ゴールデン・バウヒニア・スクエア(金紫荊広場):湾仔(ワンチャイ)観光ガイド(4.1★)

訪れる理由

ここを訪れる目的は、1体の金色の像と、写真で見るよりも実際に見たほうが美しい港の景色にあります。ゴールデン・バウヒニアとは、香港の紋章にもなっている花をデザイン化し、ブロンズに金メッキを施した像のことです。1997年に英国から中国へ主権が返還された、まさにその場所に建てられています。

石造りの台座の上に低く据えられ、周囲を旗竿に囲まれ、背後には海とカオルーン(九龍)のスカイラインが重なるように広がっています。

近くで見ると、決して壮大なモニュメントというわけではありません。小ぶりで飾り気がなく、その記念する出来事の重みに比べるとむしろ控えめな印象すら受けます。それでも、周囲の景観がその物足りなさを十分に補ってくれます。

行き方

広場の住所は1 Expo Driveで、香港会議展覧中心(コンベンションセンター)にぴったりと寄り添うようにして、湾仔のウォーターフロントに位置しています。湾仔(ワンチャイ)MTR駅(アイランドライン)から歩く場合、グロスター・ロード(Gloucester Road)の上を渡る高架の歩道橋を通り、コンベンションセンターの複合施設まで進む形になります。所要時間はおよそ10〜15分です。

湾仔のスターフェリー乗り場を利用する方法もあります。そこからプロムナードを北に少し歩けば到着します。ホテルから直行する場合は、タクシーを使えばコンベンションセンターの入り口まで直接乗り付けられます。

見どころと楽しみ方

像そのものを見るだけなら2分もかかりません。むしろ長く滞在したくなる理由は、その周囲にあります。

• 港の眺め:チムサーチョイ(尖沙咀)方面からカオルーンのスカイラインまでを一望でき、特に午後遅くの光が差し込む時間帯は鮮やかです
• 国旗掲揚式:思っていたより小規模な警察の儀仗隊によって執り行われます。見たい場合は、訪問のタイミングをこれに合わせる価値があります
• 金紫荊広場国旗掲揚亭(ゴールデン・バウヒニア・スクエア・フラッグ・レイジング・パビリオン):像のすぐそばにある小さな建物で、ここで式典が行われます
• コンベンション・アベニューとその周辺の広場:訪問の前後にゆっくり一周してみるのもよいでしょう

スマートフォンの広角レンズ設定を使ってみてください。カオルーン方面を望む夕暮れ時とブルーアワーこそ、このウォーターフロントの評判に本当にふさわしい瞬間です。

訪れるベストタイミング

ここは24時間開放されている公共スペースなので、門も閉場時間もありません。ただし、「いつでも開いている」ことは「いつ行っても空いている」ことを意味するわけではありません。

週末は午前11時から午後10時にかけて本当に混雑します。ツアー団体や家族連れ、写真愛好家たちが一斉に集まってくるためです。人混みを避けてゆったり過ごしたいなら、週末の午前7時から8時を狙うとよいでしょう。

平日も、通勤客が押し寄せる前の朝であれば比較的落ち着いている傾向がありますが、平日の正確な閑散時間帯を裏付けるデータはありません。いずれにせよ、早い時間ほど空いていると考えて間違いありません。

訪問と組み合わせたい周辺スポット

ゴールデン・バウヒニア・スクエアは、そこだけを目的に1日を費やすような場所ではありません。湾仔やウォーターフロント周遊の一部として組み込むのに向いています。

• 香港会議展覧中心:すぐ隣にあり、特徴的な曲線を描く屋根は一見の価値があります
• 湾仔のウォーターフロント・プロムナード:両方向に延びており、気軽に歩けます
• 中環(セントラル)へ、スターフェリー経由で:さらに移動を続けたいなら、短時間の海峡横断で行けます
• 銅鑼湾(コーズウェイベイ):徒歩15〜20分、または短いMTR移動で行け、その後のショッピングや食事に便利です

地元の人のように訪れるコツ

地元の人々の多くは、ここに立ち寄るというよりは通り過ぎていくだけです。観光ルートとしてよく知られたスポットではありますが、地元住民が集うような場所ではないので、「知る人ぞ知る穴場」を期待しないほうがよいでしょう。マナーとしてはシンプルで、誰でも入れる公共広場であり、時間帯を問わずチケットや予約は一切不要です。

午前8時の国旗掲揚式を見る場合は、パビリオン近くのロープで仕切られたエリアから離れて見守りましょう。式典は簡潔で厳粛なもので、数分で終わります。凝った演出を期待しないほうがよいでしょう。

多くの訪問者が陥りがちな間違いは、ここをわざわざ訪れる価値のある単独の目的地として扱ってしまうことです。実際はそうではありません。ウォーターフロントの散策の一部として組み込み、夕暮れ時や早朝の空いている時間帯を狙い、期待値をこの場所の実態に合わせておくことが大切です。歴史的な重みを持つ写真スポットではあっても、広大な観光地ではないのです。

広場内には飲食店や屋台はありません。食事は事前に湾仔で済ませておくか、後で銅鑼湾まで足を延ばして取るとよいでしょう。現金もカードも、ここでは使う場面がありません。買うものが何もないからです。