ステーキ：ドバイで食べるべき店

ドバイ・ハーバーはここ数年でタワー群やクルーズターミナル、そして夕日を狙うレストランが軒を連ねるマリーナ沿いのプロムナードが整備され、街としての厚みを増してきました。ハーバーハウスに新しく登場した店の一つが「ステーキ」です。ありきたりな海辺のグリルレストランになることを最初から拒んでいる点が、この店の際立った特徴といえます。

店名がすでにそれを物語っています。「ステーキ」は英語の”steak”を日本語に音写した言葉であり、その名の通り、幅広いメニューであれこれ試せる店ではなく、和牛だけに焦点を絞った構成になっているのです。

ステーキとはどんな店か

これはAlphaMind Groupによる日本発のコンセプトです。同グループは、幅広いメニューを揃えるのではなく一つのアイデアを徹底的に突き詰める、ドバイで近年増えているコンセプト重視型レストランの潮流を担ってきました。ステーキが突き詰めているアイデアは和牛であり、数あるメニューの一項目としてではなく、主役そのものとして扱われています。

コンセプトの下敷きになっているのは東京です。調理の様子を囲むように配置されたカウンター席を想像してみてください。奥まった場所にオープンキッチンを構えるのではなく、肉とグリルを体験の中心に据えた空間づくりがなされています。この形式が真価を発揮するのは、カウンター席やその近くを予約できた場合です。銀座のステーキ店で職人の仕事ぶりを間近に眺めるのに最も近い体験ができるでしょう。

ドバイ・ハーバー内での場所

ハーバーハウスは、ブルーウォーターズ・アイランド（Bluewaters Island）とパーム・ジュメイラ（Palm Jumeirah）の間に広がるマリーナ＆クルーズターミナル地区、ドバイ・ハーバーの開発エリア内にあります。ジュメイラ・ビーチ・ロード、またはドバイ・ハーバー内の道路網からアクセスできます。この一帯はまだ開発途上の新しいエリアで、ダウンタウンやDIFCのような歩いて回れる密度はまだありません。

多くの人は車やタクシーで訪れ、マリーナ周辺の建物でバレーパーキングを利用するか、自分で駐車することになります。

ハーバー地区全体がまだ成熟途中にあるため、標識や建物の正確な入口が、老舗のモール内レストランほどわかりやすくないこともあります。特定のユニット番号を探し始める前に、まずハーバーハウス自体を見つけるための余裕を数分見ておくとよいでしょう。

• タクシーや自家用車で向かいましょう。配車アプリでは通常、ドバイ・ハーバーは目的地として認識されています。
• 自分で運転する場合は、路上駐車ではなく、バレーパーキングか近隣の駐車場を利用することになります。
• 予約の際には、ハーバーハウスの正確なユニット番号を確認してください。新しい開発エリアでは地図上のピン表示が不正確なことがあります。

和牛中心という形式、その意味

ドバイにある日本式ステーキ店の多くは、和牛、オーストラリア産牛肉、海鮮の鉄板焼き、さらには牛肉以外の料理まで幅広く揃え、間口を広げようとします。しかしステーキが打ち出しているのはその逆で、「ほぼ全面的にプレミアム和牛を中心に据えた」コンセプトです。これは、一般的な鉄板焼き店よりもぐっと絞り込まれたメニュー構成を示唆しています。

この絞り込みこそが、この店の一番の売りです。鉄板焼き店に行くたびに鶏肉やエビのセクションを飛ばして和牛のコースをひたすら待つタイプの食通なら、この形式は余計な寄り道を省いてくれます。同時に、ポーションや等級、仕入れ先といった牛肉そのものの質が、メニューの幅が広い競合店以上に重要になってくるはずです。

訪問する夜にどの等級・産地の和牛が提供されるのか、直接尋ねてみる価値があります。こうした詳細は日によって変わるものであり、コンセプトの説明だけから決めつけるべきものではありません。

満席になる前に席を確保する

ステーキはオープンしたばかりで、そこには二面性があります。ドバイ・ハーバーのような注目度の高いエリアに登場した新コンセプトの店は、序盤こそ話題を求める客やグルメメディア、SNS発信者が押し寄せる傾向がありますが、その後、目新しさが落ち着くにつれて安定した客足のパターンに移っていくものです。

現在どちらの段階にあるとしても、押さえておきたい実践的なポイントは次の通りです。

• ふらりと立ち寄れると期待せず、特にディナーや週末の時間帯は、電話またはオンラインで事前に予約しましょう。
• 職人の手元を間近に感じられる臨場感が目当てなら、カウンター席やグリル脇の席について予約時に具体的に尋ねてみてください。
• 新しくオープンした店では公開情報が実際の営業スケジュールに追いついていないことが多いため、現在の営業時間やドレスコードについては、レストランに直接確認しましょう。

グリルでの注文の仕方

和牛中心の日本式ステーキカウンターでは、専門店ならではの流儀に従うのが一番です。食事の進め方を自分であれこれ主導しようとせず、厨房の得意分野にペースを委ねましょう。この手のコンセプトは通常、いくつかの和牛の等級や部位を軸に構成されており、前菜やサイドメニューは牛肉を引き立てる控えめな脇役として少量用意されているのが一般的です。

日本の和牛の等級表示に馴染みがない場合は、注文前にスタッフへ等級や部位について説明を求めてみてください。この種の専門店では、霜降りの等級や焼き方についてスタッフが丁寧に解説してくれるのが普通です。また、こうしたカウンターで供される和牛のコースは、一般的な西洋式ステーキハウスの一皿に比べて、濃厚な味わいながらも少量ずつ凝縮された形で出てくることが多いので、ペース配分にも気をつけましょう。

マリーナに沈む夕日、カウンターでのディナー

ドバイ・ハーバーの一番の見どころは、マリーナそのものです。見る角度によっては、水面の向こうにブルーウォーターズ・アイランドやアイン・ドバイ（Ain Dubai）の観覧車が見えることもあります。レストラン自体の空間はグリルのある内側に向いていて、景色そのものを望むようにはできていませんが、ディナーの予約時間を早めの夕方に設定しておけば、マジックアワーの雰囲気を店への行き帰りの道中で味わうことができます。

食事の前後にドバイ・ハーバーのプロムナードを散策するのもおすすめです。和牛づくしのディナーの前後に軽く歩く時間を挟むちょうどよい過ごし方ですし、マリーナ沿いに次々とオープンしている新しいレストラン街があるので、席の順番待ちの間に食前酒を楽しめる店も近くに見つかるはずです。

訪問前に

ステーキはオープンしたばかりの店であるため、営業に関するあらゆる詳細情報は暫定的なものと考えておきましょう。営業時間、予約方針、ドレスコード、メニュー価格といった要素は、開業から数か月の間にお店のリズムが定まっていく過程で変わりやすいものです。無駄足を避けるためにも、訪問前日にレストランへ直接電話するか、公式の予約チャネルを確認しておくとよいでしょう。

和牛に特化したプレミアムな位置づけの店であることを踏まえると、予約時に価格体系（アラカルトかコースか）についても確認しておく価値があります。それによって、その夜の残りの過ごし方の計画も立てやすくなるはずです。