왓 프라 시 산펫: 아유타야 여행 가이드 (4.7★)

나레수안 로드(Naresuan Road)에서 다가가다 보면 다른 무엇보다 먼저 눈에 들어오는 것이 바로 세 개의 체디입니다. 종 모양의 오래된 테라코타 빛깔 탑들이 나무 위로 줄지어 솟아 있는데, 문을 지나 옛 왕궁 터의 너른 벌판에 들어서고 나서야 비로소 남아 있는 것의 규모가 실감납니다. 지붕도 없고 벽이라 할 만한 것도 없이, 그저 벽돌 기단과 머리 없는 불상들, 한때 왕궁을 떠받쳤던 기둥의 밑동만이 남아 있습니다.

바로 그 ‘없음’이 이곳의 핵심입니다. 이곳은 4세기에 걸쳐 아유타야 왕국의 정신적 중심지였고, 지금 남아 있는 것은 불과 세월이 미처 지우지 못한 흔적들입니다.

이곳이 중요한 이유

왓 프라 시 산펫은 왕궁 경내 안에 자리했다는 점에서 도시의 다른 어떤 사원과도 달랐습니다. 이곳에는 승려가 거주한 적이 한 번도 없었는데, 왕이 공덕을 쌓고 국가 의례를 치르기 위한 순수한 왕실 예배당으로 지어졌기 때문입니다. 지금 보고 계신 세 개의 체디는 아유타야 왕 세 명의 유골을 모시기 위해 지어졌으며, 한때 이 사원에는 금박을 입힌 16미터 높이의 입불상이 있었습니다. 이 사실은 알아두실 만한데, 1767년 버마군이 아유타야를 함락시켰을 때 이 불상의 금박을 벗겨내 녹여버린 이유를 설명해 주기 때문입니다.

오늘날 한때 전각과 사당의 경계를 이루던 낮은 벽돌 기초 사이를 걷다 보면, 무릎 높이 위로는 더 이상 남아 있지 않은 왕궁의 흔적을 그대로 따라가고 있는 셈입니다.

가는 방법

이 사원은 아유타야 역사공원 안에 위치하며, 위한 프라 몽콘 보핏과 같은 거리에서 걸어갈 수 있고 왓 마하탓, 왓 랏차부라나에서도 가깝습니다. 대부분의 방문객은 방콕에서 기차로 약 75분, 자동차로 약 1시간 30분 거리인 아유타야 시내를 거점으로 삼습니다. 기차역 인근 게스트하우스 밀집 지역에서 툭툭이나 자전거를 이용하면 강을 건너 역사 섬까지 15~20분이면 도착합니다. 이 일대의 사원들은 서로 1~2킬로미터 이내에 모여 있어서, 자전거야말로 여러 유적지를 함께 둘러보기에 가장 좋은 방법입니다.

하루 동안 툭툭 투어를 이용하신다면, 이 사원은 보통 기사들의 표준 코스에서 첫 번째나 두 번째 방문지가 됩니다.

실제로 보게 될 것들

세 개의 체디 외에도 플랫폼 기단을 따라 늘어선 작은 봉헌 스투파들을 눈여겨보시기 바랍니다. 몇몇에는 아직 스투코 부조 조각이 남아 있습니다. 곧장 가로질러 가기보다는 둘레를 따라 걸어보시길 권합니다. 주요 촬영 인파에서 벗어난 체디 뒤편에서는 좀 더 한적하게 감상할 수 있고, 기단이 얼마나 넓은지도 실감하실 수 있습니다.

정면 근처에는 세 개의 탑이 거의 대칭으로 늘어선 모습을 볼 수 있는 포토 포인트가 있습니다. 누구나 찍는 사진이지만, 그럴 만한 이유가 있습니다. 빠르게 둘러보신다면 전체 관람에 45분, 안내판을 읽고 반대편까지 돌아보시려면 1시간 정도 잡으시면 됩니다.

방문 시기

공원은 오전 8시부터 오후 6시 30분까지 운영되며, 방문객 통행 패턴을 보면 이 시간 전체가 비교적 한산한 편에 속합니다. 다만 그중에서도 주말 오전 10시부터 오후 5시 사이는 방콕에서 오는 투어 그룹과 당일치기 여행객들이 가장 몰리는 시간대입니다. 토요일이나 일요일에 방문하신다면, 오전 8시에 가깝게 오시거나 오후 5시 이후에 오시면 사람들 없이 유적을 훨씬 편하게 담을 수 있습니다.

이른 아침에는 빛도 부드럽고 기온도 시원한데, 이곳은 벌판이 트여 있어 그늘이 거의 없기 때문에 이 점이 특히 중요합니다. 평일에는 운영시간 내 어느 때에 방문하시든 비교적 여유롭게 둘러보실 수 있습니다.

현지인처럼 방문하는 법

입장권은 매표소에서 현금으로 구매하시되, 소액권을 준비해 두시면 좋습니다. 투어 그룹이 한꺼번에 몰리면 거스름돈을 받는 데 시간이 걸릴 수 있기 때문입니다. 복장도 신경 쓰셔야 합니다. 이곳은 여전히 옛 왕실이자 신성한 장소였던 만큼 어깨와 무릎을 가리는 복장이 요구되며, 입구에는 가운 대여 서비스가 따로 없으니 방문 전에 미리 준비하시는 것이 좋습니다. 일부 플랫폼에서는 맨발을 요구하므로 벗기 편한 신발을 신으시기 바랍니다.

초행 방문객들이 흔히 하는 실수는 이곳을 5분짜리 사진 명소로만 여기고 서둘러 다음 유적으로 넘어가는 것입니다. 천천히 걸으며 전체 코스를 돌아보시면, 세 체디 포토 스팟으로 몰려가는 인파 속에서 대부분의 사람들이 놓치는 벽돌 세부 장식과 불상 파편들을 발견하실 수 있습니다. 바로 옆에 있는 위한 프라 몽콘 보핏에는 커다란 좌불상이 있으니 함께 둘러보시면, 총 90분 이내에 자연스러운 두 곳 코스를 완성하실 수 있습니다.