탄시총수 사원: 클락키 여행 가이드

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탄시총수 사원은 우연히 발견하기 어려운 곳입니다. 클락키(Clarke Quay) 강변에서 내륙 방향으로 조금 걸어가면 나오는 매거진 로드(Magazine Road)에 자리하고 있는데, 이곳은 대부분의 여행자가 저녁 식사를 하러 가는 길에 그냥 지나쳐버리는 도시의 한 구역입니다.

바로 그 점이 일부러 찾아가 볼 만한 이유입니다. 이 사원은 1870년대에 탄씨 종친회가 호키엔(Hokkien) 이민자들을 위해 세운 종족 사당으로, 지금까지도 사진을 찍기 위해 꾸며놓은 관광지가 아니라 실제로 그 기능을 그대로 이어가고 있습니다.

찾아가 볼 만한 이유

매거진 로드에서 걸어 들어가다 보면, 화강암 기둥과 조각된 처마가 최근에 지어진 건물들 사이에서 거의 불쑥 나타나듯 눈에 들어옵니다. 지붕선에는 도자기 조각상과 남중국 사원 건축 특유의 제비꼬리 모양 처마마루가 무겁게 얹혀 있습니다.

안으로 들어서면 공기부터 달라집니다. 향 연기가 어두운 목재 보를 타고 피어오르고, 앞뜰을 통해 낮게 스며드는 황금빛 햇살이 실내를 채웁니다. 안쪽 사당에는 위패들이 늘어서 있어, 이 건물의 본래 역할이 관광이 아니라 추모였음을 새삼 일깨워 줍니다.

실제로 볼 수 있는 것들

건물 구조는 전면 사당과 후면 사당 사이에 야외 공간을 둔 전형적인 안뜰형 배치를 따르고 있습니다.

눈여겨볼 만한 것들은 다음과 같습니다.

• 중국 남부에서 들여온 석조 조각과 화강암 기둥
• 세밀한 꽃과 동물 문양이 새겨진 목재 지붕 받침대
• 본당에 놓인 위패들, 그중 일부는 여러 세대를 거쳐 온 것들
• 측벽을 따라 이어진 흐릿한 벽화와 서예 판

규모는 그리 크지 않습니다. 20분에서 30분이면 전체를 다 둘러볼 수 있지만, 서둘러 지나치기보다는 천천히 둘러보아야 제대로 즐길 수 있는 곳입니다.

클락키에서 가는 방법

클락키 MRT역(북동선) E번 출구로 나와 머천트 로드(Merchant Road)를 따라 북쪽으로 걷다가 매거진 로드로 방향을 틀면 됩니다. 대략 5분에서 8분 정도 걸립니다.

강을 지나고 이어지는 상점 건물들을 따라 걷다 보면, 왼편으로 사원의 소박한 정면이 눈에 들어옵니다. 눈에 확 띄는 표지판은 없으니, 15번지에 가까워질 때는 건물 번호를 잘 살펴보아야 합니다.

언제 가면 좋을까요

이 사원은 매일 오전 9시부터 오후 9시까지 일정하게 문을 열기 때문에, 클락키에서 오후나 저녁 일정에 자연스럽게 끼워 넣기 좋습니다.

주말에는 오전 10시부터 오후 9시까지 전체적으로 조용한 분위기가 이어지므로, 딱히 한산한 시간대를 따져가며 계획을 짤 필요는 없습니다. 가장 평온한 시간을 원한다면, 방문객과 참배객이 조금 늘어나 분위기가 달라지는 오후 6시에서 9시 사이는 피하는 것이 좋습니다.

늦은 오전부터 초오후까지는 해가 높이 떠 있어 안쪽 사당까지 빛이 잘 들기 때문에, 안뜰 조각들을 감상하기에 가장 좋은 시간대입니다.

현지인처럼 방문하는 법

이곳은 박물관이 아니라 실제로 운영되는 종족 사당이므로, 그에 맞게 예의를 갖춰야 합니다.

• 특히 본당 근처에서는 목소리를 낮추고 휴대폰은 무음으로 해 두세요
• 어깨와 무릎을 가리는 옷차림이 예의에 맞습니다. 단속이 엄격하지는 않지만 지키는 것이 좋습니다
• 제단 위의 위패나 제물에는 손을 대지 마세요
• 참배객이 향을 피우거나 기도하고 있다면, 그 앞을 지나가지 말고 옆으로 비켜서세요
• 안뜰에서의 사진 촬영은 대체로 괜찮지만, 기도 중인 사람을 찍을 때는 미리 허락을 구하세요

입장료도 매표소도 없으므로 따로 현금을 준비할 필요는 없지만, 이런 종족 사당에서는 소액의 기부를 남기는 것이 일반적인 관례이니 참고해 두면 좋습니다.

클락키를 지나는 대부분의 여행자에게는 아직 잘 알려지지 않은 곳이라, 이곳에서 관광객 무리와 마주칠 일은 거의 없습니다. 바로 그 점이 이곳의 매력입니다. 강변의 인파에서 몇 분만 벗어나면, 싱가포르 호키엔 이민자 역사의 한 조각을 조용하고 여유롭게 들여다볼 수 있습니다.

이곳을 찾는 현지인들은 대개 위패를 참배하러 온 종족 후손들이므로, 혹시 마주치게 되면 예의를 갖춰 짧게 대하는 것이 좋습니다. 대표 관광지로 여기기보다는 강변 나들이 사이에 잠시 들르는 쉼터로 생각한다면, 이 사원은 충분히 일정에 넣을 만한 가치가 있습니다.