湖に突き出た半島
クイーンズタウン・ガーデンズは、2つの水域にはさまれた親指のような形の土地にあります。片側はクイーンズタウン湾です。蒸気船TSSアーンスロー号がここを行き来しています。反対側はワカティプ湖のフランクトン・アームで、その先にはリマーカブルズのギザギザした山並みが壁のようにそびえています。
この庭園が公園用地に定められたのは1860年代で、ゴールドラッシュで町が生まれてから間もない頃でした。その歴史の長さは木々を見るとよくわかります。初期の入植者が植えた針葉樹やイングリッシュオークが、今では大木に育って芝生の上にそびえています。一本隣の通りにはスキーリゾートらしい街並みが広がっていますが、園内はそれよりずっと古い場所のように感じられます。
湖岸の周回路と、そこから見える景色
最初に歩きたいのは、水辺に沿ってぐるりと回る遊歩道です。ほぼ平坦な砂利道で、岸ぎりぎりを通るので、湖はほとんどいつもすぐ横にあります。ゆっくり一周すると30〜45分ほどです。ベンチがあるたびに腰を下ろしていると、もっとかかります。
道中では、次のような景色に注目してください。
- リマーカブルズ：フランクトン・アームの対岸に連なり、一年の大半は雪をかぶっています
- セシル・ピークとウォルター・ピーク：向こう岸の奥にそびえています
- 町のウォーターフロント：振り返るとクイーンズタウン湾と、ボブズ・ピークを上るゴンドラが見えます
- 小石の小さな浜：遊歩道が水際まで下りる場所にあります
湖の水は、有名な「ワカティプ・ブルー」です。岸に近いところでは底の石が見えるほど澄んでいます。ただし一年を通してとても冷たいので、水遊びは短時間で切り上げることになるでしょう。
庭園の内側
内側へ進むと、雰囲気ががらりと変わります。半島の中央には、整えられたバラの花壇や広い芝生、カモのいる池があります。小さな子ども連れでピクニックをするなら、池のほとりがいちばん手軽です。
池の近くには、ロバート・ファルコン・スコット大佐と隊員たちの記念碑があります。1912年、南極点からの帰路で命を落とした探検隊です。花壇のあいだを歩いていると、ふとこの静かな石碑に出会います。ぜひ数分でも足を止めてみてください。
体を動かしたい人が楽しめる施設もそろっています。半島には次のような施設があります。
- ディスクゴルフコース：木々のあいだを縫うように設けられていて、ニュージーランドでも指折りの有名なコースです
- クイーンズタウン・アイスアリーナ：屋内のアイスリンクで、営業時間と料金は独自に設定されています
- スケートランプ：アイスリンクの近くにあります
- テニスコートとローンボウルズ場：地元のクラブが運営しています
フリスビーやスケーターと遊歩道を分け合う
この公園は観光客だけでなく、町の人々の憩いの場でもあります。周りの様子に気を配って過ごしましょう。ディスクゴルフのコースは散策エリアのど真ん中を通っています。開けたフェアウェイを横切る前には上を確認してください。バスケットのそばを通るときは、プレーヤーが投げ終わるまで少し待ちましょう。
次のような心がけが役に立ちます。
- ディスクは持参しましょう。プレーするつもりなら必要です。コース自体にゲートはなく、チケットも要りません。
- アイスアリーナの営業時間と料金は公式サイトで確認しましょう。足を運ぶ前に調べておくと安心です。リンクは、常時開いている遊歩道とは別のスケジュールで営業しています。
- バラの花壇のまわりでは砂利道から外れないようにしましょう。市の庭師が丹念に手入れしています。
- ごみは持ち帰りましょう。岬の先のほうにはごみ箱が少なく、カモにサンドイッチの耳を食べさせるのもよくありません。
知名度の高い庭園なので、天気のよい午後は湖畔の遊歩道が人でいっぱいになります。町のツアーやカフェが動き出す前の早朝に訪れれば、たいていは静かに一周できます。湖面も穏やかで、山がきれいに映り込みます。
時間帯と季節の選び方
庭園は現在24時間開放となっていて、遊歩道にゲートはありません。いつ訪れても楽しめますが、光の加減によって表情が大きく変わります。
- 早朝：湖面が穏やかで、山が水に映ります。ジョギングや犬の散歩をする人の姿も見られます。
- 夏の夕方：長く暖かな光がリマーカブルズを照らします。南半球の夏は、夜9時を過ぎてもしばらく明るいままです。
- 秋（3月〜5月）：オークなどの落葉樹が金色や赤に色づきます。
- 冬：芝生には霜が降り、どの山も雪化粧をします。暖かく過ごしたいならアイスリンクがおすすめです。
町から離れた側の遊歩道は照明が十分ではありません。暗くなってから歩くときは、スマートフォンのライトを用意しましょう。
アクセスと周辺の見どころ
クイーンズタウン中心部からは歩いて10分もかかりません。ビーチ沿いのマリン・パレードを進み、アーンスロー号の発着する桟橋のあたりを過ぎると、遊歩道がそのまま半島へ続いています。フランクトン・アーム側を通るパーク・ストリート（Park Street）からも入れます。
クイーンズタウン中心部は駐車場が少ないので、車で行くより宿から歩くほうがたいてい楽です。庭園とあわせて、次の場所にも足を延ばしてみてください。
- クイーンズタウン・ビーチとマリン・パレード：庭園の入口のすぐそばです
- スティーマー・ワーフ：ここからTSSアーンスロー号に乗って、ウォルター・ピークへのクルーズに出かけられます
- スカイライン・ゴンドラ：ボブズ・ピークへ上るゴンドラで、乗り場は町から坂を少し上ったところです
- フランクトン・トラック：パーク・ストリートから湖岸沿いにフランクトン方面へ続いています。長めの散歩やサイクリングにぴったりです
周回路を歩き、バラ園を眺め、水辺でひと休みするなら、1〜2時間みておくとよいでしょう。ディスクゴルフを1ラウンド回ったり、スケートをしたりするなら、さらに時間に余裕を持たせてください。
よくある質問
町の中心部からクイーンズタウン・ガーデンズへはどう行けばいいですか？
歩いて行けます。ウォーターフロントからクイーンズタウン・ビーチ沿いのマリン・パレードを進めば、10分もかからずに半島に着きます。フランクトン・アーム側のパーク・ストリートにも入口があります。クイーンズタウン中心部は駐車場が少ないので、たいていは歩くほうが楽です。
クイーンズタウン・ガーデンズを歩いて回るにはどのくらいかかりますか？
湖岸の周回路は、のんびり歩いて30〜45分ほどです。バラ園や池、スコットの記念碑も見るなら1〜2時間みておきましょう。ディスクゴルフを1ラウンド回るなら、さらに時間がかかります。
訪れるのにいちばんよい時間帯はいつですか？
早朝はたいてい湖面が穏やかで、山が水に映ります。湖畔の遊歩道を歩く人も少なめです。夏の夕方もすてきです。夜9時を過ぎてもしばらく明るいからです。庭園は現在24時間開放となっていますが、外周の遊歩道は暗くなるとあまり明るくありません。
散策以外に楽しめることはありますか？
あります。木々のあいだを抜けるディスクゴルフのコースや、屋内リンクのクイーンズタウン・アイスアリーナがあります。スケートランプ、テニスコート、ローンボウルズ場もあります。アイスリンクは独自の営業時間で運営されているので、出かける前に公式サイトで確認してください。
近くにはほかにどんな見どころがありますか？
入口のすぐそばにクイーンズタウン・ビーチとマリン・パレードがあります。スティーマー・ワーフとTSSアーンスロー号へは歩いてすぐです。ボブズ・ピークへ上るスカイライン・ゴンドラも近くにあります。長めに歩きたいなら、パーク・ストリートから湖岸沿いに続くフランクトン・トラックがおすすめです。
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