야무나 가트: 뉴델리 여행 가이드 (4.1★)

왜 가야 할까요

야무나 가트는 엽서에 나올 법한 아름다운 곳은 아닙니다. 카슈미르 게이트 근처에 자리한 이곳은 델리 시민들의 신앙생활과 델리에서 가장 사진 찍기 좋은 야생 동물의 장관이 함께 펼쳐지는, 지금도 실제로 쓰이는 강변 계단입니다.

겨울이면 매일 아침 수천 마리의 시베리아 갈매기가 이 야무나강 구간으로 내려와 물 위를 낮게 맴돌며 시끄럽고 빽빽한 무리를 이룹니다. 상인들은 빵과 뻥튀기 쌀을 봉지째 팔고, 방문객들은 계단에 줄지어 서서 하늘로 먹이를 던지면 갈매기들이 팔이 닿을 듯한 거리까지 날아와 낚아챕니다. 정신없고 시끌벅적하지만, 갈매기가 손에서 먹이를 낚아채 가는 그 첫 순간만큼은 정말 짜릿합니다.

이런 장관 아래에서도 가트는 몇 대에 걸쳐 해온 일을 여전히 이어가고 있습니다. 사제들은 아르티 의식을 올리고, 가족들은 종교 의례를 치르러 찾아오며, 뱃사공들은 방문객들을 태우고 강을 오갑니다.

가는 방법

가트는 델리의 주요 교통 요지 중 하나인 카슈미르 게이트(Kashmere Gate) 바로 근처에 있습니다.

카슈미르 게이트 지하철역은 레드 라인과 옐로 라인은 물론 바이올렛 라인까지 지나가는, 델리에서 손꼽히게 환승이 편리한 역입니다. 역에서 내려 오토릭샤를 짧게 타면 가트에 도착합니다. 대부분의 기사들이 “야무나 가트” 또는 “시걸 포인트”라는 이름을 알고 있으니 둘 중 아무 이름이나 말씀하시면 됩니다.

카슈미르 게이트의 ISBT 버스터미널 인근은 교통이 혼잡할 수 있으므로, 아침 출근 시간대에 도로로 이동하신다면 여유 시간을 넉넉히 잡으시는 것이 좋습니다.

볼거리와 즐길 거리

가장 큰 볼거리는 단연 갈매기 떼가 만들어내는 장관이며, 물가에 바짝 붙어 낮은 각도에서 볼 때 가장 멋집니다.

빵은 직접 가져가거나 진입로에 늘어선 노점에서 구입할 수 있습니다. 상인들은 쌍안경도 대여해 주고, 무리를 더 가까이서 보고 싶은 분들을 위해 짧은 보트 투어도 운영합니다. 새 구경 외에도 즐길 거리가 있습니다.

• 계단을 따라 사제들이 올리는 아르티 의식 지켜보기
• 이곳에서 이루어지는 종교 의례와 화장 관련 의식을 (거리를 두고 예의를 갖춰) 지켜보기
• 수십 년간 사람들의 발길에 매끈하게 닳은 가트 계단의 건축미 사진에 담기
• 짧은 보트를 타고 색다른 각도에서 갈매기 떼 감상하기

말끔하게 정비된 강변을 기대하시면 안 됩니다. 이 구간의 야무나강은 오염이 심각해서, 머리 위로 날아드는 갈매기의 아름다움과 대조적으로 냄새와 쓰레기가 다소 충격적으로 다가올 수 있습니다. 잘 꾸며진 관광지라기보다는, 이 도시의 꾸밈없는 진짜 모습을 마주하는 곳에 가깝습니다.

언제 가야 할까요

11월부터 2월까지 이어지는 겨울철 아침이 갈매기가 가장 많이 몰려드는 성수기이며, 대부분의 방문객이 이 시기를 노리고 찾아옵니다.

그날 운영시간이 허락하는 한 최대한 해 뜨는 시각에 맞춰 도착하시는 것이 좋습니다. 빛이 부드럽고, 새들도 가장 활발히 움직이며, 아직 더위가 오르지 않은 시간대이기 때문입니다. 운영시간은 요일마다 다릅니다. 대부분의 요일은 24시간 개방하지만, 목요일은 새벽 1시 30분부터 오후 8시까지, 금요일과 토요일은 오전 7시부터 오후 9시까지만 운영하므로 늦은 시간에 방문하실 계획이라면 미리 확인해 보세요.

이곳은 특히 주말에 매우 붐비는 명소입니다. 계단을 한적하게 즐기고 싶으시다면 저녁 늦은 시간에 방문하시는 편이 낫습니다. 그 시간이면 인파와 상인들이 대부분 빠져나간 뒤이지만, 갈매기 쇼는 이미 끝난 뒤라는 점을 감안하셔야 합니다.

현지인처럼 즐기는 방법

일찍 도착해서 배고픈 채로 가세요. 물론 본인이 아니라 새들을 위해서입니다.

현지인들은 상인들에게 돈을 주고 사기보다 집에서 직접 빵을 챙겨 오는 경우가 많으니, 봉지에 빵을 담아 가시면 비용을 조금이나마 아낄 수 있습니다. 이곳에서는 현금이 기본 통화이니, 빵값이나 보트 이용료, 사원 근처 헌금함에 넣을 소액권을 챙겨 가시는 것이 좋습니다.

가트 자체에서는 줄을 서는 문화가 딱히 없지만, 보트 투어만큼은 아침 피크 시간대에 비공식적으로 줄이 생기니 이 일정이 있으시다면 일찍 도착하시는 게 좋습니다.

• 단정한 복장을 갖추세요. 이곳은 여전히 종교 의식이 실제로 이루어지는 장소입니다
• 화장 관련 의식과 조문 중인 가족들에게는 예의를 갖춰 거리를 두세요
• 물가 근처의 젖고 이끼 낀 계단에서는 발밑을 조심하세요
• 새들에게는 가공식품이나 짠 간식을 주지 마세요. 담백한 빵이나 뻥튀기 쌀이 현지의 관행입니다

처음 방문하는 분들이 가장 많이 저지르는 실수는 이곳을 그저 사진 찍는 장소로만 여기고, 실제로 살아 숨 쉬는 종교 공간이라는 사실을 잊어버리는 것입니다. 서두르지 마시고, 현지인들이 이곳에서 어떻게 행동하는지 지켜본 뒤 그대로 따라 해 보세요.

주변 볼거리

가트에서 볼일을 마치셨다면 카슈미르 게이트 자체도 한번 둘러볼 만합니다. 무굴 시대 옛 성벽 중 지금까지 남아 있는 몇 안 되는 관문 중 하나이기 때문입니다.

올드델리의 찬드니 초크(Chandni Chowk)와 레드 포트(Red Fort)도 가까운 거리에 있어, 이 가트를 역사 지구를 도는 반나절 코스에 손쉽게 끼워 넣을 수 있습니다.