아비뇽 다리 여행 가이드 (4.2★)

자신도 모르는 사이에 이미 이 다리를 노래로 부른 적이 있을지도 모릅니다. “Sur le pont d’Avignon”은 프랑스에서 가장 널리 퍼진 동요 중 하나인데, 노래 속 그 다리는 실제로는 론강 한복판에서 뚝 끊긴 채 돌 아치 몇 개만 남아 있는 모습입니다.

이 갑작스러운 단절이야말로 이 다리의 모든 것을 말해줍니다. 지금 눈앞에 보이는 것은 한때 22개의 아치를 가지고 강 건너편 빌뇌브레자비뇽(Villeneuve-lès-Avignon)까지 900미터 전체를 가로지르던 구조물의 마지막 생존자입니다. 수 세기에 걸쳐 홍수가 여러 차례 다리 일부를 무너뜨렸고, 1600년대에 이르러서는 재건을 완전히 포기하면서 론강은 남은 4개의 아치만을 간직하게 되었습니다.

이 다리가, 그리고 이곳이 특별한 이유

다리는 12세기까지 거슬러 올라갑니다. 전설에 따르면 베네제(Bénézet)라는 이름의 양치기가 신의 계시를 받아 이 다리를 지었다고 전해집니다. 그 기적을 믿든 안 믿든, 이름만은 그대로 남아 오늘날까지 ‘퐁 생베네제’라 불립니다.

이 다리가 중요했던 이유는 아비뇽 자체가 중요한 도시였기 때문입니다. 론강을 건널 수 있는 통로가 생기자 아비뇽은 프로방스와 콩타 브네생(Comtat Venaissin)을 잇는 핵심 연결고리가 되었고, 이후 14세기 아비뇽 유수 시기에는 교황청의 소재지로까지 발돋움했습니다. 다리와 그 위로 우뚝 솟은 교황청은 결국 같은 목적, 즉 이 강 구간을 장악하기 위해 세워진 것입니다.

남아 있는 아치들 중간에는 뱃사공의 수호성인인 성 니콜라스(St Nicholas)에게 봉헌된 작은 2층 예배당이 자리하고 있습니다. 이는 이 다리가 하나의 기념물이 아니라 실제로 사람들이 오가던 강 건너기 통로였음을 말해줍니다.

실제로 보고 체험할 수 있는 것

이제 더 이상 반대편까지 건너갈 수는 없습니다. 남아 있는 아치 위를 걸으며 아래로 흐르는 론강을 내려다보고, 뒤돌아보면 성벽으로 둘러싸인 도시와 교황청이 눈에 들어옵니다. 이 둘을 한 화면에 담을 수 있는 풍경이야말로 사람들이 이곳을 찾는 이유입니다.

입장료에는 대부분 오디오 가이드가 포함되어 있는데, 다리의 건설 과정과 붕괴 및 재건의 역사, 그리고 동요로까지 이어진 독특한 후일담을 안내해 줍니다. 현장에는 달리 설명해 주는 것이 없기 때문에 오디오 가이드를 이용하는 편이 좋습니다.

관람 시간은 30분에서 45분 정도로 잡으면 됩니다. 그리 긴 시간은 아니지만, 물 위에 비치는 빛과 교황청 쪽을 돌아보는 각도만큼은 서둘러 지나치기보다 몇 분 더 머물러 볼 만한 가치가 있습니다.

방문하기 좋은 시간

이곳은 아비뇽에서 가장 많은 사람이 찾는 명소 중 하나이며, 특히 주말 오후에는 그 인기를 실감할 수 있습니다.

• 평일 오전 9시에서 11시 사이가 가장 한산합니다
• 주말에는 오전 9시부터 정오까지가 비교적 한산한 편입니다
• 사람이 가장 많이 몰리는 주말 오후 2시에서 7시 사이는 피하는 것이 좋습니다
• 다리는 연중무휴로 매일 오전 9시부터 오후 7시까지 운영합니다

바로 옆 교황청을 찾은 단체 관광객들이 몰려들기 전, 평일 개장 시간에 맞춰 도착하는 것이 이 풍경을 거의 독차지하다시피 즐길 수 있는 가장 손쉬운 방법입니다.

가는 방법과 입장권

다리는 성벽 바로 아래, 불바르 뒤 론(Boulevard du Rhône)에 자리하고 있으며, 시내 중심가와 교황청에서 10~15분이면 편하게 걸어갈 수 있습니다. 다리 자체에는 전용 주차장이 없으므로, 강 건너편에 있는 파킹 데 이탈리앵(Parking des Italiens)이나 파킹 드 릴 피오(Parking de l’Île Piot)를 주로 이용하게 되며, 일 피오(Île Piot) 쪽에서는 시내까지 셔틀버스가 운행됩니다.

매표소는 시내 쪽 입구에 있습니다. 교황청과 함께 둘러볼 계획이라면 통합권을 구매하는 편이 대개 더 유리한데, 두 곳이 걸어서 몇 분 거리에 불과하기 때문입니다. 가격과 정확한 통합권 구성은 해마다 달라질 수 있으니, 방문 전 아비뇽 관광청이나 교황청 공식 웹사이트에서 확인해 보시기 바랍니다.

폐허를 제대로 이해하기

엽서 속 이미지만 보고 다리 전체를 건널 수 있으리라 기대하는 것이야말로 처음 방문하는 사람들이 가장 흔히 하는 오해입니다. 실제로 볼 수 있는 것은 4개의 아치와 예배당, 그리고 오디오 가이드가 들려주는 이야기가 전부입니다.

강 건너편 빌뇌브레자비뇽 쪽 론강변을 함께 걸어보는 것도 좋은 방법입니다. 그곳에서는 물 건너로 다리의 끊긴 끝부분을 바라보며 원래의 규모를 가늠해 볼 수 있습니다. 그곳에 있는 필리프 르 벨 탑(Tour Philippe le Bel)이 대략 다리가 원래 닿았던 지점을 표시해 줍니다.

사진작가들은 강 위쪽 로셰 데 돔(Rocher des Doms) 정원에서 바라보는 늦은 오후의 빛을 선호합니다. 이곳에서는 입장권 없이도 다리와 강물, 교황청을 한 화면에 담을 수 있습니다.