イスラム・ホジャ・ミナレット:ヒヴァ旅行ガイド(4.6★)

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イチャン・カラに近づくと、たどり着くよりずっと前にその姿が目に入ります。土レンガの屋根が連なる街並みの上に、ターコイズとコバルトブルーのリング模様をまとった細長い塔が光を受けて輝き、平坦なホラズムのオアシス都市の中でひときわ高くそびえているのです。

1910年に建てられたイスラム・ホジャ・ミナレットは、ヒヴァの基準からすると比較的新しい建造物です。旧市街の記念建造物の多くは何世紀も前のものですが、それでもこの塔は誰もがカメラを向ける街のシンボルとなりました。高さは約45メートルとヒヴァで最も高いミナレットでありながら、その姿は驚くほど細く、空を背景にすると今にも折れそうなほど華奢に見えます。

上る価値がある理由

このミナレットは、改革派の大臣であったイスラム・ホジャの命により、麓のマドラサとともに建てられました。両方の建物には、ヒヴァの街並みを特徴づける同じ釉薬タイルの色彩が使われています。

内部には狭いらせん階段が続き、小さなスリット窓から差し込むわずかな光を頼りに、レンガに囲まれた暗闇の中を上っていきます。傾斜が急で幅も狭いため、閉所が苦手な方には向きません。

頂上にたどり着くと小さな展望スペースが開け、イチャン・カラの平らな屋根並みや、ずんぐりとしたターコイズ色の胴回りを持つカルタ・ミノル、そして城壁の外に広がる砂漠まで、360度のパノラマを見渡せます。

麓に広がるマドラサ博物館

ミナレットに隣接するマドラサは、現在ヒヴァの応用美術コレクションの一部を収める博物館になっています。

展示ケースには刺繍を施したスザニ織物や彫刻の施された木製の扉、職人の道具などが並び、この砂漠の街がいかにして木彫りやタイル細工の中心地になったのかを物語っています。ゆったりと静かに過ごせる場所で、見学には20分から30分ほどを見ておくとよいでしょう。

ミナレットの登頂とあわせると、全体でおよそ1時間、展示にじっくり見入るならもう少し時間がかかります。

アクセスとチケット

イチャン・カラは歩行者専用エリアのため、4つある門のいずれかから徒歩で入ることになります。ほとんどの訪問者は西門(アタ・ダルヴォザ)から入場します。

• ミナレットは街の中心付近、木彫りの柱で有名なジュマ・モスクのすぐ近くに位置しています
• イチャン・カラの共通入場券があれば、このミナレットを含む複数の記念建造物への入場が一般的にカバーされます。チケットは正門で購入できます
• ミナレット自体に上る際には、現地で少額の追加料金が必要になる場合があります
• 料金は年によって変わることがあるため、現地で最新情報を確認してください

訪れるベストタイミング

営業時間は月曜から金曜が8時から20時、土曜と日曜は8時から18時までです。週末に訪れる場合は、閉館が早まる点を念頭に計画を立てましょう。

ホラズム地方の真昼の日差しは強烈で、特に6月から8月にかけては厳しくなり、レンガ造りの階段にも熱がこもります。開館直後の早朝に訪れれば、写真に適した柔らかな光の中、比較的涼しい状態で階段を上ることができます。

春や秋であれば、日没前にタイル装飾が黄金色に輝く夕方の時間帯もおすすめです。

地元の人のように訪れるコツ

ヒヴァの必見スポットの中では、ここはまだ比較的知られていない穴場です。タイミングさえ合わせれば、塔の展望スペースを独り占めできることも珍しくありません。

• 開館直後の8時頃、または閉館前の最後の1時間を狙いましょう。ツアー団体は午前中から昼過ぎにかけて集中する傾向があります
• 狭い石段を上れる靴を選んでください。上り道の大部分には手すりがありません
• チケットの支払いは現地通貨の現金で用意しておきましょう。小さなチケット売り場ではカード決済が使えないことがあります
• マドラサ博物館内ではフラッシュ撮影を控えてください。窓から差し込む自然光で十分な明るさがあり、スタッフから注意されることもあります
• 階段を上る前に上を見上げてみてください。入り口上部のムカルナス装飾(鍾乳石飾り)は、足元ばかり気にしていると見逃しがちです
• 同じ城壁内にあり少し歩くだけで行けるカルタ・ミノル・ミナレットやクニャ・アルク要塞まで、ゆっくり足を延ばしてみるのもおすすめです

多くの人がやりがちな間違いは、これを外から眺めるだけの5分程度の写真スポットだと考えてしまうことです。本当の魅力は実際に階段を上ること、そして何世紀もその姿を変えていない城壁都市を頂上から見渡す、その眺めそのものにあります。