Pirámide Roja: guía de viaje de Guiza (4.8★)

El experimento de Snefru con caras lisas

Se trata de la primera pirámide construida con caras verdaderamente lisas. La mandó levantar el faraón Snefru hacia el 2600 a. C. en Dahshur, la necrópolis real de la antigua Menfis. Antes había construido la Pirámide Acodada, cuya pendiente cambia a media altura.

La Pirámide Roja alcanza unos 105 metros de altura con una inclinación más suave, de aproximadamente 43 grados. Hace mucho tiempo que perdió la mayor parte de su revestimiento de piedra caliza blanca. Ha quedado a la vista la piedra de debajo, de un tono rosado con reflejos de óxido, y a ese color debe su nombre.

Desde la arena que rodea la base se contemplan largas hiladas regulares de bloques erosionados. El desierto se extiende en todas direcciones. Hacia el sur se distingue claramente la Pirámide Acodada, lo bastante cerca como para visitarla en la misma excursión.

El descenso hasta las cámaras

La entrada se encuentra en la cara norte. Una escalera adosada a la mampostería sube unos 28 metros hasta la abertura. A partir de ahí, un estrecho pasadizo desciende en pendiente unos 60 metros hacia el interior de la roca.

Como el techo es bajo, casi todos los adultos bajan doblados por la cintura, agarrados a pasamanos de madera y pisando un suelo de tablillas. Al fondo aguardan dos antecámaras de techos altos en saledizo: cada hilada de piedra sobresale hacia dentro respecto a la inferior. Desde allí, una escalera de madera sube hasta la cámara funeraria.

Es frecuente que los visitantes comenten el fuerte olor a amoníaco y el aire cálido y viciado del interior. Si le incomodan los espacios reducidos, piénselo bien antes de iniciar el descenso. La subida de vuelta es la parte más dura.

Cómo llegar a Dahshur

Ni el metro ni el tren llegan hasta el yacimiento. Casi todo el mundo contrata un conductor o reserva un coche por aplicación desde El Cairo o la meseta de Guiza. La carretera hacia el sur atraviesa tierras de cultivo y palmerales.

Dahshur encaja sin dificultad en una jornada que incluya:

• Saqqara, con la Pirámide Escalonada de Zoser, a poca distancia en coche hacia el norte
• El museo al aire libre de Menfis, con su coloso de Ramsés II
• La Pirámide Acodada, dentro del mismo recinto de Dahshur

Reserve entre 1 y 1,5 horas para la Pirámide Roja, descenso incluido. Si también va a pie hasta la Pirámide Acodada, sume una hora más.

Cuándo subir y bajar

Por ahora abre de 9am–5pm todos los días de la semana. En los yacimientos arqueológicos de Egipto el horario cambia según la temporada y en torno a los días festivos, así que consulte la web oficial de antigüedades antes de salir.

La franja más tranquila suele ser entre las 3pm y las 5pm, tanto entre semana como en fin de semana. Los fines de semana, entre las 10am y la 1pm, es cuando más gente suele acudir. Si llega a esas horas, quizá tenga que hacer cola en el único y estrecho pasadizo, por el que otros visitantes suben mientras usted baja.

Las entradas se venden en la puerta del recinto, donde figura el precio vigente. Algunas costumbres prácticas le serán de ayuda:

• Lleve billetes pequeños de libras egipcias. Los guardas de la entrada o de las cámaras pueden esperar un bakshish (una pequeña propina), por ejemplo por sostener una linterna o señalar algún detalle.
• Lleve agua y sombrero. Durante la subida por la cara norte apenas hay sombra.
• Vista ropa que le permita agacharse. El polvo del pasadizo acaba en las rodillas y en las palmas de las manos.
• Baje de espaldas en el tramo más empinado si de frente se siente inestable. Es lo que hacen muchos visitantes.