캔버라 국립수목원 여행 가이드 (4.7★)

줄지어 나무를 심은 언덕

능선 꼭대기에 서면 아래 비탈이 반듯한 나무 구획으로 나뉘어 있는 것이 보입니다. 구획 하나하나가 독립된 숲입니다. 코르크참나무 숲 옆에 히말라야삼나무 숲이 있고, 그 옆에는 이름조차 낯선 수종의 숲이 이어집니다. 그래서 공원이라기보다는 살아 있는 지도책을 펼쳐 놓은 느낌에 더 가깝습니다.

비탈 너머로는 벌리 그리핀 호수(Lake Burley Griffin)가 펼쳐지고, 맞은편 언덕에는 블랙 마운틴 타워(Black Mountain Tower)가 솟아 있습니다. 이곳에 오르면 캔버라의 도시 구조가 거의 한눈에 들어옵니다. 많은 사람이 수목원을 찾는 이유도 바로 이 전망입니다. 언덕을 걸어 올라가는 수고만 들이면 누구나 공짜로 즐길 수 있습니다.

산불의 폐허에서 자라난 숲

이 땅은 원래 소나무 조림지였습니다. 그런데 2001년과 2003년 산불로 모두 불타 버렸습니다. 그러자 수도 준주(ACT) 정부는 이곳을 전혀 새로운 공간으로 다시 가꾸기로 했습니다. 세계 각지의 희귀종과 멸종 위기종, 상징적인 나무로 약 100개의 숲을 조성한 것입니다. 수목원은 캔버라가 100주년을 맞은 2013년에 문을 열었습니다.

새로 조성한 숲들은 아직 어려서 줄기 사이로 하늘이 훤히 보입니다. 다만 훨씬 오래된 숲도 두 곳 있습니다.

• 코르크참나무 숲: 20세기 초에 심었으며 산불에도 살아남았습니다
• 히말라야삼나무 숲: 같은 시기에 조성했으며 다 자라서 짙은 그늘을 드리웁니다

두 숲 가운데 어느 곳에 들어서든 곧바로 주위가 어둑해집니다. 탁 트인 주변 비탈과 비교해 보면 새로 심은 구획들이 수십 년 뒤 어떤 모습이 될지 짐작할 수 있습니다.

열매 모양 놀이터와 분재, 목조 지붕

수목원의 중심은 빌리지 센터(Village Centre)입니다. 곡선을 이루는 목조 지붕은 나뭇잎 모양으로 설계했고, 유리벽 너머로 숲과 호수가 보입니다. 안에는 카페와 기념품점, 화장실이 있습니다. 그래서 관람은 이곳에서 시작해 이곳에서 마무리하는 것이 자연스럽습니다.

근처에서 꼭 찾아볼 만한 곳은 다음과 같습니다.

• 포드 놀이터(Pod Playground): 거대한 도토리 깍정이와 뱅크시아 열매를 나무집으로 꾸몄고, 밧줄 다리와 그물로 서로 연결했습니다
• 국립 분재·펀징 컬렉션(National Bonsai and Penjing Collection): 지붕을 씌운 산책로를 따라 받침대 위에 작은 나무들을 전시해 두었습니다
• 와이드 브라운 랜드(Wide Brown Land): 도로시아 매켈러(Dorothea Mackellar)의 유명한 시구를 녹슨 빛깔의 강철 글자로 새긴 대형 조각입니다
• 데어리 파머스 힐(Dairy Farmers Hill)의 네스트 III(Nest III): 도시를 바라보는 전망대에 놓인 독수리 둥지 조각입니다

언덕에 오르고 숲 두어 곳까지 걸어 보려면 2~3시간을 잡으시기 바랍니다. 빌리지 센터와 놀이터, 분재만 둘러본다면 1시간이면 됩니다.

포레스트 드라이브를 따라 오르는 길

수목원으로 가려면 터거러농 파크웨이(Tuggeranong Parkway)에서 빠져나와야 합니다. 파크스 웨이(Parkes Way)와 파크웨이가 만나는 글렌로크 인터체인지(Glenloch Interchange) 바로 근처입니다. 입구에서부터 포레스트 드라이브(Forest Drive)가 굽이굽이 이어지며 빌리지 센터 주차장까지 올라갑니다. 시빅(Civic)까지는 차로 몇 분이면 닿습니다.

가장 간단한 방법은 직접 운전하거나 차량 공유 서비스를 이용하는 것입니다. 자전거를 타신다면 호수 서쪽 끝을 도는 캔버라의 자전거길을 이용할 수 있지만, 마지막 오르막이 가파릅니다. 현재 주차 방식은 주차장 표지판에 안내되어 있으니 도착하면 꼭 확인하시기 바랍니다.

수목원 안에서는 포장된 산책로와 관리용 도로가 숲과 숲을 이어 줍니다. 산책로만 따라 걷는 사람도 있고, 비탈을 가로질러 곧장 오르는 사람도 있습니다. 어느 쪽이든 언덕은 주차장에서 볼 때보다 훨씬 가파릅니다.

주말 인파를 피하는 요령

수목원은 늘 방문객이 많고, 주말에는 특히 붐빕니다. 혼잡도는 단순합니다. 평일에는 오전 9시부터 오후 4시까지 내내 한산하므로 언제 가셔도 괜찮습니다. 주말에는 오전 10시부터 오후 4시까지 붐빕니다. 토요일 오전 10시가 넘어서 도착하면 카페와 놀이터는 이미 사람들로 가득합니다.

다음 몇 가지를 기억해 두시면 훨씬 수월하게 둘러보실 수 있습니다.

• 주말에는 오전 9시에 도착하십시오. 빌리지 센터가 이때 문을 열기 때문에 인파가 몰리기 전에 1시간쯤 여유가 생깁니다
• 언덕부터 오르고 식사는 나중에 하십시오. 평일에 오는 현지인들은 대개 선선한 아침에 데어리 파머스 힐에 올랐다가 내려와서 커피를 마십니다
• 잔디밭에서 소풍을 즐기십시오. 가족 단위 방문객들은 빌리지 센터 아래 잔디밭에 돗자리를 펴고 앉습니다. 덕분에 카페도 덜 붐빕니다
• 비접촉 결제를 이용하십시오. 캔버라에서는 어디서나 카드나 휴대전화로 결제하는 것이 일반적이며, 계산대에서 팁을 기대하는 사람은 없습니다
• 햇볕과 바람에 대비하십시오. 어린 숲에는 그늘이 거의 없고, 능선에서는 바람을 그대로 맞습니다

오후 4시 전에 여유 있게 일정을 마치시기 바랍니다. 요일과 상관없이 안내된 운영 시간이 이때 끝나고, 카페와 기념품점도 함께 문을 닫습니다.

언제 가면 좋을까

단풍을 보려면 가을이 가장 좋습니다. 4월과 5월이면 캔버라 곳곳의 낙엽수가 물들고, 수목원 비탈의 낙엽수 숲도 함께 색이 바뀝니다. 봄에는 꽃이 피고 새순이 돋습니다. 겨울 아침에는 서리가 내리기도 하지만 하늘이 아주 맑아서 전망대에서 경치를 감상하기에 제격입니다.

여름에는 그늘이 부족하다는 점이 가장 크게 느껴집니다. 오전 9시에 도착하고, 물을 챙기고, 한낮에는 빌리지 센터에서 쉬시기 바랍니다. 계절과 상관없이 코르크참나무와 삼나무 숲은 늘 푸릅니다.