サン・マルティン広場：プエルト・イグアスの旅行ガイド（4.3★）

目抜き通りに面した広場

この広場は、ほとんどの旅行者が予定もなく通りすがりに目にする場所です。サン・マルティン広場（Plaza San Martin）は、Av. Victoria Aguirre 201-249の1ブロックを占めています。ビクトリア・アギレ通りはプエルト・イグアスを貫く大通りで、町の交通の大半がここを行き交います。周辺の通りには商店やカフェ、旅行会社が軒を連ねており、広場は碁盤目状の商業地区の真ん中にぽっかりと開けた緑地になっています。

アルゼンチン各地にある数多くの広場と同じく、名前は独立運動の指導者ホセ・デ・サン・マルティン将軍にちなんでいます。芝生を横切る小道に、木陰のベンチ、そしてどこかへ向かう途中で通り抜けていく人々。この国の町の広場らしい風景が広がっています。地元ではよく知られていて評判も上々ですが、隠れた名所というわけではありません。便利で中心部にあり、無料で気軽に立ち寄れることこそが、この広場の持ち味です。

ビクトリア・アギレ通りを目印に

滝へ向かう途中で通過するだけという人が多いこの町で、広場は位置を確かめる目印として役立ちます。ビクトリア・アギレ通りはプエルト・イグアスの背骨のような存在です。この通りにいる限り、広場から遠く離れることはありません。

• バスターミナルから： 長距離バスと路線バスが発着する町のバスターミナルは、中心部の数ブロック先にあります。乗り継ぎを待つあいだに歩いて来られる距離です。
• 滝から： 約18km離れたイグアス国立公園からの帰りのバスは、このターミナルが終点です。夕食へ向かう前に、まず広場に立ち寄るのも手軽でしょう。
• 日が暮れてから歩くなら： 広場の周辺は町の主要なレストラン街・商店街なので、夜も明かりがともり、人通りが絶えません。

小道や植え込みの足元にも目を向けてみてください。ミシオネス州は、鉄分を多く含んだ赤土「ティエラ・コロラダ」で知られています。町のいたるところで、歩道や靴、ズボンの裾がこの赤い土に染まっています。

シエスタの静けさと夕方のにぎわい

プエルト・イグアスの暮らしは、亜熱帯の時計に合わせて動いています。夏の午後は暑く、湿気もずっしりと重く感じられます。ミシオネス州の小さな店の多くは昼に長い休憩をとり、夕方に営業を再開します。そのため、広場周辺の通りの表情も時間帯によってがらりと変わります。

昼過ぎになると大通りは静まり返り、広場に腰を下ろす一番の理由は木陰になります。店が再び開き、夕方に向けて暑さがやわらぐと、町は再び活気づきます。広場がいちばん心地よいのはこの時間帯です。ベンチは涼しくなり、中心部には人が集まりはじめ、夕食の店もすぐ近くにあります。ただし、これは町の一般的な生活リズムであり、人出を実際に測ったものではないので、目安として参考にしてください。

ベンチとマテ茶とペソの作法

ちょっとした習慣を知っておくと、地元の空気になじみやすくなります。アルゼンチンの広場はじっと座って過ごすための場所で、絶えず動き回る必要はありません。

• マテ茶はどこにでもあります。 魔法瓶を持参し、ひとつの容器でマテ茶を回し飲みする人々をよく見かけます。もし勧められたら、容器の中身を飲み干してから、注いでくれた人に返しましょう。「グラシアス（ありがとう）」と言うと、もうおかわりはいらないという意味になります。飲み終えたときだけ口にするようにしてください。
• 支払いはペソで。 広場周辺の売店やカフェでは、アルゼンチン・ペソが使えます。最近はメルカド・パゴなどのアプリを使ったQR決済も広く普及しています。国境に近いため、ブラジル・レアルやドルが出回ることもありますが、レートは店によって大きく異なります。お札を渡す前に確認しておきましょう。
• 店に入るときはあいさつを。 広場に面した店に入るときは、「ブエン・ディア（おはようございます）」や「ブエナス・タルデス（こんにちは）」と短く声をかけましょう。それが当たり前とされていて、あいさつをするとサービスもよくなります。

三国国境の標まで足をのばす

広場は、町いちばんの無料の展望スポットへ向かう出発点にぴったりです。川のある北西方向へ進み、トレス・フロンテラス通りをたどると、三国国境の標（Hito Tres Fronteras）に着きます。ここはイグアス川とパラナ川が合流する地点です。アルゼンチン側の岸からはブラジルとパラグアイが見渡せ、それぞれの岸には国旗の色に塗られたオベリスクが立っています。

片道30分ほどの気持ちのよい散歩道で、行きはおおむね下り坂、帰りは上り坂になります。水面に沈む夕日に合わせて訪れ、そのあと歩くかタクシーで中心部へ戻って夕食をとる人も大勢います。帰りの上り坂は地図で見るよりもきついので、夏は水を持っていきましょう。

滝観光の合間に組み込む

広場を目的に一日の予定を立てる必要はありません。空いた時間に組み込むのがよいでしょう。多くの旅行者はイグアス国立公園で丸1〜2日を過ごし、町では夜の時間や、早朝のバスや飛行機を待つまでのひとときを過ごします。

• 滞在時間： 乗り継ぎ待ちでなければ、20〜40分あれば十分です。
• おすすめの使い方： ターミナルに着いたあと木陰でひと休みしたり、夕食前の待ち合わせ場所にしたりするのに便利です。
• 組み合わせるなら： 夕暮れどきに三国国境の標を訪れ、そのあとビクトリア・アギレ通り周辺で食事をとるのがおすすめです。

出かける前に

Googleでは現在、サン・マルティン広場は24時間開放と案内されています。公共の広場なので、門もなければ入場券も不要です。ただし、近くの店はそれぞれ営業時間が異なり、午後に閉まる店もあります。特定の店を当てにしている場合は、事前に確認しておきましょう。

いちばん暑い時期は、午前中か、午後の休憩が明けたあとの時間帯に訪れるのがおすすめです。虫よけは、ミシオネス州のこの一帯ではどこへ行くにも欠かせないので、持ち歩きましょう。深夜は、町の中心部でのいつもの注意を忘れずに。広場の中でも明るく人通りの多い側にとどまり、人けのないベンチではスマートフォンを人目にさらさないようにしてください。