マッタンチェリー宮殿:コーチン旅行ガイド(4.2★)

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バザール・ロード(Bazaar Road)から一歩足を踏み入れると、ラテライト造りの壁に囲まれた低い中庭が現れ、マッタンチェリーのトゥクトゥクの喧騒はほとんど瞬時に遠のいていきます。ここはそびえるドームや黄金の門を持つような宮殿ではありません。瓦葺きの切妻屋根を持つ、ずんぐりとした平屋建てのケーララ様式の建物で、1555年にポルトガル人がコーチン藩王への和平の贈り物として建設し、その数十年後にオランダ人が改修しました。そのため、今でもここは多くの人々に「ダッチ・パレス(Dutch Palace)」と呼ばれています。

わざわざ訪れる価値がある理由

外観の質素さこそがこの宮殿のポイントです。中に入ると、人々が列をなす理由が壁画にあることが分かります。部屋という部屋の壁一面を覆う、宝石のような色彩の密度の高い絵画群が、ラーマーヤナ、マハーバーラタ、そしてプラーナ文献の伝説の場面を描き出しています。

その古さを考えると、色彩は今なお驚くほど鮮やかです—天然顔料から作られた深い赤、黒、黄色。世俗の建物内に、これほどの規模で寺院様式の壁画芸術が保存されている例は、ケーララ州の他のどこにもありません。

実際に中で見られるもの

壁画の写真撮影は原則として制限されているため、撮影よりも鑑賞に時間を費やすことになります—ここではそれが決して悪いことではありません。

部屋を移動しながら注目すべきハイライト:

• 歴代コーチン藩王の肖像画と王室の輿(パランキン)が展示された戴冠の間
• 建物内で最も完全な状態のものの一つとされる、中央の間のラーマーヤナ壁画
• ガラスケースに展示された王室の輿、儀式用の武器、戴冠の衣装
• 2階にある、より小規模で親密な壁画が描かれた王妃の寝室

床は木製で歩くと軋みます。壁画の部屋に入る前には靴を脱ぐよう求められるので、脱ぎ履きしやすい履物で行きましょう。

アクセス

マッタンチェリーは、エルナクラム(Ernakulam)から港を挟んだ対岸の半島にあり、コーチンの旧交易地区に位置しています。宮殿の住所には正式には番地の表示がありません—地元の人々は番地ではなくランドマークで場所を把握しています—が、フォート・コーチンやエルナクラムのオートリキシャやタクシーの運転手なら誰でも「ダッチ・パレス」と言えばすぐに通じます。

最も簡単な行き方は、エルナクラムからフェリーでマッタンチェリー桟橋まで行き、そこから徒歩10分またはオートリキシャで短時間移動する方法です。すでにフォート・コーチンを観光しているなら、トゥクトゥクや海沿いの徒歩(約20~25分)で気軽に立ち寄れます。

訪れるタイミング

宮殿は金曜を除く毎日午前10時から午後5時まで営業しており、金曜日は完全に休館なので、金曜日に訪問を計画しないよう注意してください。週末は特に午前11時から午後5時にかけて混雑するため、可能であれば平日の午前10時の開館直後に訪れると、最も空いた状態で壁画を最良の光の下で鑑賞できます。

館内見学には45分から1時間を見込んでおきましょう。コンパクトな建物ですが、壁画はさっと通り過ぎるよりもゆっくり眺める方が味わい深いものです。

周辺情報

宮殿を出ると、そこはすぐにコーチンの歴史あるスパイス交易地区、ジュー・タウン(Jew Town)の端に位置しています。徒歩5分圏内には次のような見どころがあります:

• 英連邦諸国で最も古い現役シナゴーグの一つ、パラデシ・シナゴーグ(Paradesi Synagogue)
• 骨董品店やスパイス商、古い倉庫が立ち並ぶジュー・ストリート(Jew Street)
• 今なおカルダモンや胡椒の香りが漂う、港沿いのスパイス倉庫群

そのため、マッタンチェリー宮殿は単独の目的地というよりも、旧コーチンの交易の歴史をたどる半日周遊コースの中間地点として訪れるのが自然な形です。

地元の人のように訪れるコツ

ここはよく訪れられ、評価も高い名所であり、静かな穴場ではありません—だからこそ地元流のコツは「隠れた情報」ではなく「タイミング」にあります。特に週末は午前11時から午後5時にかけて混雑するので、開館ちょうどの午前10時に到着しましょう。

チケットは到着時に窓口で購入すれば良く、事前予約の必要はありません。料金も手頃ですが、変更されることがあるため現地で最新の入場料を確認してください。チケット売り場や靴の預かり所のために小額の現金を持参しましょう。

服装は控えめに—ここは今なお元王室の邸宅であり、ビーチリゾートの観光地ではありません—また壁画の部屋ではこっそり写真を撮ろうとせず、スマートフォンはポケットにしまっておきましょう。観光客にありがちな最大の失敗は10分程度で駆け足に見て回ってしまうことです。ゆっくり時間をかければ、壁画は二度目に見たときに本当の細部を見せ始めてくれます。