처칠 케이프 메리 여행 가이드 (4.7★)

강과 바다가 만나는 곳, 맨바위 곶

케이프 메리는 처칠강 하구 서쪽, 케이프 메리 로드(Cape Merry Road)가 끝나는 지점에 있습니다. 빙하가 깎아 낸 선캄브리아기 암반이 땅을 이루고 있습니다. 바위는 둥글게 닳았고 곳곳이 갈라졌으며, 군데군데 지의류가 덮고 있습니다. 나무는 거의 찾아볼 수 없습니다. 물길 건너편에는 허드슨스베이 컴퍼니가 18세기에 돌로 쌓은 프린스 오브 웨일스 요새가 서 있습니다.

곶 위에는 케이프 메리 포대(Cape Merry Battery)가 있습니다. 1740년대에 요새와 함께 강 입구를 지키려고 낮게 쌓은 석조 포대로, 지금도 대포가 그대로 놓여 있습니다. 이곳은 파크스 캐나다가 관리하는 프린스 오브 웨일스 요새 국립사적지에 속합니다. 둘러보는 데는 45분에서 1시간 정도 잡으면 되고, 벨루가 무리가 몰려드는 시기라면 더 넉넉히 머무르셔도 좋습니다.

곶에서 눈여겨볼 것들

볼거리는 땅보다 물 위에 더 많습니다.

• 벨루가: 여름이면 수천 마리가 처칠강 하구로 들어오며, 7월과 8월에 가장 많습니다. 바위 바로 앞에서 하얀 등이 수면 위로 떠오르는 모습을 볼 수 있습니다.
• 프린스 오브 웨일스 요새: 보트 투어로만 들어갈 수 있는 곳이지만, 여기서는 성벽 전체가 한눈에 들어옵니다.
• 허드슨만: 여름에는 탁 트인 바다가 펼쳐집니다. 늦가을이 되면 해안부터 얼어붙기 시작합니다.
• 곡물 엘리베이터: 등 뒤로 처칠 항구의 스카이라인이 솟아 있어 방향을 잡기에 가장 좋은 기준이 됩니다.
• 북극곰: 이 해안을 따라 이동하는 북극곰을 곶에서 마주칠 수도 있습니다. 다음 내용을 꼭 읽어야 하는 이유도 바로 여기에 있습니다.

북극곰, 햇빛, 그리고 한산한 시간대

시내에서 걸어서 가서는 안 됩니다. 북극곰은 이 해안선을 따라 움직이는데, 특히 만이 얼기를 기다리는 10월과 11월에 자주 나타납니다. 게다가 바위 지형이라 곰이 몸을 숨길 곳도 많습니다. 자가용이나 택시, 투어 차량을 이용해 오시기 바랍니다. 여름철에는 대개 파크스 캐나다 직원이 현장에 상주하지만, 그 외 시기에는 방문객을 지켜봐 줄 사람이 아무도 없습니다.

현재 구글에는 24시간 개방으로 나와 있습니다. 하지만 이는 야외 시설이라 언제든 들어갈 수 있다는 뜻일 뿐, 직원이 늘 있다는 의미는 아닙니다. 이번 시즌의 해설 프로그램은 파크스 캐나다 웹사이트에서 확인할 수 있습니다.

혼잡한 시간만 알아 두면 붐비는 때를 쉽게 피할 수 있습니다.

• 평일에 가장 한산한 시간: 8pm–9pm
• 주말에 가장 한산한 시간: 3pm–7pm
• 주말에 피해야 할 시간: 8am–9am, 12pm–1pm, 2pm–3pm, 7pm–11pm에는 곶이 사람들로 북적입니다.

이 정도 위도에서는 7월 저녁에도 늦게까지 해가 지지 않으므로, 저녁 식사 후에 들러 보는 것도 좋습니다.

처칠 방식으로 바위 위에 서는 법

차 문을 열기 전에 먼저 차 안에서 해안을 쭉 살펴보십시오. 차는 가까이 세우고, 차에서 멀리 떨어지지 마십시오. 너머가 보이지 않는 바위 뒤로 들어가서도 안 됩니다. 일행과는 늘 함께 움직이고, 현장의 곰 경고 표지판도 꼭 읽어 보시기 바랍니다. 직원이 차로 돌아가라고 하면 이유를 묻지 말고 곧바로 따르십시오.

7월에도 만에서 불어오는 바람은 차갑습니다. 물가의 바위는 미끄러우니 조심하셔야 합니다. 다음 물품을 챙기시기 바랍니다.

• 바람막이 겉옷과 모자
• 여름철 흡혈 곤충을 막아 줄 벌레 퇴치제
• 벨루가와 요새 성벽을 볼 쌍안경

처칠은 도로로 연결되어 있지 않아 위니펙에서 비아 레일(VIA Rail) 열차를 타거나 비행기로 가야 합니다. 케이프 메리를 둘러본 뒤에는 항구에서 출발하는 보트 투어를 함께 즐겨 보십시오. 벨루가 가까이 다가갈 수 있고, 강 건너 프린스 오브 웨일스 요새까지 다녀올 수 있습니다. 마지막으로 시내의 이차니탁 박물관(Itsanitaq Museum)에 들러 이누이트 조각과 북극의 역사를 살펴보며 일정을 마무리해도 좋습니다.