パルク・ド・メルレ:シャモニー旅行ガイド(評価4.6★)

ここで実際に何を見るのか

パルク・ド・メルレは、レ・ズーシュの上手、標高の高い森に覆われた台地にあり、住所は2495 Chemin de Merlet、谷を挟んでモンブラン山群と向き合う位置にあります。ここは檻に入れた動物を見せるタイプの動物園ではありません。マーモットやシャモア、アイベックス、シカたちは、自然の斜面に沿って作られた広々とした囲い地の草原や森の中で暮らしています。

その間を園路が通っているため、岩の上で日向ぼっこをするマーモットのすぐ数メートル先を歩くことも珍しくありません。

評価は4,000件を超えるレビューをもとに4.6と高く、決して知る人ぞ知る穴場ではありません。夏の晴れた日には、家族連れを中心に多くの来園者がいると考えておきましょう。

園内を歩く

園路は開けた草原、トウヒの森、岩場など変化に富んだ地形をループ状に巡ります。短縮ルートではなく全コースを歩く場合、所要時間はおよそ1.5〜2.5時間です。

• 未舗装で坂が続くため、しっかりした靴を履きましょう
• 草原エリアには日陰がほとんどないので、水を持参しましょう
• マーモットより距離を保つシャモアやアイベックスを見るには双眼鏡が役立ちます
• 上部の展望ポイントからは、モンブランとボッソン氷河を正面から一望できます

最も見つけやすいのはマーモットで、下の方の囲い地では園路のすぐそばにいることもよくあります。シカやシャモアは森林限界付近に留まりがちで、早朝や閉園間際の方が姿を見やすくなります。

営業時間とアクセス

公園の営業は火曜から日曜、午前10時から午後6時までで、月曜は終日休園です。残りの曜日に短縮営業の日はないため、火曜から日曜のいずれに訪れても、営業時間はフルに使えます。

車で行く場合は、レ・ズーシュから標識に従って狭いシュマン・ド・メルレ(Chemin de Merlet)を上っていきます。この道は森の中をつづら折りに進み、すれ違いスペースが限られているため、ゆっくり走り、対向車に道を譲る心づもりをしておきましょう。駐車場は敷地内にありますが、夏の午後のピーク時には満車になります。

公園の入口まで直接行ける鉄道やバスはありません。レ・ズーシュにはモンブラン急行(Mont Blanc Express)線の駅がありますが、そこから先の上り坂は結局のところ車かタクシーが必要です。

入園料はここには記載しておらず、時期によって改定されるため、訪問前に最新の料金を確認してください。

常連のようにタイミングを見計らう

ここは人気が高く評価も上々のスポットであり、静かな穴場ではありません。混雑を避けようとするより、混雑を前提に計画を立てる方が現実的です。一日の流れから考えると、ツアーバスや家族連れは谷で朝食を済ませてから来園するため、たいてい午前中の半ば頃に到着が集中します。したがって、開園の午前10時に近い時間にゲート前にいれば、最初の1時間は比較的静かな園路を歩けるはずです。

もう一つの静かな時間帯は、閉園の午後6時までの残り1〜2時間ほどの遅い午後です。日帰り客はたいていその頃までに立ち去っているためです。現金とカードの両方を用意しておきましょう。フランスの田舎の観光地でも両方使えるところが増えてはいますが、町の中心部を離れる際には少額の現金を持っておくと安心です。

動物の写真を撮るなら、囲い地に近づくのではなく、望遠レンズを使う方が良い一枚が撮れますし、動物たちの空間を守ることにもつながります。

訪問後はレ・ズーシュの村自体を散策するのと組み合わせるのもよいですし、同じ日にさらに標高の高い高山地帯へ足を延ばしたいなら、近くのベルビュー(Bellevue)ロープウェイと組み合わせるのもおすすめです。