赤いピラミッド（レッド・ピラミッド）：ギザ観光ガイド（4.8★）

スネフェル王が挑んだ「なめらかな斜面」

赤いピラミッドは、初めて完全になめらかな斜面で築かれたピラミッドです。建てたのはスネフェル王で、紀元前2600年頃のことでした。場所は古代メンフィスの王家の墓地だったダハシュールです。王はこれ以前に、途中で傾斜が変わる屈折ピラミッドを建てていました。

高さは約105メートルあり、傾斜は約43度とゆるやかです。表面を覆っていた白い石灰岩の化粧石は、大半が遠い昔にはぎ取られました。その下から現れた赤みを帯びたピンク色の石が、「赤いピラミッド」という名の由来になっています。

麓の砂地から見上げると、風雨にさらされた石材が長く整然と積み重なっているのがわかります。周囲はどちらを向いても砂漠です。南には屈折ピラミッドがはっきり見え、同じ行程で十分に足を延ばせる距離にあります。

通路を下って玄室へ

入口は北面にあります。石積みに沿って設けられた階段を約28メートル上ると、開口部にたどり着きます。そこからは狭い通路が岩盤の中へ、約60メートルにわたって下っています。

天井が低いため、大人のほとんどは体を二つ折りにするような姿勢で下ります。足元は板を並べた踏み板で、木の手すりにつかまりながら進みます。下りきった先には、高い持ち送り式天井を持つ前室が2つあります。石を一段積むごとに少しずつ内側へせり出させた造りです。さらに木製の階段を上ると玄室に着きます。

内部では、鼻をつくアンモニア臭や、よどんだ生暖かい空気が気になったという声がよく聞かれます。狭い場所が苦手な人は、下り始める前によく考えてください。きついのは、むしろ帰りの上りのほうです。

ダハシュールへのアクセス

地下鉄や鉄道は遺跡まで通っていません。カイロやギザ台地から、運転手付きの車を雇うか配車アプリで車を呼ぶ人がほとんどです。南へ向かう道中には、畑やナツメヤシの林が広がります。

ダハシュールは、次の場所と組み合わせれば無理なく1日で回れます。

• サッカラ：北へ車ですぐの場所にあり、ジェセル王の階段ピラミッドがあります
• メンフィス：ラムセス2世の巨像がある野外博物館です
• 屈折ピラミッド：同じダハシュール遺跡内にあります

赤いピラミッドでは、内部への下降を含めて1〜1.5時間ほどみておきましょう。屈折ピラミッドまで歩くなら、さらに1時間を加えてください。

上り下りに適した時間帯

現在は、曜日を問わず毎日午前9時〜午後5時に開いています。エジプトの遺跡は季節や祝日の前後で開館時間が変わるため、出発前に考古省の公式サイトで確認してください。

平日・週末ともに、比較的すいているのは午後3時〜午後5時です。混み合いやすいのは週末の午前10時〜午後1時です。この時間帯に着くと、一本しかない狭い通路で順番待ちになることがあります。自分が下りている横を、上ってくる人がすれ違っていくことにもなります。

チケットは遺跡入口のゲートで販売されており、現在の料金もそこに掲示されています。次のような点を心がけておくと安心です。

• エジプト・ポンドの小額紙幣を用意しておきましょう。 入口や玄室にいる番人から、バクシーシ（ちょっとしたチップ）を求められることがあります。懐中電灯で照らしてくれたり、見どころを教えてくれたりしたときなどです。
• 水と帽子を持参しましょう。 北面を上る道には、日陰がほとんどありません。
• かがんでも動きやすい服装で行きましょう。 通路の砂ぼこりで、膝や手のひらが汚れます。
• 前向きで不安定に感じたら、最も急な区間は後ろ向きで下りましょう。 そうしている人もたくさんいます。