이허위안(颐和园, Summer Palace): 베이징 여행 가이드

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역사를 이해하기도 전에 이곳의 규모부터 압도당하게 됩니다. 동궁문(東宮門, East Palace Gate)을 지나면 인파는 일련의 안뜰들 — 어두운 목조와 붉은 기둥으로 이루어진 서태후(西太后, Empress Dowager Cixi)의 옛 접견실들 — 을 통과하게 되고, 이내 길이 열리며 쿤밍호(昆明湖, Kunming Lake)가 펼쳐지는 순간 이허위안(颐和园, Summer Palace) 전체의 구성이 단번에 이해됩니다. 한쪽엔 산, 다른 쪽엔 물, 그리고 그 사이를 정자와 다리, 회랑들이 촘촘히 엮어낸 300에이커(약 121만 제곱미터)의 공간입니다.

왜 가야 할까

이곳은 실로 거대한 규모로 지어진 황실의 도피처입니다. 청나라 궁정은 쯔진청(紫禁城, Forbidden City)의 격식에서 벗어나기 위한 휴식처로 이곳을 이용했으며, 모든 요소는 궁전이라기보다 하나의 인공 낙원처럼 느껴지도록 설계되었습니다 — 항저우(杭州) 시후(西湖, West Lake)에서 빌려온 경관, 호수 바닥의 흙을 퍼올려 만든 인공 산, 그리고 물 위에서 바라보면 하나의 극적인 실루엣으로 보이도록 산비탈에 층층이 쌓아 올린 사원들까지. 유네스코(UNESCO)는 이곳을 중국 조경 정원 예술의 걸작으로 꼽고 있는데, 사람이 붐비는 오후에도 그 이유를 체감할 수 있습니다. 시선이 치밀하게 설계되어 있어 창랑(長廊, Long Corridor)을 걸으며 방향을 바꿀 때마다 호수의 새로운 풍경이 액자처럼 펼쳐집니다.

가는 방법

가장 쉬운 방법은 지하철 4호선을 타고 베이궁먼역(北宮門, Beigongmen Station)에서 내리는 것으로, 이곳은 북궁문(北宮門, North Palace Gate)과 바로 이어집니다. 역시 4호선인 신위안역(西苑, Xiyuan Station)에서 내리면 신이허위안문(New Summer Palace Gate)까지 걸어서 금방인데, 서쪽에서 시작해 호수를 돌아보고 싶다면 이 방법이 좋습니다. 택시나 차량 호출 앱을 이용하기도 쉽지만, 주말에는 동문 주변 하차 구역이 매우 혼잡해지므로 대개 지하철이 더 빠릅니다. 어떤 방법으로 오든 오래 걸어도 괜찮은 신발을 신으세요 — 부지가 워낙 넓어서 한 문에서 다른 문까지 한 바퀴만 돌아도 4~5km는 쉽게 걷게 됩니다.

무엇을 볼까

먼저 창랑(長廊, Long Corridor)부터 시작하세요. 728미터에 달하는 이 지붕 덮인 회랑에는 중국 문학과 신화, 풍경을 담은 수천 개의 개별 그림들이 그려져 있어, 빠르게 지나치기보다는 천천히 둘러볼 가치가 있습니다. 서쪽 끝에서부터 길은 완서우산(萬壽山, Longevity Hill)을 오르며 궁전에서 가장 높은 건축물인 포샹거(佛香閣, Tower of Buddhist Incense)로 이어지는데, 이곳은 쿤밍호(昆明湖, Kunming Lake)와 날씨가 맑은 날에는 도시 너머 산들까지 조망할 수 있는 최고의 전망대입니다. 호수 쪽으로 내려오면 돌로 조각되어 실제로는 한 번도 항해한 적이 없는 것으로 유명한 2층짜리 정자, 스팡보트(石舫, Marble Boat)와, 동쪽 호숫가와 남호도(南湖島, South Lake Island)를 잇는 스치콩차오(十七孔橋, Seventeen-Arch Bridge)도 놓치지 마세요. 특정 가을 오후에는 다리의 아치들이 지는 해와 일직선을 이루는 장면이 펼쳐지는데, 매년 사진작가들이 이 순간을 담기 위해 찾아옵니다. 날씨가 따뜻한 계절에는 호숫가 전체를 걷는 대신 배를 타고 호수를 건널 수도 있어 시간과 체력을 아낄 수 있습니다.

언제 가야 할까

봄(4~5월)과 가을(9~10월)에는 날씨가 온화하고 사진을 찍기에 가장 좋은 맑은 빛을 만날 수 있으며, 가을에는 궁전 내 단풍나무와 은행나무가 색을 더해줍니다. 여름은 무덥고 습한 데다 중국 국내 여행 성수기와도 겹쳐, 오전 중반쯤이면 동문 근처 안뜰이 정말로 사람들로 가득 찰 수 있습니다. 겨울은 조용하고 춥지만, 얼어붙은 쿤밍호(昆明湖, Kunming Lake) — 때때로 스케이트장으로 개방되기도 합니다 — 는 대부분의 외국인 방문객이 보지 못하는 독특하고 황량한 매력을 지니고 있습니다.

현지인처럼 방문하는 법

이곳은 알려지지 않은 숨은 명소가 아니라 베이징에서 가장 많이 찾는 명소 중 하나이므로, 인파를 완전히 피하려 하기보다는 그에 맞춰 일정을 짜는 것이 현실적입니다. 개장 직후에 문 앞에 도착하거나, 투어 그룹이 줄어들기 시작하는 오후 3시 이후에 방문하는 것을 목표로 하세요. 입구에서 줄을 서기보다는 이허위안 공식 위챗(WeChat) 미니프로그램이나 신뢰할 수 있는 예약 앱을 통해 미리 티켓을 구매하세요 — 포샹거를 비롯한 부속 명소들이 포함된 통합권은 조금 더 비싸지만 나중에 또 줄을 서는 수고를 덜어줍니다. 현금은 이제 거의 쓰이지 않으며, 모바일 결제(알리페이/위챗페이) 또는 카드가 일반적이고, 부지 내 어디서도 팁은 필요하지 않습니다. 반나절만 시간이 있다면 동문으로 입장해 창랑과 완서우산을 둘러본 뒤, 다시 되돌아가는 대신 북궁문(北宮門, North Palace Gate)을 통해 베이궁먼역(北宮門, Beigongmen Station)으로 나가는 것을 추천합니다 — 이는 이 명소를 가장 자연스럽고 덜 혼잡하게 둘러보는 동선으로, 재방문객들 대부분이 택하는 경로입니다.