노꼬르 바체이 사원: 캄퐁참 여행 가이드 (4.4★)

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노꼬르 바체이가 일부러 들를 만한 이유

논밭을 지나 길모퉁이를 돌면, 먼지 사이로 라테라이트와 회색 사암이 갑자기 솟아오릅니다. 현지에서는 왓 노꼬르라는 이름으로 더 잘 알려진 노꼬르 바체이는 캄보디아에서도 손꼽히게 독특한 건축 유산입니다. 11세기에 지어진 앙코르 시대 사원인데, 그 옛 성벽 안에 현재도 활발히 쓰이는 현대식 불당이 들어서 있습니다.

사프란색 승복을 입은 승려들이 힌두교와 불교의 신들이 새겨진 문틀 조각 옆을 지나다닙니다. 향 연기는 천 년 가까운 세월을 견딘 사암 부조로 장식된 출입구 사이를 떠다닙니다. 이곳은 줄로 막아놓은 박물관 같은 유적이 아니라, 폐허 위에 실제로 운영되는 사원이 겹쳐진 공간입니다.

가는 방법

왓 노꼬르는 캄퐁시엠 지구(Kampong Siem District) 바체이(Bachey)에 있으며, 캄퐁참 시내 중심가에서 2~3km 정도 떨어져 있습니다. 더위만 견딜 수 있다면 자전거로도 충분히 갈 수 있는 거리입니다. 대부분의 방문객은 시내에서 뚝뚝이나 모토택시를 이용하며, 이동 시간은 대략 10~15분입니다.

근처에는 기차역이나 버스 정류장이 없어서, 현지 교통수단이나 렌트한 오토바이에 의존해야 합니다. 캄퐁참 자체는 프놈펜에서 버스로 갈 수 있으며, 7번 국도를 따라 북동쪽으로 약 2시간 30분 걸립니다.

내부에서 볼거리

이곳을 독특하고 인상적으로 만드는 것은 바로 구조입니다. 가루다와 압사라, 여러 팔을 가진 신들이 새겨진 고대 사암 회랑이 중앙 성소를 둘러싸고 있고, 그 성소 안에는 밝고 실제로 사용되는 현대식 비하라(불당)가 자리하고 있습니다.

다음을 눈여겨보세요:

• 여전히 풍화된 부조가 남아 있는 고대 사암 출입탑
• 현대식 사원 안에 모셔진 검은 돌 불상
• 사원이 원래 앙코르 시대에 지어졌을 당시의 흔적으로 남은 힌두교 도상 조각들
• 회랑의 어두운 구석 몇 곳에 서식하는 박쥐 무리

45분에서 1시간 정도 여유를 두고 둘러보시길 권합니다. 앙코르의 사원들에 비하면 규모는 작지만, 서로 다른 시대가 맞물린 모습을 제대로 음미하려면 빠르게 한 바퀴 도는 것보다는 천천히 둘러보는 편이 훨씬 만족스럽습니다.

언제 가면 좋을까

사원은 매일 오전 6시 30분에 문을 열어 오후 8시 30분까지 운영되므로, 사진을 위한 부드러운 빛을 원한다면 이른 아침이나 늦은 저녁 모두 좋은 선택입니다. 캄퐁참의 한낮 햇볕은 매우 강하고, 개방된 마당 지역에는 그늘이 많지 않습니다.

현지 방문객 흐름을 보면 평일 낮 12시에서 오후 1시 사이가 가장 한산한 시간대입니다. 회랑을 거의 독차지하고 싶다면 이 시간대를 노려보세요. 반면 주말에는 오전 8시경부터 오후 8시까지 거의 하루 종일 붐비므로, 토요일이나 일요일에 꼭 방문해야 한다면 개장 직후나 폐장 직전 시간을 노리는 것이 좋습니다.

현지인처럼 방문하는 법

캄퐁참 안에서도 이곳은 여전히 잘 알려지지 않은 곳이라 단체 관광객과 부대낄 일은 없습니다. 다만 몇 가지 요령을 알아두면 방문이 한결 수월해집니다.

• 단정한 옷차림을 갖추세요. 실제로 예배가 이루어지는 곳이므로 어깨와 무릎을 가리고, 비하라에 들어가기 전에는 신발을 벗을 준비를 해야 합니다.
• 평일 낮에 방문하세요. 거의 텅 빈 회랑을 원한다면 낮 12시에서 오후 1시 사이가 현지인과 가이드 모두가 추천하는 한산한 시간대입니다.
• 소액권 리엘화를 챙겨가세요. 정해진 입장료는 없지만, 사원 유지를 위한 소액 기부는 관례이며 환영받습니다.
• 승려에게는 예의를 갖춰 인사하세요. 두 손을 모으고 가볍게 고개를 숙이는 삼뻬아(sampeah)가 이곳에서 통용되는 인사법입니다. 이곳에서는 승려와 대화를 나누게 되는 경우가 흔하니 알아두면 좋습니다.
• 캄퐁참 시내와 묶어서 일정을 짜세요. 강변 산책로, 왓 노꼬르의 고즈넉한 경내, 그리고 근처 꺼빠엔(Koh Paen)섬으로 이어지는 대나무 다리(건기마다 새로 놓이는 계절 다리)를 함께 둘러보면 반나절 코스로 딱 알맞습니다.

대부분의 방문객이 흔히 저지르는 실수는 이곳을 다른 곳으로 가는 길에 잠깐 들러 사진만 찍고 떠나는 5분짜리 정류장으로 여기는 것입니다. 이곳에서는 천천히 시간을 들여보세요. 진짜 볼거리는 현대 사원과 폐허가 어떻게 어우러져 있는가에 있고, 이는 마당에서 사진 한 장 찍는 것만으로는 알 수 없으며 실제로 회랑을 걸어봐야 비로소 느껴집니다.