로열 빅토리아 파크: 배스 여행 가이드 (4.6★)

크레센트의 곡선 아래에서

잔디밭 위쪽으로는 꿀빛 배스 석재로 지은 조지 왕조 시대 건물이 길게 활처럼 휘어 있습니다. 이 건물이 바로 로열 크레센트(Royal Crescent)이고, 그 아래로 로열 빅토리아 파크(Royal Victoria Park)가 펼쳐집니다. 둘 사이에는 ‘하하(ha-ha)‘라 불리는 움푹 꺼진 담장이 있습니다. 덕분에 크레센트의 사유 잔디밭과 공공 잔디밭이 구분되면서도 시야는 막히지 않습니다.

공원은 1830년에 문을 열었습니다. 당시 11세였던 빅토리아 공주가 직접 개원식을 했는데, 그녀의 이름을 딴 첫 번째 공원이기도 합니다. 로열 애비뉴(Royal Avenue) 입구 근처에는 공주를 기리는 오벨리스크가 서 있습니다. 주요 산책로에는 라임나무와 플라타너스가 늘어서 있고, 잔디밭은 서쪽으로 완만하게 내려가며 시내의 에이번강 쪽으로 이어집니다.

오후 한나절을 채우는 즐길 거리

공원이 워낙 넓어서 하루에도 여러 곳을 따로따로 둘러볼 수 있습니다. 주요 시설은 다음과 같습니다.

• 북서쪽 구석의 식물원에는 암석 정원과 연못, 이름표가 붙은 표본 수목이 있습니다. 출입문이 따로 있고 운영 시간은 계절마다 달라집니다.
• 보트 연못에서는 날씨가 따뜻한 몇 달 동안 작은 보트를 빌려 탈 수 있습니다.
• 스케이트 파크가 있고, 바로 옆에 커다란 모험 놀이터가 있습니다.
• 테니스 코트와 가볍게 칠 수 있는 골프 코스도 있습니다.
• 그레이트 델(Great Dell)은 키 큰 침엽수가 우거진 숲속 분지로, 탁 트인 잔디밭보다 한결 조용합니다.

바람 없는 여름 저녁이면 잔디밭에서 열기구가 떠올라 시내 지붕 위로 흘러가기도 합니다. 크레센트까지 그냥 걸어서 지나가는 길이라면 1시간 정도면 됩니다. 아이와 함께 오거나 피크닉을 즐길 생각이라면 반나절은 잡으시기 바랍니다.

말버러 레인 가는 길

공원은 배스 중심가 서쪽 끝자락에 있습니다. 배스 스파역(Bath Spa)에서는 평탄한 길을 따라 20~25분쯤 걸으면 도착합니다. 서커스(Circus)를 지나 시내를 가로질러 가도 되고, 어퍼 브리스톨 로드(Upper Bristol Road)를 따라가도 됩니다.

서커스와 로열 크레센트는 모두 걸어서 몇 분 거리여서 세 곳을 한 바퀴로 묶어 둘러보는 방문객이 많습니다. 차를 가져온다면 공원 내부 도로에 발권기에서 주차권을 끊는 방식의 유료 주차 구역이 있으며, 요금은 발권기에 안내되어 있습니다. 다만 배스 중심가는 차로 다니기에 비좁습니다. 대개는 시에서 운영하는 파크 앤드 라이드 버스를 이용하는 편이 더 합리적입니다.

인파를 피해 잔디밭을 즐기는 법

현재 구글에는 공원이 일주일 내내 하루 24시간 개방으로 나와 있습니다. 하지만 식물원과 보트 연못, 코트 같은 내부 시설은 계절별로 운영 시간이 따로 정해져 있습니다. 이번 달 운영 시간은 시의회 웹사이트에서 확인하시기 바랍니다.

주말에는 사람이 많습니다. 토요일과 일요일 오전 10시부터 오후 7시 사이는 되도록 피하시기 바랍니다. 이 시간대에는 크레센트 아래 잔디밭이 피크닉 돗자리로 가득 차고 놀이터에도 줄이 길게 늘어섭니다. 주말 중 가장 한산한 때는 오전 7시~8시로, 산책로에서 마주치는 사람이라고는 개를 산책시키는 이들과 달리기하는 이들 정도입니다. 평일에는 늦은 밤인 10시~11시가 가장 한적한 시간대로 집계됩니다.

따라 해 볼 만한 요령도 몇 가지 소개합니다.

• 자리는 하하 담장 아래 잔디밭에 펴시기 바랍니다. 그 위쪽 크레센트 잔디밭은 주민들의 사유지입니다.
• 크레센트는 비탈 아래쪽에서 낮은 각도로 찍으시기 바랍니다. 위쪽 보도에서 찍을 때보다 곡선이 화면에 훨씬 잘 담깁니다.
• 피크닉 음식은 시내에서 미리 준비해 오시기 바랍니다. 공원 안의 매점과 카페는 선택지가 적고 계절에 따라서만 문을 엽니다.
• 여름 주말에는 빈 코트가 있겠거니 기대하지 말고 테니스 코트를 미리 예약하시기 바랍니다.

평일 늦은 저녁에 산책하면 잔디밭에 다른 사람이 거의 없는 가운데 조명이 켜진 크레센트를 감상할 수 있습니다.