에메랄드 풀: 끄라비 여행 가이드 (4.3★)

이름 그대로 에메랄드빛인 물

연못은 정말로 초록색입니다. 석회암 기반암을 통과한 샘물이 광물질을 녹여 품은 채 얕은 웅덩이에 고이기 때문입니다. 햇빛이 드는 곳에서는 뿌연 옥빛을 띠고, 나무 그늘 아래에서는 더 짙은 색으로 바뀝니다. 이런 색을 만들어 내는 것은 바닥에 쌓인 옅은 빛깔의 광물 침전물입니다.

이곳은 크롱톰 느아(Khlong Thom Nuea)의 저지대 숲으로, 카오 프라 방 크람 야생동물 보호구역(Khao Phra Bang Khram Wildlife Sanctuary) 주변 보호림에 속합니다. 머리 위로는 키 큰 이엽시과 나무들이 빽빽하게 하늘을 덮습니다. 길가에는 판근이 넓게 뻗어 있고, 매미 소리가 하루 종일 배경처럼 깔립니다. 방문객 평가가 좋은 곳이지만 끄라비에서 손꼽히게 붐비는 당일 여행지이기도 하니, 인파를 고려해 일정을 짜시기 바랍니다.

연못까지 걷는 길

입구 매표소에서 연못까지 가는 길은 두 가지입니다.

• 메인 데크길: 숲 사이로 높게 놓인 나무 데크입니다. 평탄하고 걷기 쉬워서 아이나 어르신도 무리 없이 다닐 수 있습니다.
• 자연 탐방로: 숲을 한 바퀴 도는 더 길고 험한 길로, 끝은 같은 연못으로 이어집니다. 숲의 바닥을 더 가까이서 볼 수 있고 사람도 적습니다.

어느 길로 가든 광물 계단 위를 흐르는 작은 개울을 지나게 됩니다. 에메랄드 풀을 지나 계속 가면 블루 풀(사 남 풋, Sa Nam Phut)로 오르는 오르막길이 나옵니다. 블루 풀의 색은 빛의 상태와 최근 강우량에 ��라 달라지므로 늘 가장 선명한 빛깔을 볼 수 있다고 기대하지는 마십시오. 수영은 금지되어 있으니 눈으로 감상하는 곳으로 생각하시면 됩니다.

투어 밴보다 먼저 가는 법

이곳은 붐비는 시간대가 매우 일정합니다. 평일이든 주말이든 가장 한산한 때는 오전 9시에서 10시 사이입니다. 주말에는 오전 11시부터 오후 3시까지를 피하셔야 합니다. 아오낭과 끄라비 타운에서 출발한 당일 투어 단체가 이 시간에 도착해 연못 가장자리를 사람들로 가득 메웁니다.

입장은 일주일 내내 오전 8:30에 시작됩니다. 해안에서 일찍 출발하면 한산한 시간대가 시작될 무렵 딱 맞춰 걸어 들어갈 수 있습니다. 문은 오후 4:30에 닫히고 늦은 오후에는 시간에 쫓기게 되니, 늦게 방문하는 일정은 잡지 않는 것이 좋습니다.

사 모라꼿 수영 에티켓

이곳의 규칙을 미리 알아 두면 방문이 한결 수월합니다.

• 입구에서 요금을 내십시오. 입장료는 공원 사무소에서 받으며, 외국인 요금은 그곳에 게시되어 있습니다. 카드 결제를 기대하기 어려운 곳이니 태국 바트 현금을 챙기십시오.
• 천천히 들어가십시오. 연못이 얕고 광물질 바닥은 미끄럽고 발밑이 물렁합니다. 사람들도 뛰어들지 않고 걸어서 들어갑니다.
• 수영 전에는 선크림이나 로션을 바르지 마십시오. 물은 쉽게 훼손되는 광물 생태계이므로 관리원들이 수영객에게 물을 깨끗하게 지켜 달라고 요청합니다.
• 옷은 연못가가 아니라 탈의 시설에서 갈아입으십시오. 태국 가족 단위 방문객도 이곳에서 수영하므로 노출이 적은 수영복을 입거나 그 위에 티셔츠를 걸치는 것이 보통입니다.
• 간식은 가방 안에 넣어 두십시오. 이 일대에는 원숭이가 사는데, 비닐봉지가 무엇을 뜻하는지 잘 알고 있습니다.

계단식 지형에 올라가거나 출입이 막힌 구역에서 수영하면 관리원이 호루라기를 붑니다. 가볍게 넘길 일이 아닙니다.

크롱톰까지 가는 방법

연못은 내륙 깊숙이 있어 아오낭에서 차로 1시간 넘게 걸립니다. 그래서 걸어가거나 택시로 잠깐 다녀오는 사람은 없습니다. 현실적인 방법은 세 가지입니다.

• 당일 투어에 참여하기. 아오낭과 끄라비 타운에서 출발하는 투어 대부분은 에메랄드 풀과 크롱톰 온천을 함께 묶고, 왓 탐 스아(Wat Tham Suea, 호랑이 동굴 사원)까지 넣는 경우가 많습니다. 붐비는 시간대에 도착하는 단체가 바로 이 투어들입니다.
• 개인 기사나 택시를 하루 대절하기. 오전 8:30에 맞춰 도착할 수 있고 방문 순서도 직접 정할 수 있습니다.
• 자동차나 스쿠터를 빌리기. 끄라비 타운에서 크롱톰 방향으로 동쪽을 향하는 간선도로가 있습니다. 마지막 구간에는 표지판이 있고 입구에 주차장이 있습니다.

현장에서는 2~3시간 정도를 잡으십시오. 걸어 들어가는 시간, 제대로 수영하는 시간, 블루 풀까지 다녀오는 시간, 돌아가기 전 몸을 말리는 시간까지 넉넉히 들어갑니다.

온천과 함께 둘러보기

에메랄드 풀에서 차로 조금만 가면 크롱톰 온천(표지판에는 흔히 Klong Thom Hot Spring Waterfall로 표기)이 있어 두 곳을 함께 찾는 사람이 많습니다. 숲속 바위 턱을 따라 따뜻한 물이 흘러내려, 시원하게 수영한 뒤 몸을 녹이기에 좋습니다. 한산할 때 에메랄드 풀을 먼저 둘러보고, 투어 밴이 몰려들기 시작하면 온천으로 이동하십시오.

탐조가라면 이 일대의 카오 노 추치(Khao Nor Chuchi) 숲이 희귀조인 거니팔색조의 마지막 서식지 가운데 하나라는 사실을 알고 계실지도 모릅니다. 실제로 보려면 현지 가이드와 큰 행운이 모두 필요하지만, 이 숲이 얼마나 소중한지 짐작하게 해 줍니다.

챙겨 갈 것:

• 수영복과 속건 수건
• 젖은 데크길에서 미끄러지지 않는 샌들
• 탐방로용 벌레 기피제(수영 전에는 바르지 마십시오)
• 마실 물
• 휴대폰용 방수 가방