カルタ・ミノル・ミナレット:ヒヴァ旅行ガイド(4.8★)

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イチャン・カラ（Ichan-Qala）の日干しレンガの街並みの向こうに、太い筒のようなターコイズ色の塔がそびえているのが、たどり着く前から目に入ります。ミナレットというより、本来もっと上まで続くはずだった建造物の土台のようにも見えます。

実はそれこそがこの塔の特徴なのです。カルタ・ミノルとはウズベク語で「短いミナレット」という意味で、実際に未完成のまま残された建造物です。

見る人の足を止める理由

1851年、ムハンマド・アミン・ハーンがこの塔の建設を命じました。伝えられるところによると、完成すれば頂上からブハラまで見渡せるほどの高さを目指していたといいます。しかし1855年に彼が亡くなると資金が尽き、当初70〜80メートルを予定していた塔は、約29メートルの高さで建設が止まってしまいました。

残されたのは、幅広くずんぐりとした円筒形の塔全体を、ターコイズ・濃紺・白の釉薬タイルが幾何学模様や星と十字を組み合わせた模様で覆う姿です。多くのミナレットは装飾を上部に集中させますが、カルタ・ミノルは土台から縁まですべてが装飾で覆われています。これは、そこで建設が止まることを誰も予想していなかったためです。

アクセス方法

カルタ・ミノルは、ヒヴァの城壁に囲まれた旧市街イチャン・カラの内部、クニャ・アルク要塞とムハンマド・アミン・ハーン・マドラサのすぐそばに位置しています。

• ヒヴァ最寄りの空港・鉄道拠点であるウルゲンチ（所要約30〜35分）から列車や乗合タクシーで到着した場合、タクシーに乗れば数分で西門（アタ・ダルヴォザ）まで着きます。
• そこから真っ直ぐ徒歩2分ほど進むと、真っ先に目に入る建物のひとつがこのミナレットです。
• 旧市街全体は徒歩で回れる広さなので、一度中に入ってしまえば、それ以降は交通手段を使う必要はありません。

間近で実際に見えるもの

このミナレットには登ることができません。階段や展望回廊が作られる前に建設が中断されたため、体験の中心は「登ること」ではなく「眺めること」にあります。

塔の真下に立つと、タイル装飾が一本一本の帯として見えてきます。シェブロン模様、八芒星、アラビア文字を思わせる幾何学的な結び目模様などです。真昼の日差しの下では色が平坦に見えますが、朝や夕方の光の中では、ターコイズ色が本当に輝いて見えます。

このミナレットを中心に、クニャ・アルク要塞の城壁やマドラサの彫刻が施された木製の扉と共有する小さな中庭が広がっており、ここだけでもさらに15分ほど時間をかける価値があります。

いつ訪れるべきか

このミナレットは屋外にあり、開放された旧市街の一部であるため、1日24時間いつでも眺めることができます。

ただし、混雑具合は話が別です。平日・週末を問わず、ツアー団体が到着する前の午前7時から9時の間が最も静かです。

週末は午前10時から午後11時まで人出が続くため、土曜日の午前中から夜にかけて訪れる場合は、混雑や、写真映えする角度での順番待ちを覚悟しておいたほうがよいでしょう。

春（4〜5月）と秋（9〜10月）は、真昼の気温が40℃を超える夏に比べて砂漠地帯特有の暑さが和らぐ時期です。

地元の人のように訪れるコツ

午前7時に訪れるのがおすすめです。門の周辺は静かで、光は柔らかく暖かみがあり、その日のツアーバスが到着する前なら、中庭をほぼ独り占めできます。

• ミナレットを外から眺めるだけなら無料です。城壁内の有料スポットや小さな中庭への入場は、主要な門の近くにあるチケット売り場で購入できるイチャン・カラ共通チケットでカバーされます。オンライン販売は期待せず、現地到着後に購入してください。
• 服装は控えめなものを選びましょう。ここは単なる撮影スポットではなく、歴史的・宗教的な意味合いも持つ現役の場所です。
• 地元の人やガイドは、この塔を単に「カルタ・ミノル」あるいは「短いミナレット」と呼びます。旧市街で道を尋ねる際にはこの呼び方が役立ちます。
• よくある失敗は、5分程度の撮影スポットとして通り過ぎてしまうことです。向かいの低い壁に10分ほど腰を下ろし、日が昇るにつれてタイルの色が移り変わっていく様子を眺めてみてください。それこそがこの場所の本当の楽しみ方であり、写真一枚では味わえない体験です。
• チケット代や露店での少額の買い物は現金（ウズベク・スム）で支払いましょう。イチャン・カラ内の小さな屋台では、カード決済に対応していないことも多いです。

訪問のついでに立ち寄りたい場所

カルタ・ミノルを見終えたら、イチャン・カラの他のエリアもゆっくり歩いてみる価値があります。

すぐそばにはクニャ・アルク要塞があり、かつての玉座の間や、城壁に囲まれた旧市街全体を見渡せる展望台を備えた見張り塔があります。ヒヴァで最も背の高いミナレットであるイスラム・ホジャ・ミナレットは、南へ徒歩10分ほどの場所にあり、実際に登ることができます。未完成のままのカルタ・ミノルとは対照的な体験として楽しめるでしょう。

旧市街を見るには、最低でも半日は予定を確保しておきましょう。朝と夕暮れ、両方の光の中でこの街を見たいなら、丸1日かけるのがおすすめです。