그리피스 천문대: 로스앤젤레스 여행 가이드

가야 하는 이유

1935년에 문을 연 이 아르데코 양식의 랜드마크는 할리우드산 남쪽 사면에 자리하고 있습니다. 연구용 천문학자가 아니라 일반 방문객을 위해 설계된 세계 최초의 공공 천문대 중 하나로 지어졌으며, 건물과 부지 입장료는 그때부터 지금까지 계속 무료로 유지되고 있습니다. 18,500개가 넘는 리뷰에서 별점 4.7을 기록할 만큼 탄탄한 팬층을 확보했는데, 이는 천문학 때문만이 아니라 LA를 상징하는 명소로서의 역할 때문이기도 합니다. 구리 돔으로 된 외관은 영화 이유 없는 반항과 라라랜드에 등장했고, 태평양을 향해 뻗은 도시 스카이라인을 담은 수많은 엽서 사진의 배경이 되어왔습니다.

전망 말고도 건물 자체를 찬찬히 살펴볼 가치가 있습니다. 청동 부조와 천문학 선구자들을 새긴 프리즈, 그리고 휴고 발린(Hugo Ballin)의 벽화 아래 로툰다에서 흔들리는 푸코의 진자까지 볼거리가 가득합니다.

가는 방법

주소는 2800 E Observatory Rd, Los Angeles, CA 90027이며, 그리피스 파크 안에 자리하고 있습니다. 고속도로에서 바로 연결되는 출구는 없어서, 대부분의 방문객은 버몬트 애비뉴(Vermont Avenue)나 웨스턴 캐니언 로드(Western Canyon Road)를 타고 올라갑니다. 두 길 모두 공원을 굽이굽이 지나 천문대의 작은 주차장까지 이어지는데, 이 주차장은 주말과 공휴일이면 금세 꽉 찹니다. 일찍 도착하거나, 자리가 날 때까지 돌거나, 아니면 도로 갓길을 따라 언덕 아래쪽에 주차할 각오를 해야 합니다.

붐비는 날에는 버몬트/선셋(Vermont/Sunset) 메트로 레드 라인 역 인근에서 출발하는 계절 운행 DASH 옵저버토리 셔틀(주말·공휴일 운행)을 이용하는 편이 더 낫습니다. 이 방법을 쓰면 주차난을 아예 피할 수 있습니다. 도보로 갈 사람이라면 로스 펠리즈 대로(Los Feliz Boulevard)에서 이어지는 펀 델(Fern Dell) 입구를 통해 찰리 터너 트레일(Charlie Turner Trail)이나 베를린 포레스트 트레일(Berlin Forest trail)을 따라 천문대까지 올라갈 수 있습니다. 오르막길로 20~30분 정도 걸리는데, 도착했을 때 보이는 전망이 그 수고를 보상해주는 작은 운동 코스이기도 합니다.

무엇을 보고 즐길까

내부에는 사무엘 오신 플라네타리움(Samuel Oschin Planetarium)이 있어 거대한 돔 스크린으로 매일 여러 차례 천문학 해설 프로그램을 상영합니다. 이것이 천문대에서 유일하게 유료인 항목으로, 티켓은 현장에서 직접 구매해야 합니다. 주말에는 매진되는 경우가 많으니 도착 후 되도록 빨리 시간대별 티켓을 구해두는 것이 좋습니다. 메인 층에 있는 홀 오브 디 아이(Hall of the Eye)와 코스믹 커넥션(Cosmic Connection) 전시는 망원경의 작동 원리를 설명하고 태양계를 축척에 맞춰 보여주며, 지하층의 에지 오브 스페이스(Edge of Space) 전시는 푸코의 진자를 둘러싼 공간에 자리해 로켓 공학과 우주 시대를 실제 장비와 함께 다룹니다.

많은 이들에게 진짜 매력은 해가 진 뒤 옥상과 앞쪽 잔디밭에서 열리는 무료 대중 망원경 관측입니다. 건물이 문을 여는 날씨 맑은 밤이면 대부분 자원봉사 천문학자들이 자리를 지킵니다. 동쪽 돔에 있는 12인치 자이스(Zeiss) 굴절 망원경은 1935년 설치된 원조 기기로, 역사상 가장 많은 사람이 들여다본 망원경으로 알려져 있습니다.

야외에서는 서쪽 잔디밭과 남향 테라스에서 그 유명한 파노라마를 만날 수 있습니다. LA 다운타운 스카이라인, 맑은 날이면 태평양까지 보이고, 몸을 돌리면 언덕 위로 할리우드 사인이 액자처럼 담깁니다.

언제 가면 좋을까

평일 오후는 주말보다 눈에 띄게 한산합니다. 사진을 찍거나 유명한 전망을 즐기려면 일몰 한 시간 전에 도착해 도시의 불빛이 하나둘 켜지는 모습을 지켜본 뒤, 완전히 어두워지면 망원경 관측까지 이어가는 것이 좋습니다. 이렇게 한 번 방문하면 낮 시간 전시, 골든아워 전망, 밤하늘 관측까지 모두 챙길 수 있습니다. 그리피스 천문대는 보통 월요일에 휴관해왔지만, 계절에 따라 개관일과 운영시간이 조금씩 바뀌므로 방문 전에 최신 정보를 확인하시기 바랍니다. 늦봄에는 해무와 안개가 자주 끼기 때문에, 멀리까지 선명하게 보이는 전망을 원한다면 가을이나 겨울이 대체로 더 낫습니다.

주변 명소 및 팁

더 가까이에서 보고 싶다면 인근 트레일(마운트 리, Mount Lee)을 통해 할리우드 사인 자체까지 갈 수 있으며, 그릭 시어터(Greek Theatre)도 같은 공원 안 언덕 아래쪽에 자리하고 있습니다. 언덕 위 지형이라 바람이 잘 불고 해가 지면 금세 쌀쌀해지니, 여름에도 겉옷을 챙기시기 바랍니다. 천문대 내 식사 공간은 작은 카페 하나뿐이라, 많은 방문객이 로스 펠리즈(Los Feliz)에서 미리 식사를 하거나 잔디밭에서 먹을 도시락을 준비해옵니다. 본관 내부에는 화장실, 식수대, 서점 겸 기념품점이 갖춰져 있어 편의시설도 어느 정도 해결할 수 있습니다.