ワット・サンポウ・プラム：カンポット旅行ガイド（4.5★）

訪れる理由

ワット・サンポウ・プラム（Wat Sampov Pram）は、ボコール国立公園内のボコール高原に建つ寺院です。旧ボコール・ヒル・ステーション（Bokor Hill Station）からもほど近い場所にあります。寺の名前はおおよそ「5隻の船」という意味で、船が石に変わったという地元の伝説にちなんでいます。壮麗さを求めて訪れる場所ではありません。魅力はその雰囲気にあります。光を受けて輝く仏塔が並び、晴れた日には海岸線やかすんだタイランド湾まで見下ろせます。

アンコールのような大規模な寺院とは違い、ここはひっそりとした佇まいです。訪問者からの評価は4.5★と高く、この寺を見つけた人々に深く愛されていることがうかがえます。

見どころ

境内はこぢんまりとしていて、地図がなくても歩いて回れます。主な見どころは次のとおりです。

• 立ち並ぶ仏塔の数々。色鮮やかに塗られたものもあれば、風雨にさらされてコンクリートがむき出しになったものもあります
• 丘の斜面を上るナーガ像に守られた階段
• 仏像や供物が置かれた質素なヴィハーラ（礼拝堂）
• 境内に住みついている犬たちや、日々の務めをこなす僧侶の姿
• 晴れた日に高原から望む海岸方面の眺め

博物館のようにロープで仕切られたり、入場券が必要だったりする場所はありません。今も現役の礼拝の場なので、焚かれたばかりのお香や折りたたまれたお札の供物、中庭を掃き清める僧侶の姿をよく目にします。

アクセス

ワット・サンポウ・プラムはボコール高原にあり、カンポット側から上る舗装された山道を通って向かいます。電車やバスの路線はないため、現実的な手段はレンタルバイクか、1日貸し切りの車またはトゥクトゥクです。近くのボコール・ヒル・ステーションとあわせて、ボコールを周遊するルートに組み込むのが一般的です。

山道は曲がりくねりながら長く続きます。バイクで行く場合は、カーブでは速度を落として慎重に走りましょう。また、麓が晴れていても、高原では雲や霧雨に見舞われることがあると心得ておいてください。

ベストシーズン

この地域は熱帯気候で、おおむね5月から10月が雨季、11月から4月が乾燥して涼しい時期です。高原は海沿いより涼しいものの、日中になるにつれて霧が立ちこめやすく、眺望がすっかり隠れてしまうこともあります。晴れた景色を見られる可能性がいちばん高いのは早朝です。

季節を問わず、薄手の上着と雨具を持っていきましょう。

地元の人のように参拝するには

こうした寺院を訪れるカンボジアの人々にとって、ここはまず信仰の場であり、観光地であることは二の次です。次のような習慣を心がければ、浮くことなく自然に溶け込めるはずです。

• 肩と膝が隠れる控えめな服装にし、透ける服やくだけすぎた服は避けましょう
• 屋根のある礼拝堂に入る前には靴を脱ぎましょう
• 特に読経や儀式が行われているときは、声を落としましょう
• 僧侶や祠を撮影するときは、笑顔で会釈して先に許可を求めましょう。はっきり断られたら撮影はやめてください
• 寄付は歓迎されますが、求められることはありません。数千リエルか少額の米ドル紙幣を寄付箱に入れるのが習わしですが、義務ではありません

ここで訪問者がよくやってしまう失敗は、失礼な振る舞いではなく、急ぎすぎることです。ボコール周遊の途中で5分ほど写真を撮るだけの場所と考え、あとから印象に残らなかったと首をかしげる人が少なくありません。30分ほど時間をとってゆったりと過ごし、最初の階段だけでなくすべての階段を上ってみてください。

そうすれば、この場所の本当の魅力が見えてきます。チケット売り場も行列も決まった順路もないので、自分のペースで自由に巡れます。静かにじっくりと向き合うほど、応えてくれる場所です。

同じ高原にあるボコール・ヒル・ステーションやポポックヴィル滝（Popokvil Waterfall）とあわせて訪れれば、カンポットからの日帰り旅行にちょうどよく収まります。