챔피언 오브 챔피언스 스누커: 일정, 티켓, 경기장 안내(레스터)

우승자 16명, 테이블 하나에 쏠리는 긴장감

이 대회는 랭킹이 높다는 이유만으로는 출전할 수 없습니다. 챔피언 오브 챔피언스에는 지난 한 해 동안 주요 타이틀을 거머쥔 선수 16명만 나섭니다. 그래서 모든 경기가 최근 트로피를 들어 올린 선수들끼리의 맞대결이 되는, 몇 안 되는 대회로 꼽힙니다.

2026년 대회는 11월 9일부터 15일까지 레스터 아레나(Leicester Arena)에서 열립니다. 기차로 쉽게 갈 수 있는 미들랜즈 지역의 도시에서 7일 동안 스누커를 즐길 수 있는 셈입니다. 경기장에 가면 텔레비전 화면으로 볼 때보다 훨씬 가까이에서 테이블을 지켜볼 수 있습니다. 선수가 큐에 초크를 바르고, 테이블 양쪽 끝을 오가며 각도를 살핀 뒤 자세를 잡는 모습까지 눈앞에서 보입니다.

조별 경기일 진행 방식

이 대회를 특별하게 만드는 것은 바로 경기 방식입니다. 대회는 오래전부터 선수 16명을 4명씩 네 개 조로 나누어 왔습니다. 각 조는 하루 동안 경기를 모두 치르며, 그중 단 한 명만 살아남습니다.

조별 경기일에는 보통 첫 경기가 두 차례 열립니다. 두 경기의 승자가 조 결승에서 맞붙고, 마지막까지 이긴 선수가 준결승에 오릅니다. 실제로는 다음과 같이 흘러갑니다.

• 주 초반에는 티켓 한 장으로 승자가 가려지는 이야기 하나를 처음부터 끝까지 볼 수 있습니다
• 조 결승은 하루 동안의 승부가 모두 걸려 있어 한 주를 통틀어 가장 긴장감 넘치는 경기가 되는 경우가 많습니다
• 마지막 주말에는 더 긴 프레임 수로 치르는 준결승과 결승이 열립니다

하루만 시간을 낼 수 있는 팬들은 다양한 경기를 볼 수 있는 조별 경기일을 고르는 경우가 많습니다. 트로피를 차지하는 순간을 보고 싶은 팬이라면 결승전을 택합니다.

레스터 아레나 내부

대회 기간 동안 경기장은 스누커 홀로 탈바꿈합니다. 경기 공간을 계단식 좌석이 둘러싸고, 관중석은 어둡게, 테이블 위만 환하게 조명이 비춘다고 생각하시면 됩니다. 흰 장갑을 낀 심판이 색깔 공을 제자리에 다시 놓고, 전광판에는 프레임마다 점수가 기록됩니다.

스누커 관중은 매우 조용히 앉아 있습니다. 샷을 하는 동안에는 공끼리 부딪히는 딸깍 소리와 공이 포켓에 떨어지는 부드러운 소리까지 들립니다. 박수는 샷과 샷 사이에 나오고, 큰 브레이크가 나오면 한층 커집니다. 그래서 어디에 앉느냐가 중요합니다. 높은 자리에서는 테이블 전체가 도면처럼 한눈에 들어오고, 낮은 자리에서는 선수와 같은 눈높이에서 경기를 볼 수 있습니다.

눈총받지 않고 관람하는 법

이곳의 관람 예절은 돈을 내고 볼 수 있는 다른 어떤 스포츠보다도 엄격한 편입니다. 관중들도 이를 진지하게 지키며, 진행 요원들이 실제로 단속합니다.

• 선수가 샷을 하는 동안에는 움직이지 마십시오. 자리를 뜨거나 돌아오는 것은 안내 요원이 보통 문을 열어 주는 프레임 사이에만 가능합니다.
• 휴대전화는 완전히 무음으로 해 두십시오. 조용한 경기장에서 벨 소리가 울리면 선수와 심판은 물론 방송 마이크에도 그대로 잡힙니다.
• 플래시 촬영은 금지입니다. 선수의 집중을 방해하므로 경기 중에는 허용되지 않습니다.
• 멋진 포트나 큰 브레이크에는 박수를 보내십시오. 다만 공이 아직 굴러가는 동안이 아니라 포켓에 떨어진 뒤에 쳐야 합니다.
• 경기가 진행 중일 때는 목소리를 낮추십시오. 하고 싶은 말은 세션 중간 휴식 시간까지 아껴 두는 것이 좋습니다.

경기 도중에 입장하려면 문 앞에서 오래 기다려야 할 수도 있기 때문에, 단골 관중들은 대개 프레임 중간이 아니라 세션이 시작되기 전에 자리에 앉습니다. 몇 시간 동안 가만히 앉아 있어야 하니 겉옷도 하나 챙기시기 바랍니다.

11월에 레스터 가는 법

레스터역(Leicester railway station)은 미들랜드 본선에 있습니다. 이스트미들랜즈 철도가 런던 세인트판크라스역에서 출발하는 직행 열차를 운행하며, 소요 시간은 약 1시간입니다. 셰필드와 노팅엄에서도 직행 열차가 있습니다. 런던에서 오는 방문객은 대부분 당일치기로 다녀가거나, 저녁 세션을 보기 위해 하룻밤 묵습니다.

팬들은 짐을 들고 걷기보다는 역에서 택시나 시내버스를 타고 경기장으로 가는 편입니다. 11월 중순의 잉글랜드 미들랜즈는 춥고 비가 자주 오며, 늦은 오후면 이미 어두워집니다. 저녁 세션을 관람한다면 깜깜한 밤길에 맞춰 귀갓길을 미리 계획해 두십시오.

세션 사이 남는 시간 보내기

레스터에는 방문객들이 생각하는 것보다 즐길 거리가 많고, 그중 상당수가 시내 중심가에서 걸어서 갈 수 있는 거리에 있습니다.

• 리처드 3세 방문자 센터에서는 2012년 시내 주차장 아래에서 발견된 왕의 유해에 얽힌 이야기를 소개합니다. 실제 발굴 현장도 직접 볼 수 있습니다.
• 바로 맞은편에 있는 레스터 대성당에는 그의 유해를 다시 안장한 무덤이 있습니다.
• 시내 중심가 북쪽의 국립우주센터는 높이 솟은 로켓 타워 덕분에 쉽게 찾을 수 있습니다.
• 레스터 마켓은 영국에서 손꼽히는 규모의 지붕 덮인 야외 시장으로, 하이크로스 쇼핑가와도 가깝습니다.

2026년에는 시기적으로 더 특별한 즐거움이 있습니다. 11월 초가 디왈리이기 때문입니다. 골든 마일로 불리는 벨그레이브 로드에서 열리는 레스터의 디왈리 축제는 인도 밖에서 열리는 행사 중 가장 큰 규모에 속합니다. 이 거리에는 1년 내내 인도 과자 가게와 식당이 줄지어 있어, 세션 전후로 식사하기에 제격입니다.

자세한 정보 확인처

챔피언 오브 챔피언스를 운영하는 매치룸 스포츠가 공식 채널을 통해 일정과 세션 목록, 티켓 링크를 공개합니다. 출전 선수 16명은 시즌 동안 출전 자격이 걸린 타이틀을 누가 차지했느냐에 따라 정해집니다. 선수마다 이 대회에 오르기까지의 여정도 팬들이 한 주 내내 지켜보는 이야기의 일부입니다.

이틀 이상 머무는 방문객들은 대개 역과 가까운 레스터 시내 중심가에 숙소를 잡습니다. 그러면 세션 사이에 기차역과 구시가지, 골든 마일을 모두 편하게 오갈 수 있습니다.