れにもぴったりです。