赤柱天后廟(スタンレー・ティンハウ寺院)旅行ガイド(4.3★)

屋台とハーバーの間に挟まれるようにして建つ、瓦屋根の低く薄暗い建物。入り口は長年の線香の煙で黒く煤けており、ほとんど偶然のようにしてその存在に気づくことになります。バスターミナルからスタンレー・マーケットへ向かう人の多くは、すぐそばを通り過ぎながらもこの寺院に気づきません。だからこそ、わざわざ足を運ぶ価値があるとも言えます。

ここで見られるもの

この寺院は、香港島に現存する天后廟の中でも特に古いものの一つで、漁師や船乗りの守護神である海の女神・天后に捧げられています。スタンレーはショッピングエリアになるずっと前、漁村として栄えていた土地であり、寺院が海岸沿いに建っていること自体が、その歴史をそのまま物語っています。

屋根には、清代の広東地方の寺院に典型的な、花崗岩とセラミック製の装飾を施した棟飾りが施されています。ただし、こちらは磨き直されて美しく整えられたものではなく、風雨にさらされたままの姿です。内部の本堂は狭くて薄暗く、吊り下げられた渦巻き状の線香の赤い光と、わずかな電灯だけが照らしています。

数十年前にこの一帯で仕留められたと伝わるトラの毛皮も安置されており、この寺院でとりわけ話題に上る見どころの一つとなっています。

市場の屋台の中から寺院を見つける

寺院は、かつての赤柱漁村跡の近く、ハーバーに面して建っています。スタンレー・マーケットの屋台が海に向かって少なくなっていくあたりです。マレー・ハウスやスタンレーの海岸プロムナードから来る場合は、海沿いを歩きながら、店舗より少し奥まった位置にある、瓦葺きのずんぐりとした屋根を探してみてください。

入り口が狭く、市場の屋台のように看板で存在を主張していないため、見逃しやすい場所です。地元の人々は、ここを写真撮影の場所というより、日々使われる祈りの場として扱っています。門をくぐったら、声を抑え、写真撮影も最小限にとどめましょう。

訪れるタイミング

寺院は毎日、朝8時から夕方6時まで開いており、昼の間に閉まることもありません。バスターミナルとマーケットを結ぶ主な観光客の流れから少し外れた場所にあるため、週末の買い物客やビーチ目当ての人々でスタンレー全体が賑わっていても、この寺院は静かなままであることが多いです。

自分だけで静かに過ごしたいなら、市場の屋台がすべて開く前、そしてセントラルから日帰り客が到着する前の早朝が一番のおすすめです。閉館時間に近い夕方遅めの時間帯も、次善の選択として悪くありません。

地元流の参拝作法

見て回るだけなら、何かを購入したり厳格な作法に従ったりする必要はありません。ただし、浮いた観光客としてではなく、その場に溶け込みたいのであれば、知っておくとよい習慣がいくつかあります。

• 線香やちょっとしたお供え物は、たいてい入り口付近で少額の寄付と引き換えに手に入ります。お供えしたい場合は、自分で火をつけて置いてください
• 敷居をまたぐときは、踏みつけずにまたいで通ります。これは中国の寺院に共通する慣習です
• 参拝している人がいる場合は、祭壇の真正面に立たず、本堂の脇に寄っておきましょう
• 外観や本堂全体の撮影は問題ありませんが、祈っている最中の個人を撮影する際はより慎重になってください

チケット売り場もなければ、決まったお供えの金額もありません。少額のお供えをしたいなら、現金を用意しておくとよいでしょう。

スタンレー散策の一部として組み込む

この寺院は、単独の目的地というより、スタンレー周遊の中に組み込む5分程度の小休止として最も活きてきます。セントラルから移築された植民地時代の建物であるマレー・ハウス(Murray House)や、レストランと湾の眺めが楽しめる海岸プロムナードと組み合わせるとよいでしょう。

スタンレー・マーケット自体は、衣料品やお土産、生活雑貨の屋台が並ぶエリアで、寺院から歩いて数分の距離にあります。もう少し時間があれば、スタンレー・メイン・ビーチやスタンレー軍人墓地(Stanley Military Cemetery)を訪れれば、歴史と海辺の景色、両方の趣を旅に加えられます。

この寺院は、マーケットの賑わいに比べると本当に知る人ぞ知る存在なので、スタンレーの屋台巡りに少し疲れてきたときの10分ほどの息抜きスポットとしても最適です。線香の香り漂う涼しい本堂にひととき身を置いてから、数分後にはまた買い物へ戻ることができます。

アクセス

スタンレーへ行くには、セントラルからバスを利用するのが最も一般的な方法で、特に6番、6X番、66番、260番の路線がマーケット付近を終点としています。バスターミナルから寺院までは、海岸沿いをまっすぐ5分から7分歩くだけです。スタンレーには直接乗り入れるMTRの駅がないため、セントラルからバスでおよそ30分から40分(交通状況により変動)かかる移動時間も、旅程に組み込んでおきましょう。